Непокоренный дух

– Молитвы… Есть причина.

– Какая же?! – меня злило, что мачеха утаивает от меня какие-то вещи. – Ты же явно не человек!

Пока мы сражались, я вспомнил её разговоры со мной на демоническом языке (хотя многие экзорцисты его знают, но она владела им слишком хорошо), странные заклинания, используемые ею, о которых никогда не доводилось слышать даже от учителей, но самое главное –нечеловеческую физическую силу Анастасии. Когда она ударилась о надгробие, а рывок, с которым отшвырнул её призрак, был чудовищным, экзорцист не потеряла сознание, не повредила спину или конечности, а просто отряхнулась и продолжила бой! Так ещё и призрак назвал её «иной».

– Я пока не могу тебе рассказать. Ещё не время, – блондинка прикусила губу, нервничая и стыдясь того, что ей приходится о многом умалчивать.

– Скажи хоть, кто ты на самом деле?!

– Ладно, – сдалась Анастасия, – я не совсем человек.

Глава 5. Нельзя исправить

25 августа 1277 год. Англия

Замучила эта учёба, правила приюта, отношение сверстников и старших. Да, порой со стычками, но различные существа уживались в Академии, будучи объединёнными в одном месте, даже в один класс. Конечно, временами конфликты происходили даже внутри одного вида, в этом мы были схожи с людьми. Что действительно раздражало, так это чёткая иерархия. Но такая система была во всём мире.

По одной общепринятой теории, существует светлый Создатель, люди называют его Богом, и тёмный, он же Дьявол. Если разбирать белую, якобы добрую сторону, можно отметить, что после Создателя, ступенью ниже, были различные божества, вроде Ра – бога солнца или Перуна – громовержца, покровителя князя и дружины. Затем шли ангелы, а после – эльфы, феи, добрые духи и прочие. Далее теория утверждает, что есть некое средне звено – это души, призраки, духи. Они не относятся к добру или злу, к свету или тьме напрямую. Вторая часть суждения повествует о тёмной стороне мира, а именно, о Создателе зла, искушений и совращений, отце нашем – Дьяволе. Под ним, подобно белым, ходят мелкие божества, например, Анубис – бог смерти, Хель – повелительница мёртвых. На следующей ступени – демоны, к коим отношусь и я. Только тут не так всё просто. Есть сильные демоны – кицунэ, демоны искусители, которые связаны со смертными грехами, и более слабые – оборотни, вампиры. Спускаясь ещё ниже по иерархии, вы наткнётесь на суккубов, мавок и других.

В Академии вместо полноценных каникул учеников ждали военные походы, как правило выпадавшие на последний месяц лета. Июнь и июль отводились на систематическую отработку боевых навыков обучающихся. Даже на уроках упор шёл больше на практику. Иронично, что лето нельзя было сравнить с радостными деньками в лагере или в гостях у горячо любимых родственников, а вот со спортивными или военными сборами – запросто.

Раньше, несколько лет назад, ученики Академии были задействованы и в крестовых походах. Это было в интересах Ордена «Святой Крест», в интересах экзорцистов, что обеспечивают безопасность в приюте и не только.

Когда дедушка Велимир создавал Академию, собрав в ней возможные виды существ, он и его товарищи заключили некий договор с Орденом, находящимся в Англии, что они позволят существовать такому учебному заведению лишь при том условии, что экзорцисты, они же что-то вроде боевых священников, будут лично вести надзор за учреждением.

Многие утверждали, что и наш нынешний директор Академии давал добро на участие подопечных в походах, якобы для того, чтобы воспитанники опробовали свои навыки в боях, чтобы тренировались, чтобы оттачивали самоконтроль при взаимодействии с людьми.

