Змейка на камне

Ещё там, в лесу, перед большой лужей, она вышла из машины. Вернее не сама вышла, а что-то её позвало – она не могла даже понять, что. Юля стояла на дороге и вдруг увидела или почувствовала, что в лесу, метрах в ста стоит медведица с медвежатами и тот самый озорник, что повредил ей оба колеса. Пестун захотел подобраться поближе, но она не дала ему этого сделать. "Не надо сюда идти – держись подальше от людей, тогда вырастешь в большого и сильного медведя. Уходи с богом". Юлька не могла понять, откуда у неё в голове рождаются такие мысли и слова. Но самое главное, что всё медвежье семейство послушалось её и тихо удалилось в чащу…

Юля чувствовала и понимала, что весь лес вокруг неё наполнен разными зверями и птицами. Вон филин дремлет на ветке. Сегодня ночью у него была успешная охота, он сыт и доволен. Белка перепрыгивает с сосны на сосну озабоченная заготовками к скорой зиме. В общем, лес жил своей обыденной жизнью, не очень замечая машину и девушку стоящую рядом с ней.

Ну, хорошо, а как же мне переехать эту лужу? – задала сама себе вопрос Юлька. И тут же откуда-то пришла мысль, что лужа глубокая только в середине, и если принять левее, то там каменистое дно и совсем немного воды.

Сейчас Юлька, лёжа в своей кровати, вспоминала все эти события и пыталась понять – что же всё-таки с ней происходит. Всё началось с того момента, когда она надела кулон на шею… "Это не кулон – опять из ниоткуда пришла мысль. Это амулет". Какой амулет? Что он может? Почему я так меняюсь? Что со мной происходит? "А это ты должна понять сама… Только от тебя зависит – какую силу ты получишь и на какой стороне станешь – светлой или тёмной…" Юлька уже не могла понять – наяву или во сне у неё происходит этот разговор. Глаза её слипались, и она медленно погружалась в глубокий сон.

***

…Юлька стояла на пригорке. Чуть ниже и правее от неё располагалось какое-то поселение. Низкие постройки – толи домики, толи землянки. В центре большая вытоптанная площадь. Главной постройкой был терем (почему то Юля сразу поняла, что это именно терем). Он выделялся и размером и красотой. Резные колонны на крыльце, расписанные весёлыми красками, пристройки, башенки и купола. С тыльной стороны к терему примыкали хозяйственные постройки. Всё поселение было ограждено частоколом из заострённых брёвен, установленных с наклоном во вне. Имеющиеся на частоколе смотровые площадки соединялись помостами, для возможности перебегать с одной до другой или отбиваться от врагов. На них стояли мужчины, в странных одеждах, с копьями, с луками за спиной и в кольчугах.

Юлька обернулась. Оказывается она стояла в окружении почерневших от времени или ритуалов идолов. Вот Перун – бог молний и грома. Вот Мокошь – богиня, которая защищает женщин. В центре – бог солнца Ярило. А чуть ниже Велес – покровитель скота и Симаргл – бог подземного царства.

Откуда я всё это знаю? – подумала Юля – она не могла дать себе ответа…

Поселение располагалось в излучине широкой реки и насколько хватало глаз, и справа и слева, по берегам реки тянулся густой и дремучий лес. Юля с интересом наблюдала, как женщины внутри поселения ходят поводу – с коромыслами и вёдрами, почти такими же, как то, что стояло в хлеву и закрывало люк, где располагался сундучок. Дети бегали и играли в непонятные ей игры. На реке покачивалось несколько лодок – видимо с рыбаками, которые вытягивали тяжёлую сеть.

И вдруг, эта почти лубочная, былинная картинка резко поменялась. Из леса выскочили два подростка, в холщовых рубахах до колен, из грубого полотна штанах и лаптях. За спинами у них болтались луки, а на поясе висели колчаны, полные стрел.

Они что-то кричали и указывали руками, куда-то вверх по течению реки. По-видимому, это были дозорные. Они вбежали в предусмотрительно открытые ворота и бросились к терему. На крыльце их уже ждал статный мужчина, с окладистой бородой, в красном расписном кафтане, в сапогах и широким мечом висящем на поясе. Подростки быстро поклонились мужчине в пояс и один из них, что-то стал рассказывать ему. Тот посмотрел туда, куда показывал подросток. Там, из-за поворота появились три судна – под чёрными парусами, с многочисленными вёслами и щитами, укреплёнными по бортам. Драккары – сразу всплыло в голове у Юльки название боевых судов викингов, которые использовались для нападения на поселения руссов.

