Тэмпат

Леон бросил на нее насмешливый взгляд и покачал головой, но все же ответил:

– Марте не выдали новый комплект средств для уборки, так что она забрала все щетки из каждого туалета и душевой и показательно чистила ими все поверхности от полов до унитазов до тех пор, пока не получила то, чего хотела. В трех экземплярах. Через пять часов.

– Бюро так быстро отреагировало? – искренне удивилась Дека.

Из всех работников Отдела именно Марта обладала самой крепкой и здоровой психикой, так что ее авторитет признавался каждым. Только здесь должность уборщицы была именем нарицательным и показателем статуса чуть ниже начальника. Именно с приходом этой женщины в каждом кабинете появилось по мини-пылесосу, которым сотрудники убирали свои рабочие места самостоятельно. К Марте же обращались только в крайних случаях, когда нужна была особая помощь. Тогда эта волевая женщина мгновенно разбиралась с проблемами любой сложности, доказывая свой профессионализм в сфере уборки. Уникальным было и то, что на всю территорию штаб-квартиры полагалось не меньше трех уборщиков, но именно Марта убедила не только рекрутеров, но и само начальство в лице Леона, а затем и весь Отдел в том, что способна поддерживать чистоту в одиночку при соответствующей доплате. Периодически она странно поглядывала на молодого парнишку, подрабатывавшего дворником на полставки, но пока ограничивалась только этим. Впрочем, ставки на то, когда Марта добавит в свою копилку еще одну должность, росли ежемесячно и уже достигли крупной суммы, забрать которую пока не удалось никому. Так что на данный момент получала женщина за свой праведный и тяжелый труд побольше некоторых оперативников, что успешно помогало ей растить пятерых детей в одиночку после убийства мужа хищником.

Делом этим, кстати, занималась Дека, и это было редким случаем, когда неопытного хищника удалось найти и обезвредить после первой и единственной жертвы. Им оказался молодой парень, только открывший в себе спящий ген и не сумевший справиться с жаждой крови. По итогу он наследил как ребенок и скрывался в лесу, где его и смогла выследить Дека. После задержания он остался жив, даже не смотря на тяжелые ранения, и содержался в психиатрической тюрьме особого режима для хищников по сей день. Поговаривали, что Марта периодически наведывалась к нему, но расспрашивать об этом женщину никто не торопился.

Некоторые думали, что именно из-за этого дела Леон и нанял Марту на особых условиях, но честно говоря, Дека, как и большинство, считала, что причиной послужило то, что кому-то впервые удалось заставить сотрудников Отдела следить за чистотой на рабочих местах и в кабинетах. Стоило ли упоминать о том, что периодически сам Леон отбирал группу накосячивших или перенапрягшихся агентов и переназначал их в подмастерья к Марте, дабы лечить перегруженные информацией головы физическим трудом через искусство уборки.

К слову, Дека стабильно постигала это мастерство три-четыре раза в год, так что могла подтвердить его эффективность. К тому же хорошие отношения с влиятельными людьми имели свои плюсы и преимущества, вроде домашней выпечки или содержащегося в чистоте кабинета во время отпуска.

– Бюро отреагировало как обычно – то есть, никак, – недовольно покачал головой Леон, откидываясь на спинку стула. – Отреагировал весь Отдел, скинувшись деньгами и заказав нужные товары в тройном экземпляре премиум доставкой, так что через пару часов довольная Марта наслаждалась новым инвентарем. Во избежание подобных инцидентов было решено какое-то время приносить щетки из дома, пока остальные будут лежать у меня на хранении.

– И? – почувствовав особую интонацию, протянула Дека.

– И мне постоянно докладывают о наличии чистящих средств и скорости их пополнения, потому что есть подозрения, что в будущем пострадать может еще и зубная паста. А пол и стены с запахом ментола вряд ли будут способствовать концентрации и качественной работе, – устало вздохнул Леон, бросив на девушку несчастный взгляд.

– Держись, дружище, отныне страдать будем вдвоем, – сочувствующе произнесла Дека, подойдя ближе, чтобы похлопать мужчину по плечу.

– О, да, моя верная соратница по страданиям вернулась, – накрыл ее руку своей широкой ладонью Леон и крепко сжал. – С возвращением.

