Тэмпат

– Вы весьма прямолинейны, – склонил голову набок мужчина, не скрывая в пристальном взгляде бесстыдной заинтересованности.

Дека кожей ощущала, как ее рассматривали, словно зверушку в клетке. Настолько открыто и провокационно, будто только и ждали от нее бурной реакции. Вот только она умела играть в такие игры, потому что знала их правила.

– Не люблю лицемерие, – с вызовом ответила Дека, глядя незнакомцу прямо в глаза.

Черный цвет всегда вызывал у нее спокойствие и чувство защищенности, но в этот раз темная радужка человека напротив словно пыталась поглотить ее саму, а не забрать урон, направленный на нее. Дека ощутила, как по лицу побежал холодок, но тут же исчез, так и не успев сформироваться в полноценное ощущение. В то же мгновение незнакомец моргнул и отвел взгляд.

– Весьма дерзкий подход – мне нравится. Но сперва позвольте представиться. Натаниэль Деус.

Дека удержалась от того, чтобы не закатить глаза: сколько еще должен был продолжаться этот бессмысленный диалог? Ее руки зудели от желания схватить мужчину за грудки и хорошенько встряхнуть, но профессионализм не позволял сделать это в стенах Отдела – все же она не хотела, чтобы кто-нибудь кроме Леона узнал, что она в настолько плохой форме.

– Дека Каритас, – ровно произнесла девушка, радуясь, что в карманах не видны ее сжатые кулаки.

Она совершенно не понимала, почему не могла просто послать незнакомца и пойти по своим делам, как делала это раньше. Не в ее правилах было участвовать в подобных играх и добровольно наблюдать, как ее пытаются поджарить на сковородке – не после всего, через что ей пришлось пройти. Но по какой-то странной причине ее тянуло остаться и продержаться как можно дольше. И Дека совершенно не понимала, откуда взялось это желание, но упрямо оставалась на месте, подвергаясь новым испытаниям, которые вылетали из красивого рта напротив.

– Очень приятно, Дека. Но позвольте полюбопытствовать. Это полная форма вашего имени или же сокращение?

Прекрасно. Еще одна попытка вывести ее на эмоции, которая уже начинала надоедать, поэтому в этот раз Дека постаралась звучать максимально холодно:

– Не думаю, что мы с вами настолько близки, чтобы обсуждать подобное. К тому же вы так и не ответили на мой вопрос: вам нужна помощь? Если нет, то прошу не тратить мое время на бессмысленные разговоры.

– Еще раз приношу свои извинения. Я ни в коем случае не хотел отвлекать вас от важных дел, – виновато улыбнулся мужчина, вот только Дека совершенно ему не поверила. – Но помощь мне действительно нужна. Я хотел уточнить, знаете ли вы как мне найти команду профилирования и аналитики. В частности меня интересует доктор Хьюго Вонг.

Именно в этот момент ее чутье решило, наконец, сработать и выйти на контакт с хозяйкой. Дека ощутила, как по телу пробежала волна ясности, которая словно была подавлена до этого. Во рту появился привкус сырости и мокрой земли – именно так для нее ощущались мозгоправы. В то же мгновение все паззлы сложились, и перед ней появилась полная картина: в ее помощи не нуждались, ее целенаправленно выводили на эмоции и проверяли, проводили так называемый, пробный прогон, прежде чем начать копаться в ее мозгах.

Что ж, Дека была готова признать, что попалась на крючок. Ее ловко развели на разговор и воспользовались брешью в ее пока еще слабоватой защите. Вот почему она не могла уйти, а оставалась до самого конца. Не потому что не хотела, а потому что ее внимание прочно удерживали через постоянную провокацию и раздражение. И случилось это только по ее вине.

Вот только демонстрировать свое поражение Дека не собиралась. Натаниэль Деус смог обхитрить ее только из-за ее собственной слабости, а значит, говорить о его профессионализме пока было слишком рано. Поэтому она взяла себя в руки и максимально нейтрально произнесла:

– Второй этаж, прямо по коридору, второй поворот налево. Табличку с нужным именем найдете легко.

Теперь уже Дека внимательно наблюдала за реакцией стоявшего перед ней мужчины, лицо которого ни капли не изменилось. Кроме выражения глаз: в них отчетливо заплясали смешинки удовлетворения от того, что его раскрыли. Черт. Дека была слишком очевидна.

