По следам Богов

Я осторожно выложила всё на стол и осмотрелась. Полки были уставлены разноцветной посудой – керамическими тарелками, стеклянными банками с домашним вареньем и кастрюлями разных размеров.

– Значит, мы всё-таки будем завтракать? – воодушевлённо заулыбалась я, повернувшись к собеседнику.

– Да, только вино убери в тот шкаф, – мужчина указал на угол, противоположный печке. Там стоял небольшой полупрозрачный тёмный холодильник.

– А где Руэд? – поинтересовалась я, выполнив указание.

– Не болтай, а помогай, – Клаус сунул мне в руки нож и лук, подтолкнув к раковине. Готовили мы в тишине.

До начала трапезы к нам присоединился Руэд, вошедший в дом с лопатой. Происходящее вокруг только больше запутывало. Ведь мой вопрос разрешён, а значит, меня можно отпустить… Разве нет? Возможно, стоило попробовать ещё раз поговорить с мистером Хаслером.

– Лета, не стой столбом, – выдернул меня из раздумий Клаус, – тарелки расставь, пожалуйста.

– Ага, – кивнула я.

После завтрака я расположилась на диване с планшетом. Структурирование информации отлично расслабляло. Я записала известные мне данные в виде списка и принялась переставлять факты в хронологической последовательности. Всё началось с подсказки от Кайла, а позже я лично убедилась в реалистичности того видео. Каждый кусочек пазла должен был встать на своё место…

Догадки о роли русалки были самыми различными. Может, они в своём научном центре создают новые виды, скрещивая людей и других живых существ? Но тогда почему русалка не разговаривала… или её речь отличалась от человеческой?

Всё это казалось полнейшей бредятиной! Мистер Хаслер выглядел как акула большого бизнеса, а не как сумасшедший ученый… А вдруг он спонсирует эксперименты для продления молодости? Иначе почему так молодо и свежо выглядит?

Либо русалка – лишь способ разоблачить Хаслера… Быть может, кто-то её выпустил?

– Как же всё это бредово звучит, – пробормотала я себе под нос.

Нападение на дом бизнесмена. Логично было предположить, что враги у него имелись, но вот чтобы в наше время опускаться до подобного… Как по мне, выглядело странно. Разве не проще было бы воздействовать санкциями или чем-нибудь подобным? А может, это не связано с бизнесом и он перешёл дорогу бандитам? Хотя сам больше похож на одного из них…

За размышлениями я незаметно утонула в объятиях сна, который окутал меня, словно мягкий шёлк.

Сквозь сладкую негу дремоты я слышала голоса – и очень близко – казалось, что кто-то говорит со мной. Такое приятное тепло прошло по щеке…

– Просыпайся, – горячий шёпот обжёг ухо и щёку.

Резко распахнув глаза, я подпрыгнула от испуга. Так взбодрилась, будто и не спала вовсе. Надо мной навис мистер Хаслер. Выражение лица говорило о том, что его очень позабавила моя реакция.

– Зачем так пугать?

– А я тебя напугал? – он искренне удивился.

– Ну знаете… не делайте так больше… пожалуйста, – отрывисто проговорила я.

Он отошёл и поставил передо мной бумажный пакет – такой, какие давали в дорогих бутиках.

– Переодевайся. Через час поедем обратно в Цюрих, – он внимательно посмотрел на меня, будто понял, что я хочу задать вопрос. – Мы направимся в аэропорт, и следующий наш пункт – Штутгарт.

– А я там зачем?

– Тебя видели те, кто напали на мой дом, – мистер Хаслер опустился в кресло, – так что ты, вероятно, тоже в опасности. Поэтому будь послушной и иди переодевайся.

Я искоса посмотрела на него. Недоверие в глубине моей души росло… Мужчина уже не смотрел в мою сторону: его внимание было приковано к экрану ноутбука, взявшемуся из ниоткуда.

Осторожно подхватив пакет, я направилась в одну из спален. Она находилась рядом с выходом на задний двор. Клаус ещё утром унёс туда мои вещи.

За закрытой дверью моё сердце немного успокоилось, и я смогла выдохнуть. Этот мужик меня пугал до дрожи в коленках… Я заглянула в пакет и выудила оттуда белый кроп-топ, сиреневые джинсовые шорты и коробку с обувью; в ней были кроссовки. Одежда оказалась чётко моего размера. Я нахмурилась, смотрясь в зеркало. Что-то тут не чисто.

Из рюкзака достала флисовую рубашку – не смогла избавиться от желания прикрыть плечи – и надела её. Закинув свою ношу на плечо, я вышла из комнаты и прошла в гостиную, где уже сидели Клаус и Руэд. Мистер Хаслер тоже предстал в новом образе: на нём были светлые бежевые брюки и синяя рубашка поло.

– Выдвигаемся, – скомандовал он, увидев меня.

Глава 4

В темноте не было желания смотреть в окно на пролетающие мимо пейзажи.

– Можно спросить? – я повернулась к бизнесмену. Мужчина расслабленно сидел рядом, прикрыв глаза. Нас разделял только откинутый подлокотник.

– Спрашивай, – выдохнул он, не открывая век.

– Почему Вы беспокоитесь о моей безопасности? Вы сказали, что мне лучше следовать Вашим указаниям из-за того инцидента. А теперь мы возвращаемся в Цюрих, но зачем? – выдала я, наблюдая за реакцией мужчины.

Он не сменил положения, даже бровью не повёл.

– Ты гражданка другой страны; пусть и внештатный, но журналист, – начал перечислять Хаслер, – не очень хотелось бы, чтобы всё переросло в международный конфликт.

– То есть мы имеем дело с криминальными организациями?

Он открыл глаза и посмотрел на меня своими чёрными как ночь глазами.

– Нет, – понизив голос, ответил мистер Хаслер. – Это не имеет отношения к криминалу.

Мужчина вновь прикрыл глаза и отвернулся, давая понять, что разговор окончен.

Когда небо начало светлеть, мы подъехали к аэропорту. Здесь встретил нас высокий мужчина в строгой форме с блестящим логотипом местной авиакомпании.

– Доброе утро, господа, мисс, – он сделал учтивый знак в мою сторону, – меня зовут Ганс, и я – ваш проводник, – просиял улыбкой, – прошу следовать за мной.

Я уже было собиралась подойти к Руэду за своим рюкзаком, но Хаслер схватил меня за локоть и потащил за собой.

– Больно, – прошипела я, пытаясь разжать его пальцы.

– Иди рядом и не отходи, – холодно проговорил он, ослабив хватку, но не убирая руку.

– Как будто у меня есть выбор, – фыркнула я.

– Верно, у тебя его нет, – улыбнулся он.

Мы прошли ускоренный досмотр, следуя за проводником, который вёл нас к вип-зоне. Я ухмыльнулась, прочитав вывеску. Вау, там есть бесплатная еда и напитки.

– Вы так и не ответили на мой вопрос, – я уже откровенно злилась и не стеснялась показывать это ни интонацией, ни выражением лица.