Инопланетянин

Инопланетянин
Анна Луна

Обходя территорию леса, лесничий обнаруживает труп мужчины. Следственная группа, прибывшая на место преступления, видит странную картину: в сугробе лежит обнаженный человек, а рядом с ним – тетрадь в кожаном переплете. На первой странице изображена летающая тарелка и написаны какие-то слова. Как этот человек оказался на лесной поляне? Куда пропала его одежда? И что за странные знаки нарисованы на снегу?

Анна Луна

Инопланетянин

Пролог. Страшная находка

– Интересно. А это что? Неужели след волка? Совсем серый близко к людям подобрался, – проворчал Сергей Иванович Гусев и выпрямился. Цепочка вмятин, чуть крупнее собачьих, пересекала его путь и терялась среди деревьев.

Лесничий напряженно всмотрелся вдаль, но снежная целина у опушки казалась нетронутой, да и Карел, охотничий пес, вел себя как обычно. Сергей Иванович пожал плечами и заскользил по зимнему лесу, проверяя свою территорию.

В этих местах он появился недавно, зимовал первый год. Еще недостаточно хорошо знал подведомственный участок, да и лесником работал впервые, вот на практике и познавал все тонкости новой профессии.

Пережив год назад жизненное потрясение из-за собственной ошибки (смотрите роман «Не будите изувера), он покинул родную деревню, оставил семью и поехал, куда глаза глядят, чтобы привести в порядок мысли и чувства.

За спиной у Гусева – рюкзак, на поясе – маленький топорик, за плечами – ружье. Лес, даже знакомый, всегда таит опасность. Сергей Иванович обходил свой участок ежедневно по квадратам, и сегодня он проверял угодья, расположенные недалеко от дачного поселка.

Он внимательно смотрел по сторонам, выискивая следы зверей и человека. Скоро Новый год. Желающих срубить елочку без разрешения хватает. Попутно оглядывал кормушки и записывал в блокнот, что нужно поправить: там лоси съели заготовленные веники, а здесь закончилось сено.

Широкие лыжи не проваливались в снег и хорошо держали крупного мужчину, каким был лесничий. Сильная вьюга накануне засыпала ориентиры, скрыла от глаз лесные тропинки, но он легко продвигался вперед.

Зато сегодня день радовал: бодрящий морозец пощипывал щеки, снег так сильно блестел под лучами солнца, что лесник постоянно щурился. В десятке метров от него бежал Карел – верный друг и помощник. Его черная голова то и дело мелькала среди заснеженных деревьев.

Увидев справа сухую лесину, Гусев покачал головой: непорядок. Он остановился, сбросил рюкзак, достал краску, специальный молоток, снял с пояса топор. Отрубив часть коры, он смазал срез краской, а потом ударил по дереву молотком – на стволе отпечаталась звездочка. Весной весь сушняк, помеченный таким образом, начнут вырубать, чтобы свести к нулю летние пожары.

Звонкий лай Карела заставил Сергея Ивановича поднять голову. Он подслеповато посмотрел вперед, но опасности не увидел. Быстро сложил вещи в рюкзак и направился к собаке. Что-то жуткое почудилось ему в голосе пса.

Лесничий выбрался на большую поляну, покрытую, как пухом, искрящимся снегом. Цепочка собачьих следов тянулась прямо по центру белой целины. Карел лаял где-то на окраине, но деревья мешали обзору. Гусев, не раздумывая, бросился на зов собаки.

Вошел в тень огромных елей, как ресницы, обрамлявших свободное пространство, сделал пару быстрых шагов и замер. Мурашки побежали по телу. Руки, державшие палки, задрожали. Плохое предчувствие сжало сердце.

Недалеко от разлапистой ели лежал какой-то темный предмет. Что это, Гусев пока не видел, но именно на него то наступал, то отпрыгивал Карел. Необычное поведение лайки встревожило Гусева, и он стал осторожно приближаться. Вдруг пес схватил этот предмет и стал трясти.