В этом году, на удивление, обошлось без инцидентов с людьми. Начиная с пятого класса, это являлось нормальной практикой. Иных существ маскировали и отправляли во все тяжкие. Где, как не в походе, проверять свои силы? Даже дети к ним привлекались. Порой некоторые ученики не возвращались. Большинству экзорцистов было на руку, если их подопечный погибал. Никто не хотел возиться с иным существом, уж тем более, если это был демон. К ангелам, богам и каким-нибудь эльфам было более снисходительное отношение. С подопечным что-то случилось? «Ах, как жаль! Такое бывает, судьба. Не успел ему помочь» – и прочие отмазки, которые работали. Всего лишь пошлют ловить нового детёныша или в Академию поступит кто-нибудь ещё…

Я опять опаздывал на урок. С прошлого года пришлось перестать передвигаться на общих автобусах. Нападки со стороны учеников участились. Чем старше дети, тем они злее и агрессивнее. Поэтому, находя силовую линию, по которой быстро и незаметно перемещался транспорт, словно по закрытому тоннелю, я бегал из Спального корпуса до Учебного.

Подозреваю, меня вновь будут ругать.

– Почему ты перестал ездить на автобусе? – выражая явное раздражение, спросила меня однажды Анастасия. – Неужели для тебя ещё есть разница, вредничают ребята, нет?

– Дьявольская разница! Настя! – взмолился я. – Ты же психолог, неужто не понятно?

– Не пора бы перестать обращать на всё это внимание?

О чём шла речь было ясно. Генерал поправила очки, сползшие на нос, и продолжила:

– Твои друзья же ездят на автобусе.

– Не хочу, чтобы их трогали из-за меня. Нет меня – нет проблем.

– Глупости. Если бы других это истинно волновало, они бы уже давно придумали как поиздеваться.

– Ты не права. Габриэль – богиня, её в принципе никто трогать не будет. Тиара – ангел, а все знают, что, если обидеть ангела, можно навлечь на себя беду. Богдан, ну, помнишь, который рождённый стржигун[4 - Стржигун – персонаж славянских, силезских, молдавских и румынских мифов. Иначе – вампир. Обычно эти существа пили кровь, но, если были не очень голодны, насылали на людей кошмары.], отлично ладит с вампирами, как свой, поэтому к нему тоже никто не докапывается. Но в их адрес и так периодически кидают различные колкие фразочки, мол, «якшаетесь с изгоем». Поэтому я лучше пешочком, ребятам хоть с утра не будут настроение портить.

А ведь дело было ещё и в моей детской привычке – быть одиночкой. И страх. Страх быть отвергнутым другими. Меня и так многие невзлюбили с первого дня появления в Академии.

– Ох, упёртый ребёнок, – фыркнула тогда экзорцист. – Ладно, меня сегодня на территории не будет…

Она наклонила голову, упёрла руки в бока и посмотрела на меня, догадавшись по моей лёгкой ухмылке, что я обрадовался этому факту. Но её прямое отсутствие в «Академии-приюте Восьмихвостого» не отменяло того, что мачеха будет знать обо мне совершенно всё. Меня скорее обрадовала мысль о том, что если её сегодня не будет, то и рассказывать о моих проделках будет некому.

– Так, личинка, это ненадолго. Я всё равно догадываюсь, что мне придётся вернуться, так как ты обязательно напортачишь.

– Никогда не понимал: как можно, зная многие события наперёд, поддаваться их влиянию.

– Одно дело просто видеть картину, другое – оказаться на месте героя, изображённого на ней. Кому суждено утонуть, того не повесят.

Погода сегодня была чудесная. С высоты мыса виднелось спокойное, синие Северное море, переливающееся в утренних, слепящих солнечных лучах. Чайки кружили над гладью воды в поисках пропитания. Девственно чистая лазурь неба приковывала взгляд, но любоваться было некогда, я вынужден был спешить.

Маршрут автобуса пролегал, на всякий случай, как можно дальше от селений. Но если машина перемещалась быстро, то я стабильно опаздывал на минут пятнадцать, хотя всегда бежал. Анастасия иногда исправляла эту ситуацию и возила меня на своём джипе.