Девушка моментально уловила слабые отголоски усталости, гнева и вины и, даже не задумываясь, втянула их в себя, словно по привычке. Будто она снова вернулась в ту зиму, которая навсегда отпечаталась на ее животе серией тонких шрамов. Зиму, которая многое у них забрала и вывернула их внутренности наизнанку, а затем отполировала свое творение тупым лезвием реальности. Дека судорожно вздохнула, ощущая, как во рту яркими воспоминаниями начал разливаться привкус удушающей горечи с острым ароматом кровавого металла. Кто же знал, что в тот раз зима решит проявить свою благосклонность не им…

– Дека! – резко вскрикнул Леон и сбросил ее руку, буквально выпрыгивая из стула в сторону.

– Черт, прости, – испуганно дернулась назад девушка, нервно заламывая руки. – Не знаю, что произошло. Будто на автомате.

Ее тело слегка потряхивало, а во рту все еще хранился неприятный привкус тяжелых воспоминаний, но даже в таком состоянии она прекрасно понимала, что снова облажалась.

– Ты слишком расслабилась, – расстроенно покачал головой Леон, упершись руками в разделявший их стол. Он тяжело дышал и обеспокоенно смотрел на нее. – Не нужно было отпускать тебя на такой срок.

– Ты знаешь, что мне нужен был этот перерыв, – отрицательно замотала головой Дека, все еще помня свое состояние три месяца назад. На тот момент ее психоэмоциональное истощение достигло таких размеров, что ей бы не доверили даже роль уборщицы. Это она виновата, что не смогла подготовиться к своему возвращению. – Я войду в строй. Просто нужно немного времени.

– У нас нет времени! – ударил кулаком по столу Леон, а затем, словно обжегшись, отшатнулся назад и принялся мерить кабинет нервными шагами.

Он явно пытался успокоиться и взять себя в руки, потому что знал, насколько сильно Дека не переваривала крики и повышенные тона. Девушка была благодарна ему за это, поэтому застывшим изваянием стояла на месте, стараясь не мешать.

Леон заговорил спустя пару минут, и хотя его голос звучал ровно, в нем все еще искрились отголоски былого гнева и беспокойства.

– Ты же знаешь, Дека, с какими ублюдками мы имеем дело. Ты имеешь право расслабиться, но даже если я вызвал тебя на работу на пару дней раньше, ты все равно не должна быть в таком состоянии. Как твой друг я могу понять тебя, но как твоему начальнику мне нельзя закрывать на подобное глаза. У нас нет права на ошибку, а ты совершаешь их слишком часто. Я прошу тебя, соберись, потому что слабость для нас означает смерть.

– Я знаю, – нервно облизнула пересохшие губы девушка. – Я справлюсь.

– Знаешь, сколько раз я это слышал от тех, чьи имена висят на доске памяти? – горько улыбнулся мужчина, присаживаясь на диван. Спрятав лицо в ладонях, он глухо продолжил. – Мы же договорились, что этого больше не повторится. Ты не можешь забирать мои эмоции. Никаких чисток. Я не могу подвергнуть тебя такой опасности снова.

Дека прикрыла глаза, гася в себе поднявшуюся волну неприятных воспоминаний, а затем осторожно подошла к дивану и села рядом с Леоном, слегка касаясь его колена своим.

– Это мой косяк. Я слишком расслабилась, потому что думала, что смогу легко вернуться в форму, но сейчас я понимаю, что даже если бы отбыла отпуск полностью, все равно не успела бы. Мне просто нужно было сбросить всю броню, которую приходилось так долго носить, потому что нервная система дышала на ладан. Я, правда, не думала, что это так повлияет на меня.

– Я понимаю, – устало произнес Леон, убрав руки от лица, а затем перевел вопрошающий взгляд на девушку. – Как нам это сделать? Как мне помочь тебе?

– Я не знаю, – честно призналась Дека. – Просто будь рядом. Уверена, как только начнем полноценное расследование, тело и сознание моментально включатся и вспомнят старые настройки. Все-таки не так много времени прошло, чтобы они забылись – просто были отложены в сторону за ненадобностью. Но сейчас все по-другому и процесс распаковки просто немного затягивается, чтобы не перенапрячь психику. Думаю, мне потребуется не больше пары дней, а пока я буду выезжать на удаче и твоем прикрытии. Идет?

Какое-то время Леон напряженно всматривался в ее лицо в поисках только ему известных ответов, но, видимо, у Деки получилось сделать все правильно, потому что черты его лица начали расслабляться. Пару минут он смотрел в пол, собираясь с мыслями, а затем начал говорить:

– Ты умеешь звучать уверенно, но ты прекрасно знаешь, что со мной это не прокатит. Я знаю, что, даже несмотря на твою эффективность, ты тяжела на подъем. И я не думаю, что ты сможешь восстановиться за пару дней. Но других вариантов у нас нет, так что пока действуем по-твоему. Я буду рядом и поддержу тебя. Но учти, что в любой момент я могу изменить свое решение и отдать распоряжение, которому ты должна будешь подчиниться.