– Благодарю, – вежливо кивнул Натаниэль, не отводя взгляда. Тихо прочистив горло, он вежливо попрощался. – Всего хорошего, Дека. Был рад с вами познакомиться.

– И вам того же, – хмыкнула девушка, краем глаза наблюдая, как мужчина обошел ее и двинулся вглубь холла в сторону лестниц. А затем раздраженно добавила ему вслед. – И вас туда же.

Чертовы проверки. Чертово Бюро со своими мозгоправами. Дека недовольно дернула плечом. Ее развели словно ребенка, причем сделал это тот, кто позже будет строчить отчет о ее состоянии высшему руководству.

– Блять, – прошептала девушка, останавливаясь перед входными дверями.

Ей срочно нужно было прийти в себя. Они официально начали расследование, и Дека не могла отвлекаться. Сейчас все ее внимание должно быть сосредоточено только на поимке хищника. Все остальное – потом. Чертово Бюро и чертовы мозгоправы тоже.

Дека прикрыла глаза, делая короткие вдохи и длинные выдохи. Постепенно раздражение уходило, оставляя после себя привычную пустоту.

– Так-то лучше, – довольно произнесла девушка, а затем толкнула дверь, выбираясь наружу.

Оказавшись на улице, она сразу же направилась к черному джипу, владельца которого пока не было на месте, хотя Дека была уверена, что достаточно задержалась по пути сюда. Бросив мимолетный взгляд на серое здание, девушка резко замерла: липкое ощущение чужого анализа пробежало по телу, вызывая волну неприятных мурашек. Кто-то внаглую пытался ее считать, причем делал это хоть и профессионально, но слишком грубо, буквально бросаясь в нее метафизическими иголками-сканерами. Дека недовольно цокнула и вытерла заслезившиеся от внезапной атаки глаза, попутно усиливая энергетическую защиту в виде уплотненного кокона, который белоснежными энергетическими нитями окутывал ее с ног до головы. В отместку за неожиданное нападение она покрыла кокон тараканами и копошащимися личинками, которые должны были испортить аппетит напавшему. В то же мгновение давление начало слабеть, а затем и вовсе исчезло.

– Что за херня, – недовольно буркнула девушка, разглядывая окна, в которых мелькали сотрудники штаба.

Она запустила легкую сканирующую волну, но та не дала никаких результатов. На что-то большее девушка не рискнула, потому что ей нужны были силы для расследования, а не игр в прятки. В любом случае нападение было слишком внезапным и очень грубым, словно подготовленным в спешке, но при этом полностью нейтральным и невозможным для считывания, что полностью выбивало из колеи. Еще ни разу до этого Дека не подвергалась подобным атакам рядом со штаб-квартирой, что наводило на определенные мысли. Конечно, можно было свалить все на недавно встреченного провокатора, но девушка всегда старалась не принимать быстрых решений, если того не требовала ситуация. Все-таки ее не было три месяца, а за это время в штабе вполне могли появиться новые сотрудники, да и вряд ли Натаниэль Деус стал бы так рисковать в первые минуты знакомства. В конце концов, первичный анализ он уже провел, так что вряд ли приступил бы к чему-то подобному сразу же после этого. Психотерапевты Бюро всегда действовали очень осторожно и никогда не спешили в своей работе, потому что всегда играли вдолгую. Если, конечно, это не было открытым вызовом. Однако в таком случае цель нападения была непонятна, потому что согласно письму от Бюро, Натаниэль должен был наблюдать за ее состоянием и помогать, а не устраивать с ней метафизические баттлы на свежем воздухе.

Вся эта ситуация попахивала бредом, но закрывать на нее глаза не стоило. Для начала можно было попробовать надавить на психотерапевта во время ближайшего сеанса, чтобы проверить, причастен ли он к грубому сканированию или нет, а дальше отталкиваться от уже полученной информации.

– Потом, все потом, – прошептала Дека, рассматривая затянутое тяжелыми тучами небо. – Сначала дело, а затем все остальное.