Воевода стал раздавать громким голосом распоряжения. Лодки с рыбаками быстро причалили к берегу, побросав свои сети. Из землянок и домов повыскакивали женщины, дети, старики и шумной, плачущей толпой, в сопровождении нескольких воинов устремились в лес. Один из стариков, с длинной седой бородой, отделился от толпы и пошёл прямо по направлению к Юльке. – "Господи! Он же меня сейчас увидит!" – подумала она. Но старик, как ни в чём не бывало прошёл мимо, рухнув на колени перед идолами Перуна и Ярило. Он что-то забормотал, воздевая к богам старые, высушенные временем руки, очевидно прося защиты их поселения от врагов.

Юлька попыталась разобрать то, что он говорит, но у неё ничего не получалось. Несколько раз она уловила знакомые слова. Некоторые из них даже заставили её покраснеть, но явно в древнерусском языке они имели совсем другое значение, чем у современных людей.

Тем временем, воевода разделил своих людей на три части. Большая часть воинов стояла на стенах и готовилась отразить нападение «в лоб». Вторая часть укрылась в густом кустарнике на кромке леса. А ещё два десятка, погрузили на лодки какие-то бочки, отчалили и скрылись в камышах.

Драккары подошли почти к самому поселению. Они развернулись из кильватерного строя во фронт. Драконы на носах кораблей хищно нацелились на мирное городище…

Глава 6

Вёсла убыстрили своё движение. Драккары на всей скорости врезались в берег и с них, с дикими криками, стуча короткими мечами по щитам, посыпались воины. Вид их был страшен. Нечёсаные бороды, безумные, налитые кровью глаза. Они больше напоминали диких зверей на охоте. Близость доступной и лёгкой добычи ещё более распаляла их, и они ринулись на приступ, слабо-защищённой как им казалось крепости.

Защитники поселения вскинули луки и сделали первый залп. Но нападающие были опытными воинами. Присев, они прикрылись щитами, и все стрелы пришлись в основном в них и в защиту. Несколько воинов получили ранения, но и они, вырвав из себя стрелы, продолжили штурм. Викинги быстро подскочили к стенам и установили сразу несколько лестниц. Но и защитники, знали что делать. На головы нападающих посыпались заранее заготовленные камни, полилась горячая смола. Рогатинами часть лестниц было опрокинуто. Однако нескольким норманнам всё-таки удалось зацепиться за гребень, и они начали крушить своими короткими мечами защитников крепости. Сражение разгоралось.

Юля увидела, как из камыша выплыли лодки заранее скрытые от нападающих. Гребцов в них не было. Каждый чёлн толкало несколько человек, которые прикрывались бортами лодок. Внутри, на плоском дне, в них стояли большие бочки, наполненные горящей смолой и обложенные сухим хворостом. Когда дозорные, оставленные на кораблях, заметили эти лодки – было уже поздно. Чёлны, как пылающие торпеды врезались в борта боевых кораблей. Пламя моментально перекинулось на просмоленные борта драккар. Корабли вспыхнули, как спички.

Викинги, не ожидающие такого поворота событий, в какой-то момент растерялись и остановили нападение, оглядываясь на свои пылающие суда. В этот момент, защитники крепости сделали ещё один залп из луков. Он был куда как эффективней, чем первый. Порядка трети от нападающих рухнуло замертво или получили ранения.

В этот момент, из засады выскочили, до того времени скрытые там воины русичей. В абсолютной тишине они добежали до нападающих и врезались в их строй. Завязалась кровавая рубка. Ворота крепости открылись и оттуда высыпали защитники городища. Викинги оказались в клещах. Они яростно отбивались, но исход боя был уже предрешён…

Ещё через 30 минут всё было кончено. Дружине города удалось отстоять его от набега викингов. Их корабли практически выгорели и вокруг них ходили воины, высматривая – не осталось ли что-либо ценного – оружия или снаряжения. Воевода стоял в воротах крепости и гордо наблюдал, как его ратники оттаскивают трупы врагов.

К нему подбежала маленькая девочка – в платочке и длинной, до пят рубахе. Видимо это была его дочь. Она обняла отца за ногу, прижалась к ней и без тени страха смотрела на поле боя. Воевода нагнулся и поднял дочку на руки. Один из ратников подбежал к воеводе с обгоревшим сундуком, который удалось спасти из горящего корабля, и поставил его на землю.

Воевода нагнулся, поставил девочку и открыл крышку. Хоть Юля была метрах в трёхстах от них, но она прекрасно видела, что сундучок был наполнен различными монетами и украшениями. Воевода, зачерпнув горсть монет, взглянул на них, безразлично пожал плечами и бросил их обратно в сундучок. Но что-то его в нём заинтересовало. Он ещё раз нагнулся и вытащил кулон в виде змейки, сидящей на голубом камне. Он поднял его к солнцу, посмотрел на него, улыбнулся и надел кулон на шею маленькой девочке…

***

Юлька вдруг услышала мелодию своего будильника, такую не уместную в той обстановке, в которой она находилась. Она открыла глаза, и долгое время не могла понять – где она сейчас. Потребовалось некоторое время, чтобы до неё, наконец, дошло, что она в своей постели, дома.

