Правдивая история короля Якова

Он старался не думать о том, что его ожидает. Но одна мысль мучила его сильнее остальных: он больше не увидит Дарину. Конечно, после всего, что он сделал, и речи не могло быть о том, чтобы наладить с ней отношения. Она имела право его ненавидеть. И он, конечно, не станет ее преследовать, когда они расстанутся. Но и жить без неё тоже не сможет. Это было для него так же очевидно, как то, что утром восходит солнце. Рядом с этим несчастьем всё остальное казалось мелким и незначительным.

Ему хотелось хоть попрощаться с ней. Пусть она его не простит, но он… Что он? Иларий не знал. Просто ему очень хотелось её увидеть! Ирония его положения была в том, что он сам ни за что не нашёл бы её комнату в этом проклятом замке! Оставалось только ждать.

Но утром вместо Дарины появился Арн. Казалось, он уже пришел в себя – по крайней мере, его бледность (которая не исчезла) уже не так пугала. С виду он был спокоен, но что-то в нём изменилось – что, Иларий сказать не мог. Больше всего изменились глаза – из них будто исчезла жизнь.

Арн пришел сообщить, что завтра они с Дариной уезжают из страны. Иларий выслушал его молча – он и без того знал это от Селена. Перед самым приходом Арна невидимые слуги накрыли стол – Иларий, как всегда, не заметил, как они это сделали. И теперь Aрн по-хозяйски наливал себе вина, искоса поглядывая на Илария.

– Что молчишь?

– Хотите, чтобы я вас поздравил?

– Спроси что-нибудь. Неужели нет вопросов?

– Давайте лучше выпьем, раз тут такой пир.

– Это можно, – согласился Арн.

И они подтвердили слова делом.

– А теперь спрошу, – Иларий поставил пустой бокал и посмотрел Арну в глаза. – Вы позволите Якову Восемнадцатому вернуть себе страну?

– Да, позволю, – легко откликнулся Арн, снова разливая по бокалам вино.

– Вот так просто?

– Ну да. Ты закусывать не забывай.

– И вместо силы Слова опять будет страх?

– Именно.

– То есть всё, что вы тут делали – сколько? – семнадцать лет – это была шутка, развлечение?

– Всё что я делал семнадцать лет, было ошибкой, – сказал Арн и нервно засмеялся. – Твоё здоровье!

И он, не дожидаясь Илария, опрокинул в рот второй бокал.

– Но это всё неинтересно. Лучше поговорим о тебе.

– Хотите оставить мне в наследство свой замок?

Арн снова засмеялся:

– И что ты с ним будешь делать?

– Продам. Если найду выход из него.

– Да ты, я вижу, купец. Но у меня на тебя другие планы. Не зря же я держал тебя здесь. Завтра сюда придет Селен. Чтобы забрать кое-какие бумаги.

– Селен? Не Король?

– Яков слишком меня боится. Он ни за что не решится прийти сюда. Так вот, Селен будет здесь с утра. И я хочу сделать ему подарок. Тебя. Эдакий жест доброй воли. Ему, наверное, будет приятно лично передать тебя в руки короля Якова. Молчишь?

– Но вы же не спрашиваете моего согласия.

– А у тебя были другие планы?

– Честно говоря, хотелось бы выжить. Но пусть вас это не беспокоит.

– Вот ты сам видишь, что загнул лишнего. Как ты собирался выжить? Не думал же ты, что мы с Дариной возьмем тебя с собой? Посуди сам. Ты ведь её любишь. Действительно любишь? И понимаешь, что без тебя жизнь её будет гораздо лучше? Вдали от этой страны она забудет всё плохое, что здесь было. У неё появятся друзья. Она найдёт себе достойного мужа, и они будут жить долго и счастливо. А имея тебя перед глазами, она всегда будет помнить, что ты обманул её и хотел убить её отца. Какой будет её жизнь? Конечно, я мог бы выпустить тебя из замка до прихода Селена, но куда бы ты пошел? Опять молчишь? Впрочем, я не жду от тебя ответа. Ты же понимаешь, что я уже тем сделал тебе огромное одолжение, что предупредил о том, что собираюсь сделать. Мог бы просто завтра поставить перед фактом. Не благодари.

Арн поднялся. Иларий же продолжал сидеть, опустив голову.

Возле двери Арн обернулся:

– Надеюсь, ты понимаешь, что всё, что я тебе сказал, не для ушей Дарины.

Арн ушёл, a Иларий остался, погруженный в тяжелые думы. Он, конечно, понимал, что ничем хорошим всё это для него закончиться не могло. С самого начала понимал! И все эти дни он был здесь никем иным, как узником: своей воли он не имел. Но уж очень не похоже было его комфортное существование на жизнь узника, и шальная надежда непрошено поселилась в его сердце. А поселившись, никак не хотела его покидать. И даже сейчас, когда от неё не должно было остаться и следа, она упорно хваталась за все соломинки, которые нашла в его душе.

«Я всё это заслужил», – думал Иларий.

«Нет, – кричала внутри него надежда. – Ты должен найти выход!»

«Арн прав, – думал Иларий, – Дарине без меня будет лучше. Я не должен портить ей жизнь».

«Нет! – вопила надежда. – Жизнь слишком хорошая штука, чтобы вот так от неё отказываться, жертвуя своим счастьем ради другого. Дарина любит тебя. Нужно просто намекнуть ей, чтобы она попросила отца пощадить тебя».

«А что потом? Здесь меня все равно рано или поздно арестуют. Попроситься уехать с ними? И как я буду жить в чужой стране? Кому я там нужен? Я ничего не умею. Не знаю никаких языков. Я там умру с голоду».

«Но сгинуть в тюрьме? Просто попроси, чтобы тебя отпустили. Может быть, всё же как-нибудь получится спастись».

– В конце концов, – сказал Иларий вслух, стараясь окончательно заглушить слабый голосок внутри, – даже если бы я хотел её о чём-то попросить, я не смогу этого сделать, так как не найду дорогу к её комнате. И времени совсем мало. До прихода Селена остался лишь один день.

– Ты с кем разговариваешь?

Иларий резко обернулся: на пороге комнаты стояла Дарина. Он смутился:

– Да вот, потихоньку схожу с ума от одиночества.

– А я думала, у тебя папа. Мне показалось, ты упоминал Селена.

– Да, твой отец сказал мне, что Селен придёт завтра. Чтоб какие-то бумаги забрать.

– Ага! Значит, папа уже был здесь.

Она вошла и увидела накрытый стол.

– Ого! Здесь был пир. И даже вино! По какому поводу?