– Хорошо, – быстро согласилась Дека, пожав плечами. – Ты босс. Ты прав.

– Даже не начинай… – закатил глаза Леон, но судя по тронувшей его губы улыбке, им удалось пережить эту ситуацию и вернуться в некое подобие нормы.

– Тогда пойду, наконец, почищу зубы. Есть у меня опасение, что Грегори может удар хватить, если я оскверню его архив несвежим дыханием. Тебе, кстати, тоже не помешает щепотка утренней гигиены, – хлопнув друга по колену, Дека быстро встала и, взяв зубную щетку, направилась к двери.

– Освежу дыхание с помощью кофе, – раздалось позади нее, отчего девушка остановилась и обернулась. Леон все так же внимательно смотрел на нее, но выглядел намного лучше, чем пару минут до этого. – Уверен, что переживу недовольство Грегори. Кстати, он скоро должен прийти, так что не задерживайся.

– Да, босс, – отчеканила Дека и вышла из кабинета под слабый смешок мужчины.

В кои-то веки она была рада, что туалеты находились в самом дальнем углу этажа, потому что стоило ей забежать в кабинку, как изо рта, обжигая слизистую, полилась горькая желчь. Дека привычным движением склонилась над унитазом и позволила спазмам выталкивать жидкость из ее тела, попутно избавляясь вместе с ней от недавно поглощенных эмоций. Они были свежими, поэтому текли быстро и легко, вырываясь из чужого для них тела. Лишь спустя пару минут, когда спазмы почти утихли, а рот полностью онемел, Дека выпрямилась и нажала на кнопку слива, а затем на негнущихся ногах медленно вышла из кабинки, дверь которой не успела закрыть.

– Веселая ночь, день или утро? – раздалось со стороны умывальников.

От неожиданности девушка слабо дернулась, но мозг тут же опознал знакомый женский голос, так что тело моментально расслабилось.

– Привет, Марта, – прохрипела она, слабо кивнув уборщице. – Все сразу.

Ополоснув лицо, Дека прополоскала рот водой, и только убедившись в том, что позывов больше нет, приступила к чистке зубов. Все это время Марта молча наблюдала за ней, даже не приступая к уборке. Раньше эта черта женщины ее раздражала, но, не увидев в ней опасности или попыток нарушить ее личные границы, Дека начала терпимо относиться к таким своеобразным проявлениям заботы. В конце концов, Марта была надежным человеком и никогда не лезла в чужие дела, но при этом не позволяла лезть и в свои, что делало ее идеальным собеседником и компаньоном.

– Раннее возвращение? Дела настолько плохи, что тебя выдернули из отпуска? – понимающе раздалось сбоку, после того, как Дека закончила с чисткой.

– Ага, – быстро кивнула девушка, ощупывая языком онемевший рот.

Отражение в зеркале встретило ее покрасневшими глазами и бледной кожей, но в целом она выглядела не слишком критично для того, кто выворачивал желудок наизнанку пару минут назад.

– Тогда побудь здесь немного и умойся еще пару раз, – Марта подошла чуть ближе и протянула ей небольшой стеклянный флакончик с зеленым кремообразным содержимым. – И намажь этим лицо. Сейчас осень, кожа требует дополнительной заботы.

– Извини, Марта, запах… – попыталась отказаться Дека, но женщина цокнула на нее, а затем поставила флакон на раковину. – Он натуральный, пахнет травами. Ты же часто по лесам бегаешь, вот, сможешь хорошо маскироваться.

Завершив свою речь, Марта мягко погладила девушку по плечу и вышла из туалета. Только после этого Дека поняла, что с собой у женщины не было инвентаря, да и никаких кремов она обычно с собой не носила. Видимо, Дека была громче, чем думала, и пробыла над унитазом достаточно, чтобы уборщица сходила к своим вещам и вернулась обратно.

– Спасибо, Марта, – прошептала девушка, чувствуя тепло в том месте, где до нее дотронулась женщина.

Глава 3

Крем действительно имел легкий травяной запах, который был не слишком насыщенным, чтобы привлечь чье-нибудь внимание. К тому же Дека была уверена, что в ближайшие пару часов ей точно не придется сталкиваться с хищниками, так что за это время аромат ослабнет еще больше и станет еле уловимым. Поэтому она нанесла тонкий слой крема и массажными движениями втерла его в кожу, чувствуя, как запах трав обволакивает ее лицо.

Делает заметней.