Небо угрюмо молчало, словно показывая свое отношение к ее проблемам, которые, наверняка, с высоты казались крошечными и неважными. Ну, конечно, куда уж ей до важности самого неба. Дека невесело хмыкнула, а затем перевела взгляд на мокрый асфальт. Она прошла полную терапию и качественно проработала себя, буквально создав заново, но один вопрос всегда оставался вместе с ней, порой становясь источником безысходности и апатии, скорее по привычке, чем по реальному воздействию на нее.

– Почему так сложно? – произнесла она вслух слова, на которые не могла найти ответа.

Дека не понимала, почему жизнь на Земле была настолько сложной и скорее напоминала вечную беговую дорожку, сойти с которой означало лишь смерть. Люди постоянно страдали. Любили, смеялись, веселились, но упорно возвращались к страданию. Словно по-другому здесь вообще нельзя было жить. Словно рождаясь, ты автоматически соглашался на то, что твоя жизнь обязательно будет наполнена препятствиями и необходимостью развития и совершенствования. Будто душа и так не совершенна. Забавно, что даже природный апокалипсис не сильно изменил ситуацию: по сути, все осталось тем же, только добавились новые континенты и парочка способностей. Жить двести лет? Неплохо, но все эти годы ты все равно будешь проходить через страдания. Видишь энергии? Замечательно, теперь будешь страдать в окружении светящихся потоков. Пробудишь ген хищника? Пожалуйста, будешь убивать людей и страдать от того, что не можешь утолить свой голод.

Казалось, все существование человечества было завязано на страданиях. Будто без этого невозможно было нормально жить и наслаждаться получаемым опытом. В конце концов, все люди – это лишь энергетические сгустки, которые приходят поиграть в физическом мире. Так неужели, как сказал Леон, все они такие мазохисты, что подписываются на это дерьмо добровольно?

– Блять, – Дека устало протерла лицо, прерывая поток мыслей. – Сейчас не время и не место для безнадежной философии. Тебе нужно ловить хищников, а не стремиться в дурку.

Произнесенные вслух слова помогли ей отвлечься, поэтому оставшееся время до прихода Леона Дека провела в безмолвном наблюдении за осенним городом – хоть каким-то постоянством в ее чертовой жизненной карусели.

Леон опоздал на полчаса и выглядел при этом мрачнее тучи.

– Прости, меня задержали, – извинился он, подойдя к джипу и нажав на кнопку разблокировки дверей. – С меня компенсация.

– Идет, – коротко кивнула Дека, тут же забираясь в прохладный салон.

– Ничего не спросишь? – заняв водительское место, Леон завел мотор, чтобы прогреть машину, после чего начал настраивать климат-контроль.

– На данный момент я больше занята своими неожиданностями, которые буквально валятся мне на голову одна за другой, – хмыкнула девушка, наблюдая за его действиями.

– С этого момента поподробнее, – напряженно уставился на нее Леон, оторвавшись от настройки GPS.

– Ну, начну с того, что моя новая должностная обязанность, связанная с психотерапией, меня совершенно не воодушевляет. И встреча со своим надзирателем уверенности…

– Погоди, вы встречались? – резко перебил ее мужчина.

– Ага, прямо у входных дверей.

– Черт. Я же просил его дождаться официальной встречи, – недовольно скривился Леон, а затем перевел виноватый взгляд на Деку. – Извини.

– За то, что не смог найти нужный момент, чтобы рассказать мне о будущем надзирателе? – не удержалась от легкой колкости девушка.

– Да. Все именно так, – тяжело вздохнул Леон. – У всех нас свои слабости.

– Это ты мне говоришь? – беззлобно хмыкнула Дека, смягчаясь, потому что совершенно не собиралась устраивать сцену или начинать конфликт из-за ерунды, в которой виноватых не было. – Проехали. В любом случае я узнала все от Исы, а потом еще и письмо прочитала. Еще я наверняка запорола первую встречу с психотерапевтом, но думаю, что это я как-нибудь переживу, потому что потом со мной случилось кое-то поинтереснее.

– Боже, я оставил тебя на полтора часа. Что еще могло случиться? – страдальчески возвел глаза к потолку джипа Леон. – Говори. Я готов к любому дерьму.

Дека весело хохотнула, наблюдая за несчастным лицом друга, но не стала медлить с рассказом: