Босиком по заснеженному мху

– Не стоит просить прощения за то, что вы не совершали, да и погибли всего лишь рыбки.

– Всего лишь рыбки? – удивилась она, – каждая жизнь бесценна, будь то червь или человек, – упрекнула она меня.

Странно, что гости не оповестили ее, что ее милая сестра проткнула каблуком беспомощное животное. Я испытывал к ней даже не ненависть, это было отвращение. Мне было противно.

– Давайте, я провожу вас в уборную, на вашем лице брызги крови, вы ранены? – протянула она ладонь и попыталась стереть уже свернувшиеся пятна крови, проникновенно касаясь кожи, чтобы я заметил ее настойчивость.

На миг взглянул на Богдана, и увидел какими потерянными глазами сморит он на нее. Богдан, брат мой, хоть количество дней, которые я прожил с ним, можно сосчитать на пальцах одной руки, я прочитал его, как открытую книгу. На лице было написано восхищение и восторг от ее яркой внешности, открытая забота и сочувствие к ближнему. Она явно ему нравилась, он изучил все ее досье и по плану Агния должна была быть с ним. Но не все прогнозы сбываются. Ей не быть ни с кем.

Я попытался понять восхищение своего брата, еще раз взглянул на нее, стремясь разглядеть в ней то, что видел он. Но пока, кроме красивой оболочки не видел ничего. Да, она чертовски привлекала. По сравнению с младшей сестрой это небо и земля.. Но чтобы восхититься, надо утонуть в человеке, увидеть в разных жизненных ситуациях. В интуицию я не верил, лишь в факты.

– Думаю, в этот прохладный вечер наше знакомство подходит к завершающему этапу, – подытожил я.

– Как это понимать, – влезла она шустро мне под руку. – Не понимаю, о чем вы, – глядела она мне в глаза с явным вызовом.

– Я позову маму, – взволнованно выкрикнул Богдан и не дождавшись моего ответа, широким шагом направился в сторону поместья.

Тем временем, Агния не оставляла возможность заигрывающе заглянуть в мои глаза.

– Вас, что-то беспокоит?

Сказать, что вне себя из-за разбитого аквариума? Они об этом будут трепать неделю. Разочарован в выборе своего подарка, который помог бы на одну ступень подняться выше – абсурд.

– Я немного устал, да и бессонница часто мучает.. – решил я уйти от щекотливой темы.

– Как загадочно, – схватила они мои ладони, крепко сжав их, приподнялась на цыпочки, чтобы быть ближе к моему лицу, огонек страсти вспыхнул в ее манящих глазах. Меня снова начало затягивать в омут, приятное тепло разливалось по груди…

– Артем, – услышал я, спасительный возглас мамы, – машина у ворот. Я выдохнул, Агния отскочила, поправляя волосы.

– А как же торт, – поспешила остановить нас.

– Покорнейше благодарим, вишенку на торт возложил ваш официант, видимо, намеренно разбив подарок, который преподнесла наша семья. Далее не вижу смысла находиться здесь, – с ноткой обиды проговорила мама.

Как официант? Они что не увидели ее презренное выступление?

Удивлен, ожидал жестокого осуждения со стороны мамы за выбранный мною подарок, но вдруг поддержка. Хотя, кто знает что ждет нас дома..

Сегодня мы ушли проигравшими. Но маленькая надежда тешила изнутри, они еще встанут у нас на пороге.

Всю дорогу они молчали, мама с трепетом крутила кольцо на пальце, ее ноздри были напряжены.

Меня беспокоили глаза, они жутко чесались, срочно надо промыть водой, я волнительно их растирал пальцами, но становилось только хуже.

Богдан незамедлительно поднялся к себе, следом мама, прежде, положив руку мне на плечо.

– Я верю, в то, что ты хотел, как лучше. Но мог бы подумать глубже.. – отвела она глаза.

– Ма, – не успел я открыть рот, – словно, что-то оборвалось внутри. Лишь зажал губы.

– Не продолжай, я хочу перелистнуть сегодняшний день, – и потихоньку поднялась наверх.