Что же это такое было? Сон? Но сны не бывают такими реалистичными. Во снах не чувствуешь прохладу мокрой травы, запахи леса. Не слышишь пение птиц. И сны не бывают настолько связанные – более похожие на художественный фильм. В носу до сих пор стоял щекотящий запах гари сгоревших кораблей и догорающей смолы. Но вокруг была знакомая обстановка квартиры…

И тут Юля вспомнила о змейке. Она даже пощупала, висящий у неё на шее амулет… Юля зажала камень в ладошке и кожей ощутила какое-то движение. Она поднесла камень к глазам. Змейка интенсивно крутилась вокруг камня, а сам камень светился ярким светом. Юля почувствовала, как её тело наливается какой-то силой, уверенностью в себе. Внутри неё проходила горячая волна – одна, вторая, третья. И с каждым таким проходом, Юля понимала, что все мелкие болячки и воспаления, которые есть практически у каждого человека, исчезают. Так она пролежала ещё минут десять, пока что-то ей не подсказало – пора вставать.

Юля бодро вскочила с кровати и побежала в душ. Перед тем, как забраться в ванную, она оглянулась в зеркало. В зеркале отражалась… и она и не она… Её кожа выровнялась, и буквально засияла. Глаза, ранее, как правило, смотревшие вниз, широко раскрылись и с удивлением и восторгом смотрели на своё отражение. Жиденькие ранее волосы сделались очень густыми, тяжёлыми и слегка заметными локонами падали на плечи. Неужели это всё амулет? Вот это да! Ей хотелось ещё постоять перед зеркалом, но время подгоняло. Юлька быстро умылась и пошла завтракать.

В холодильнике было практически пусто, и поэтому она обошлась чашкой кофе и хлебом с маслом.

Нужно было собираться и бежать на работу. Юлька открыла шкаф… Да…-скептически оглядывая свой гардероб подумала она.... Не густо… Раньше она никогда особенно не заморачивалась в вопросе одежды. Джинсы, маечка или кофточка не броских цветов, ну и плюс дежурные кроссовки. Но сегодня, наверное, впервые в жизни, ей не хотелось быть "серой мышкой" – не заметной и обыденной.

Она перебрала немногочисленные плечики в шкафу и наткнулась на так называемое "выходное платье". Оно тоже не особо отличалось от всего гардероба – не было ни супермодным, ни экстравагантным. Весёленькая бирюзовая расцветка, приталенный силуэт – всё это очень шло Юле и хорошо сидело на фигуре. Ну и самое главное – больше и одеть то не чего… Юлька решительно сдёрнула платье с плечиков и достала из коробки босоножки, которые всего раза два одевала.

Уже через десять минут, Юля вприпрыжку бежала по лестнице, громко цокая каблучками. Выйдя на улицу, она почувствовала перемену, но не сразу поняла, что же изменилось? Мужчины, которые раньше вообще не обращали на неё внимания, стали вдруг внимательно оглядывать её, некоторые улыбались и даже оборачивались ей в след. Юльке поначалу было достаточно не привычно, и она даже слегка смущалась – ей казалось, что все мужики буквально раздевают её взглядами, но скоро она привыкла и уже не обращала на это внимание.

Но самое главное случилось у неё на работе. Когда Юлька вошла в двери офиса строительной компании, в которой она работала, то её просто не узнали. Офис-менеджер Катя, которая сидела на ресепшене, равнодушно скользнула взглядом по вошедшей девушке, и не поднимая глаз от компьютера, произнесла дежурную фразу: – Здравствуйте. Чем могу быть Вам полезна?

– Катя! Ты чего, не узнаешь? Это же я, Юля!

Катя подняла глаза, несколько секунд непонимающе смотрела, а потом до неё дошло…

– Юлька! Офигеть! Не пойму – ты что, себе пластику сделала? Или тебе профессиональный make-up наложили? А волосы – волосы то! Ты их что, нарастила? – Вопросы сыпались как из пулемёта.

Юля только пожала плечами и процокала каблучками по направлению к себе в бухгалтерию. Далее в офисе была сцена, напоминающая кадры из известного фильма, когда "мымра" превратилась в очень привлекательную женщину. Парни, которые раньше "в упор" не замечали Юльку и иногда даже не здоровались, теперь все как один оглядывались, присвистывали и толкали друг – друга локтями. Юля, делая вид, что совершенно не замечает ни взглядов, ни удивлённых вздохов, зашла в кабинет, в который заходила каждое утро уже несколько лет.

