Солнце для отшельницы(сборник)

– Я никогда не видел женщины прекраснее!

У Беллы отнялся язык от смущения, она бы бросилась другу на шею, если бы все тело ее не охватила слабость.

– Марк, Марк… Ты раздаешь такие щедрые комплименты, но…

– Неужели она тебе не понравилась? Кто же твоя любимая актриса? – спросил Марк не без вызова.

Со стыда Белла готова была сквозь пол провалиться. Но он, кажется, действительно, не понял, какую боль ей причинил.

– Насчет актрис не знаю, – ядовито заметила она, переступая порог. – А из актеров мне больше нравятся блондины! Чао!

С этими словами она захлопнула дверь у Марка перед носом и оказалась в полной темноте. Нащупывая выключатель, прислушалась к шагам, затихающим в глубине коридора, потом скинула туфли и подошла к журнальному столику, на котором белел конверт. Это была записка от Питера и несколько снимков. На них Белла была во всей красе, а Марк виден только сзади.

Ей стало жалко пропавших кадров. Устроившись на балконе, Белла с горечью задумалась о том, как нелепо развиваются их отношения. И в этот момент услышала голоса соседей.

– Зачем ты потратил наши последние деньги?! – вибрировал женский голос, в котором с трудом можно было узнать певучее контральто Джины. – Зачем ты вообще заказал этот сьют! Мы ведь могли путешествовать в обычной каюте!

– Ты же знаешь, что он не стоил нам ни цента! – огрызался Роберт.

Белла, замерла, потом спохватилась – ей стало совестно подслушивать. Она вернулась в комнату, хлопнув балконной дверью, чтобы дать понять этим скандалистам, что они тут не одни.

Покинув каюту, она отправилась в закуток, где утром упражнялась с Марком, и принялась повторять движения румбы, мучительно размышляя о том, как объяснить Марку, на что она обиделась, как склеить вазу, не оставляя трещин.

Внезапно снизу раздался крик. Неужели опять Джина?

Неожиданно, как привидение, из полосы тумана совсем близко вынырнула белая яхта. Почти одновременно последовали вопли Роберта и два оглушительных выстрела.

У Беллы подкосились ноги. Скорчившись у поручней, она со страхом глядела вниз.

Над распростертым мужем склонилась Джина, а Брайан орал в туман:

– Убирайся, ублюдок, пока жив!

Беллу охватил панический ужас. Но яхта моментально скрылась во тьме, и все разом стихло.

Брайан и Джина, негромко переговариваясь, помогли Роберту встать и отвели его в каюту. Кажется, он не был ранен…

Белла решила пойти к себе и запереться. Приближаясь на цыпочках к своей каюте, она услышала из-за полуоткрытой двери сьюта задыхающийся, прерывистый голос:

– Брайан, спасибо, что ты выбил у него пистолет из рук!

– Не за что. Следи, чтобы он меньше пил!

– Ему уже не на что! Он просадил все деньги в казино!

– На, держи. Это на чаевые. Но в казино его больше не пускай!

– Спасибо, спасибо! – в голосе Джины послышались слезы.

Белла едва успела запрыгнуть в свой номер перед тем, как Брайан вышел.

Она заперлась в душе и, опустив голову в горячие струи, попыталась привести мысли в порядок. Безуспешно. Ясно было только одно: короли оказались проходимцами.

Белла потянулась за полотенцем и усмехнулась. Из зеркала ей улыбалась мокрая, но чертовски привлекательная девчонка, ничуть не хуже, чем та на экране!

Только что это была за яхта? И кто стрелял?

3

Энн засиделась за ноутбуком и пропустила время ужина. Обычно Брайан заходил за ней, а сегодня она попросила ее не беспокоить, и вот чем все кончилось! Смеясь над собой, она вприпрыжку помчалась в ресторан. По пути сбила со спинки стула разноцветное сомбреро миссис Хейнек, подняла, протянула с извинениями – и едва не попятилась, увидев совершенно безумные глаза на перекошенном лице.

– Как думаете, упадет? – тревожно спросила миссис Хейнек.

– Сомбреро? – Энн вытаращила глаза.

Миссис Хейнек взяла шляпу и сунула на колени вместо салфетки.

– По телевизору сообщили, а теперь молчат… О боже!

Энн почувствовала что-то неладное.

– Как же ему не упасть, непременно упадет! – сурово поднял вилку с сосиской седовласый мистер Хейнек. – Вопрос – где?! Вот что важно!

Энн обреченно посмотрела на колени миссис Хейнек.

– О чем это вы?

– О траектории, леди, о траектории! – закричал толстяк с раздражением.

Осознав тщетность поиска смысла в заповеднике маразма, Энн молча направилась к своему столику.

Брайан выглядел задумчивым. Он снял крышку с суповой миски:

– Ну вот, уже остывает… Сегодня буйабес, его нельзя есть холодным…

Энн раздраженно подвинула к себе тарелку.

– Мне кто-нибудь может хоть что-нибудь объяснить? Что там падает?!

– А, это… Вы, кажется, единственная ничего не знаете. Остальные в курсе, что один из американских спутников вышел в отставку и собирается упасть нам на голову.

Энн фыркнула:

– Почему именно нам?

Брайан ответил с полным безразличием:

– Говорят, мы с ним по одной широте движемся: он сверху, а мы тут, внизу.