Это удушающее чувство, когда тебе есть что сказать или признаться матери, что рад похвале, теплому взгляду, доброму отношению – эти мелочи и мне очень дороги. Но так уж вошло в привычку: Артем – ты старший, Артем – надо, Артем – ты должен, потому что! Да нет никаких «потому что». Артем – устал. Устал быть сильным. Устал быть…

***

Тревожная ночь разбудила меня в пятом часу. Просидел в гостиной в кресле в кромешной тьме. Мне было бы проще собраться и уехать. Но решил попрощаться, дождавшись утра. Поднялся, еле волоча ногами в спальню и рухнул на кровать. Ночь была неумолимо длинной..

Открыв глаза утром, не разобрал который час.

Тьма в комнате.

Тьма за окном. Левый глаз словно пронзало острием, зажал его ладонью. Схватил халат, вышел на балкон.

Стальное небо опустилось над пригородом, запахло поздней осенью, долгой осенью. Схватился за решетчатую перекладину, которую приморосило мелкими каплями. Глубокий вдох и я услышал звук подъезжающей машины. Темно-серый джип, усеянный каплями дождя, остановился у ворот.

Точно не разглядел, мне показалось, что кто-то быстро выскользнул из машины и исчез.. Но машина почему-то не отъезжала, только спустя минут пять из нее вышла женщина с рыжими волосами. Она вошла во двор. На ней было серое по щиколотку пальто и сапоги на высоком каблуке. Это точно была Агния. Она шла торопливо и была чем-то встревожена.

Я натянул на себя джинсы и кофту с бесформенными рукавами. Растрепал волосы и спустя десять минут расслабленным лицом спустился вниз.

Мама с Богданом вероятнее всего были удивлены такому визиту и как пчелы кружили возле нее. Я же решил действовать иначе.

– Агния, вы решили устроить нам сюрприз? – спускаясь со ступенек спросил я.

Все сидящие за столом, мгновенно, кинули взор в мою сторону.

– Артем, – протянула мама, – у нас гости.

Как только моя нога ступила на паркет, я встал перед трехметровым столом, накрытым по-осеннему уютно. На столе стояла даже композиция из бордовых кленовых листьев, не удивлюсь, что это мама собрала их под проливным дождем, чтобы угодить ей. Взглянул на Агнию, она была, как и вчера безупречно хороша, ее рыжие высоко уложены, несколько вьющихся прядей вдоль белоснежной шеи спадали к хрупким плечам. Глаза сегодня излучали, искра, горевшая в них вчера, исчезла. Напротив нее сидела ее младшая сестра, чему был удивлен, безгранично.

Клара сидела отстраненно, искоса глядя на всех, глаза не горели. Опять не в духе? Снова перевел внимание на Агнию, она была в бежевом кашемировом платье, вырез которого выгодно открывал ее красивые ключицы. Мягким обволакивающим взглядом она смотрела на мою одежду.

– Артем, – продолжила мама, – поднимись и переоденься, у нас гости, – повторила она.

– Я вижу мама, – подошел и нежно поцеловал ее в висок, не отводя глаз от Агнии б – но я дома, у себя дома, спустился на завтрак. Какое мне дело до гостей. Если я надену бабочку поверх свитера, меня станут больше уважать? Они же к нам пришли, пусть привыкают к нашему уставу, как и мы к их, – сказал я, не глядя на мать, потому что знал, что ее взгляд уже суров, как никогда.

Так как мама сидела во главе стола, слева Богдан, рядом с ним Агния, а справа от матери сидела Клара. Я предпочел сесть напротив матери у противоположного изголовья.

– Вера, попрошу мой прибор сюда, – попросил я вежливо кухарку.

Агния виновато на меня посмотрела. Ее нежный взгляд будто выпрашивал прощения за вчерашний проступок сестры. Которая скорее всего даже не осознавала, что вчера натворила.

– Артем, я пришла по просьбе бабушки, – тихим голоском прошептала Агния. Схватил бы ее за руку, увел куда-нибудь поговорить, чтобы понять, что же произошло между нами вчера, но связываться с такой семьей себе дороже. Давно не привлекали так женский шарм с нежностью.

Однако, они оказались у нас на пороге быстрее, чем я и предполагал.

– А вы завтракали? – Не дал ей завершить мысль.

– Еще нет, – холодно ответила она.