Весь состав бухгалтерии состоял из семи человек – это были в основном дамы предпенсионного возраста. Двое из них, работали, когда их фирма называлась ещё не красивым и не понятным словом "Оливия", а просто и буднично – "СМУ-15". Они тяжело осваивали компьютерные технологии и бухгалтерские программы, и до сих пор, иногда доставали калькуляторы и перепроверяли расчёты с их помощью. Иногда, Юльке даже казалось, что где-то в недрах кабинета, спрятанные за шкафы, до сих пор хранятся раритетные счёты и арифмометры.

Сама Юлька не имела высшего образования. Чтобы поступить на бюджетное отделение ВУЗа ей не хватило баллов ЕГЭ, а на коммерческое отделение – не было денег. Поэтому, сразу после школы, она пошла на бухгалтерские курсы, окончила их и вот уже несколько лет трудилась рядовым бухгалтером. Не имея высшего образования, у неё не было никаких шансов продвинуться вверх по карьерной лестнице и Юля уже свыклась с мыслью, что всю оставшуюся жизнь проведёт за этим стареньким столом, допотопным компьютером – ведя учёт материальных ценностей.

Но сегодня в болоте бухгалтерии что-то всколыхнулось. Как только Юлька вошла в кабинет, все женщины моментально подняли на неё глаза.

– Юленька, ты прекрасно выглядишь сегодня, – главный бухгалтер, из своего угла, смотрела на неё поверх очков. – Что случилось? У тебя сегодня день рождение или какой-то праздник?

– Ну что Вы говорите, Наталья Сергеевна! День рождения у неё зимой, Вы, что забыли что ли? – это подала свой голос Женька – единственная, с кем Юлька поддерживала дружеские отношения на работе. – Просто Юля решила обновить свой имидж. И правильно сделала. Только сколько это всё стоило, наверное… И косметолог, и парикмахер, и стилист! Колись Юлька – сколько денег выложила – весь год копила?

– Да нет, не много, – Юлька уселась за свой стол. – Так, в основном народными средствами, сама…

Женька скептически поджала губы. – Ага, рассказывай… За два дня выходных так измениться. Ну и ладно – не хочешь говорить не надо. – Она обиженно отвернулась.

Юля включила компьютер, собираясь начать работу, но в это время почувствовала вибрацию амулета. Она осмотрелась. Все сотрудники работали, не глядя на неё. Юля осторожно вытащила из разреза платья камень со змейкой и посмотрела на него. Камень опять ожил, только теперь внутри него клубилось не белое облачко, а чёрная, грозовая туча…

***

Игорь не стал откладывать дело в долгий ящик. Как только он добрался до дома, он скачал с телефона фото монеты и распечатал его. Фотографию он специально увеличил, чтобы внимательно рассмотреть монету с двух сторон. Игорь попытался рассмотреть, что за изображение на аверсе и реверсе, но понять ничего не смог. Какие-то мечи, вензеля, похожие на арабскую вязь. Ладно, подумал он. Есть люди, которые во всём этом разбираются. Надо просто найти их и проконсультироваться.

Игорь опять засел за компьютер. Уже через полчаса у него имелась вся информация, по клубам коллекционеров. Он решил ехать на Таганку, к магазину "Нумизмат". Главным и определяющим для него фактором было то, что по информации из интернета, народ там продавал и покупал почти круглосуточно – значит, не нужно будет завтра отпрашиваться с работы – нужно просто дождаться вечера.

Целый день он только и думал о кладе. Как лучше поступить? Продавать частями? Вроде бы хорошая мысль, но где его тогда хранить? Если эта стерва не обнаружит его на месте то, конечно же, побежит в полицию. Значит, в её дом нужно будет проникать ночью. А как туда добраться ночью? Взять машину каршеринга? Но в них установлены GPS датчики и при желании можно будет свободно проследить за его маршрутом. Нет. Этот способ не подходит. Такси тоже отпадает… Что же делать? Где же взять машину? Игорь страшно не хотел привлекать кого-то постороннего к такому, как он считал, деликатному делу. У него даже мелькнула мысль – а может быть угнать машину – ну например у той же Юльки. Но он сразу отбросил такой вариант. Не приведи господи, попадёшься – сразу сядешь. О том, что то, что он хотел совершить, уже является уголовным преступлением – он даже и не думал… В конце концов, так и не найдя нужного решения он решил отложить поиск транспорта на потом, когда точно определится со стоимостью монеты и сможет прикинуть, сколько стоит клад целиком.