Чем вы готовы пожертвовать, мисс?

Хорхе Мендес, латинос.

«На что вы готовы, Рейна?» – спросил он и улыбнулся.

Его крупные жёлтые зубы выглядели отчего-то заострёнными, как у крокодила.

А потом всё исчезло.

Когда Рейна проснулась, её бил озноб.

Часы в мобильнике показывали полшестого утра.

«Рано, ещё совсем рано», – подумала она, но спать ей больше не хотелось.

Промыв глаза холодной водой, Рейна натянула свитер и джинсы и принялась расчёсывать волосы, чтобы завязать их в хвост.

Отчего-то сейчас её тянуло прогуляться.

***

Пройдя несколько кварталов, Рейна поняла, что на самом деле Биг-Блэк-Таун ещё меньше, чем ей показалось изначально. Дома были по большей части небольшие и схожие друг с другом. По пути ей встретился небольшой продуктовый магазинчик с названием «У Мел», который, разумеется, был ещё закрыт в столь ранний час. Рейна подумала, что можно было бы зайти сюда по пути обратно и купить что-нибудь съестное.

Хотя есть ей, как ни странно, абсолютно не хотелось.

В самом центре города возвышалось небольшое здание тёмно-зелёного цвета. Рейна подумала, что это, должно быть, мэрия, но никаких табличек и прочих опознавательных знаков на здании не было.

Неподалёку от «мэрии» (Рейна всё-таки была убеждена, что это именно она) располагалась баптистская церковь: по всей видимости, население городка по большей части исповедовало именно баптизм. В церкви, разумеется, тоже было ещё пусто. Свет не горел.

Кто, кроме тебя, мог подхватиться в такую рань, Рейна?

Пройдя мимо церкви, Рейна взглянула на часы в мобильном телефоне.

Была ещё только четверть седьмого.

Времени до того момента как город проснётся и оживёт, оставалось, пожалуй, уже не так уж много, и Рейна решила побродить ещё.

Этот маленький городок вполне можно обойти за час-полтора, решила она.

В пустом, ещё не проснувшемся Биг-Блэк-Тауне было что-то необъяснимо таинственное. Он напоминал сказочный городок.

Мрачный сказочный городок.

Рейна передёрнула плечами.

Что за чушь.

Все города – и маленькие, и большие – выглядят слегка мрачноватыми в такую рань, тем более утро было на редкость туманным, что само по себе создавало некое мрачное настроение.

Мысль, странная, более чем странная, но отчего-то показавшаяся ей сейчас на редкость логичной, ударила в её голову.

Интересно, где в этом городе кладбище?

Рейна поправила выпавшую из хвоста прядь волос и обернулась через плечо, задумчиво глядя на церковь.

Раз уж она твёрдо решила обойти весь город пешком, кладбище ей по пути непременно попадётся.

Иначе просто быть не может.

Запихав надоедливую прядь под резинку, державшую причёску, Рейна поёжившись, побрела дальше.

Было прохладно.

***

В отель она вернулась в районе восьми утра.

Город к этому времени ещё не ожил окончательно: по всей видимости, народ в Биг-Блэк-Тауне не привык вставать пораньше.

Впрочем, ничего особо удивительного в этом не было: в маленьких городках жизнь всегда течёт более размеренно, чем в больших мегаполисах.

В этом конкретном люди явно любили поспать.

Поэтому то, что город ещё не проснулся, Рейну, можно сказать, совершенно не удивило.

Её удивило другое.

Кладбища Рейна так нигде и не нашла.

В этом городе не было кладбища.

Разве такое возможно?

Нет, невозможно – и Рейна была в этом совершенно уверена.

Да, не в каждом маленьком городе имеется своё кладбище, но Биг-Блэк-Таун…

Закрытый город.

Неизвестный большинству людей из «большого мира».

Официально считающийся мёртвым.

(Мёртвым городом, мёртвым!)

Где же, в таком случае, местное кладбище?

(В конце концов, куда-то же они девают своих мёртвецов?!)

«Едят», – тихо, едва слышно произнесла Рейна и, кажется, даже засмеялась собственной шутке.