– Фу, Карел! Брось! – крикнул на него Гусев, чувствуя, как пружина, сжавшаяся в его груди, немного расслабляется.

Умный пес обернулся на зов хозяина и побежал навстречу, волоча находку по снегу. Лесничий забрал у него тряпку, повертел в руках, понюхал. Мужские брюки, которые нашел Карел, пахли морозом и чуть уловимым ароматом стирального порошка.

– Зачем ты подобрал штаны? – укоризненно проворчал Гусев и уже хотел их выбросить, но увидел, что собака по-прежнему ведет себя странно.

Карел переместился на десяток метров вперед и начал скулить, а потом посмотрел на лесника и завыл. И опять мурашки побежали по телу Гусева. Отчего-то стало трудно дышать. Тоскливые воспоминания навалились на плечи, придавили огромного мужчину к земле.

Сергей Иванович повесил брюки на маленькую елочку, сделал несколько шагов вперед и остановился в растерянности. Он увидел продолговатый снежный холмик, очертаниями напоминающий фигуру человека.

«Что это? Человек? Но почему он белый?» – вспыхивали в голове вопросы. Лесник посмотрел на елочку, где оставил брюки, потом снова вниз. Озарение накатило вместе с приступом тошноты. «Он голый? Зимой? В центре леса?»

Гусев осторожно приблизился, рукавицей слегка смахнул снег с лица: перед ним лежал на спине обнаженный труп молодого мужчины. В том, что, человек мертв, Сергей Иванович не сомневался: тело уже закоченело и побелело. Но ни крови, ни внешних повреждений лесник не обнаружил. На первый взгляд, складывалось впечатление, что труп принесли сюда и оставили на съедение зверям.

Лесничий огляделся, но на девственно-чистом снегу отпечатались только следы Карела и его собственная лыжня. Сергей Иванович схватил лайку за ошейник и потянул на себя. Приказал стоять рядом, но собака крутилась и норовила вырваться из рук.

– Карел, к ноге! – едва разомкнул побелевшие губы лесничий. – Я полицию вызову.

Гусев достал телефон, но мощности слабого сигнала не хватило для звонка. Тогда Сергей Иванович стал выбираться из чащи к поляне. Он остановился на окраине, чтобы поймать сигнал, поднял глаза и обомлел…

Глава 1. Варя

– Васька, иди ужинать, – крикнула Варя, накрывая на стол. Ловкие руки так и летали над цветастой клеенкой. – Вась, ты меня слышишь? Нет, ну что за паразит у меня брат! – раздраженно буркнула она уже в телефонную трубку, которую прижимала к уху. – Ладно, ладно, мама, сейчас схожу, посмотрю, что твой сыночек ненаглядный делает. Я тебе перезвоню.

Девушка, минуту постояла и, тяжело вздохнув, вышла из кухни. Покрутила в руках телефон и сердито бросила его на кровать. Дверь в комнату брата была приоткрыта. Варя на цыпочках подкралась к косяку и заглянула в щелку.

Вася сидел за столом вполоборота к ней и старательно рисовал в потрепанной тетради, угол обложки которой из коричневого кожзаменителя торчал из-под его локтя. От усердия он приоткрыл рот и высунул кончик языка.

Варя бесшумно отворила дверь и, вытянув шею, пыталась разглядеть, что творит брат. Молодой человек сначала начертил контур овала, потом заштриховал его грифельным карандашом. Когда закончил, с удовольствием посмотрел на получившуюся темно-серую продолговатую лепешку и замер.

Он повертел в руках красный карандаш, положил его на стол и уже протянул руку к желтому, но замер. Сравнил в свете настольной лампы оба и выбрал красный: он ему, видимо, показался более подходящим для рисунка. Вася через равные промежутки стал по темному краю овала рисовать яркие точки. Юноша откинулся на спинку стула – Варя юркнула обратно в коридор. Сердце бешено колотилось где-то в горле. Она положила руку на левую сторону груди, чтобы приглушить громкий и частый стук, и опять высунула голову в дверной проем.

Но Вася только полюбовался на свое творение и опять озадачился. Ему явно не нравилось изображенное на бумаге. Юноша наклонил голову набок, но и с этой стороны рисунок выглядел незаконченным.

– Не понимаю, что не так? Не похоже. Совсем не похоже! Что же добавить? – бормотал молодой человек, разглядывая краски, кисточки, фломастеры и карандаши, лежащие перед ним.

Озарение пришло неожиданно.

– Вот я бестолковый! – звонко хлопнул Вася себя по лбу, а Варя вздрогнула и опять спрятала голову.

– У меня самой скоро м-м-м-озги набекрень будут, – заикаясь прошептала она. Глубоко вздохнула и снова стала наблюдать.

– Мигающие огни! А если попробую так? Точно …– брат еще ниже наклонился над рисунком, задумчиво пососал кончик фломастера, повертел в руках другой, бросил, и вот его пальцы из горки карандашей уже выхватили зеленый и быстро стали рисовать.

Между красными кружочками появились изумрудные. Еще раз оглядев свою работу, Вася пробормотал: «Так, так. Посмотрим».

Он вырвал лист с рисунком из тетради, сложил в трубочку и стал резко выпрямлять его, а потом снова собирать. Картинка заиграла, и у Варвары появилась стойкое ощущение мелькающих огоньков. Красный-зеленый, красный-зеленый – будто заработал, ожил неведомый механизм.

«Надо же! – с удивлением подумала она. – Хорошо получилось. Зря я на Ваську бочку качу! Вон, талант пропадает».

Однако юноше полученного эффекта было мало. Он снова положил лист на стол и пририсовал овалу с огоньками снизу четыре линии, расположив их попарно в виде двух треугольников без нижней стороны. Затем черным фломастером подписал рисунок.

Как ни вытягивала шею сестра, но от входа она толком не видела, что изобразил брат. Неизвестность вызывала необъяснимое чувство тревоги, которое шевелилось в глубинах души, и, казалось, было готово закрепиться надолго.

Вася, тем временем, встал, подошел к темному окну и откинул штору. Бинокль, лежащий на подоконнике, мгновенно оказался у него в руке. Юноша повернул его к ночному небу и долго стоял, что-то напряженно рассматривая. Потом оторвался от созерцания и стал быстро писать на листе бумаги, который ждал своего часа на подоконнике. Юноша стоял вполоборота к сестре, и она видела, как он нервно хмурил брови, закрывал глаза, будто вспоминал что-то, шевелил губами.

«Интересно, что он бормочет себе под нос?» – старательно подслушивала девушка, но ни одного звука разобрать не могла. Тогда она, замерев от волнения и страха, что ее поймают за подглядыванием, на цыпочках подкралась к столу. Одного взгляда было достаточно, чтобы оценить рисунок. На листке, треугольными ногами упираясь в грунт, готовилась к взлету летающая тарелка с разноцветными огнями по борту. Под ней красовалась надпись: «Они здесь! Рядом с нами. Ура!»

Варя почувствовала, как по телу побежали мурашки. Она развернулась и хотела также тихо исчезнуть, чтобы потом рассказать об увиденном маме, но не успела сделать и шага, как брат заметил ее в своей комнате. Красивое лицо, которое только что казалось умиротворенным и даже будто озаренным изнутри идущим светом, вдруг исказила страшная гримаса.

– А–а–а! – закричал он истошно и бросился к столу спасать свое творение. – Дура! Не трогай! Что ты забыла в моей комнате? Убирайся! – выплевывал он слова вместе со слюной.

Глядя на перекошенное лицо брата, Варя перепугалась еще больше и рванулась к выходу, но добежать не успела. Сильная мужская рука схватила ее за горло и одним движением выкинула из комнаты. Дверь с грохотом закрылась. Девушка потеряла равновесие и упала.