Закон родства

– Спи, моя милая кошечка. Пусть тебе приснится, целое море вкусной рыбки, – прошептал я.

Спустившись обратно к камину, я завалился на диван. Под треск дров и завораживающий танец языков пламени я провалился в сон.

Проснувшись утром, я обнаружил, что дома абсолютно один. На столе лежала записка, в которой Ханна предупреждала, что рано утром ушла на охоту. Она также оставила для меня вяленое мясо, которое, уже числилось среди моих «любимых» блюд.

Закончив с утренними делами, я направился в таверну. Здание ничем особо не выделялось: обычный бревенчатый двухэтажный дом с вывеской в виде луны.

Зайдя внутрь, я увидел нескольких человек за деревянным столом. Видимо, они завтракали. В остальном таверна пустовала – ещё не настало время заливать за воротник. Направившись к барной стойке, я уселся перед ней.

– Здравствуйте! Добро пожаловать в таверну "Полнолуние" и в Гильдию искателей приключений. Меня зовут Кроуэль. Чем могу помочь? – поприветствовала меня девушка.

Она оказалась… эльфийкой? Но её кожа была тёмной. Значит, тёмная эльфийка?

Кроуэль была невероятно красива. Холодные голубые глаза и светлые волосы резко контрастировали с кожей, придавая её внешности особую изюминку. Фигура тоже привлекала внимание: идеальные песочные часы с третьим размером груди, тонкой талией, которую, казалось, легко обхватить одной рукой, и пышными бёдрами, которые невольно приковывали взгляд при каждом движении.

– Я бы хотел зарегистрироваться в качестве авантюриста, – сказал я, тепло улыбаясь.

– Ох, конечно, – она достала из-под стойки пару листков, перо и чернила. – Ты умеешь читать и писать? – уточнила она, держа всё это в руках.

А я умею? Хм… кажется, да. Сейчас проверим.

– Да, умею, – уверенно ответил я, принимая листки.

– Хорошо. Тебе нужно написать своё имя, возраст, пол и указать, в чём ты силён, – объясняла Кроуэль, тыкая пальцем в нужные места на бумаге.

Так, имя – Сноу. Возраст… а сколько мне? Понятия не имею. Ханна сказала, что ей двадцать три. Вряд ли я сильно старше, так что тоже напишу двадцать три. Пол – мужской. В этом я почти полностью уверен.

А в чём я силён? Вот тут интереснее. Мечник? Нет, какой из меня мечник без меча? Маг? Если бы я был магом, то уже снял бы эту проклятую печать. Целитель? Сомневаюсь. Ловкач? Ну, это больше похоже на правду. Я довольно ловкий – в дверь прохожу, косяки не задеваю. Пусть будет ловкач.

– Всё, я закончил, – сказал я, передавая заполненный листок администратору.

Кроуэль быстро пробежала глазами по бумаге, затем достала печать, поставила её и убрала всё обратно под стойку.

– Отлично. Теперь я расскажу, как всё устроено в Гильдии.

Она начала объяснять:

– Рангов авантюристов всего восемь, от самого низкого – медного, до высшего – адамантового. Разумеется, ты начнёшь с медного. Ты можешь брать задания своего ранга или на один выше. Но помни: если провалишь задание, придётся заплатить штраф. Так что выбирай их с умом.

Кроуэль сделала небольшую паузу и продолжила:

– Чтобы перейти на следующий ранг, нужно накопить достаточно достижений. Они зарабатываются выполнением заданий. Вот список, где указано, сколько заданий нужно выполнить для повышения каждого ранга. Но это работает только до платинового ранга. После него, помимо достижений, нужно будет сдавать экзамен в столичном отделении Гильдии.

Понятно: чем больше заданий выполняю и чем они сложнее, тем быстрее расту по рангу. Тогда не стоит тянуть.

– Я могу взять задание прямо сейчас? – спросил я.

– Да, конечно. Вот твой кулон авантюриста. Он не только показывает твой ранг, но и является идентификационным артефактом. Если потеряешь, придётся заплатить штраф, – предупредила эльфийка, протягивая мне кулон в форме медного кристалла на кожаной верёвочке.

Пока я рассматривал кулон, Кроуэль рылась в стопке бумаг. Наконец, она выудила три листка и положила их передо мной.

– Пока что только эти три задания подходят к твоему рангу, – сказала она, постукивая пальцем по бумаге.

Взяв листки, я пробежал глазами по содержимому. Как и ожидал, это оказалась самая обычная «чёрная» работа: расчистить снег, нарвать целебных трав на горе, найти и поймать кота. Награда за задания тоже была не особо соблазнительной – от трёх до пяти медных монет. Сегодня явно мой день меди. Но выбирать не приходится.

– Я возьму все три, – заявил я, несмотря на удивлённый взгляд эльфийки.

– Уверен?

– Вполне.

– Хорошо, запишу их на тебя. Рекомендую начать вот с этого. Оно самое срочное, – указала она на задание по уборке снега.

Для перехода на железный ранг мне нужно выполнить четыре задания. Если не тупить, думаю, смогу выполнить всё за один день, если, конечно, последнее задание появится вовремя.

– Спасибо за совет. С него и начну, – поблагодарил я и направился к выходу.

– Удачи, – бросила мне Кроуэль вслед.

Некоторое время спустя.

Уборка снега оказалась несложной, но невероятно нудной. Я справился всего за пару часов. К тому же, кажется, я успел даже немного вздремнуть, пока махал лопатой.

С заданием по сбору трав было сложнее. Маленькая карта, приложенная к описанию, оказалась практически бесполезной. Я потерял несколько часов, лазая по горам, и в итоге нашёл нужные растения совершенно случайно.

И вот, наконец, настало время для последнего задания.

Чёрт возьми, я уже обошёл почти всю деревню, но так и не нашёл описанного кота. Зато встретил кое-кого другого.

Трое парней сидели у дома и увлечённо над чем-то ржали. Один из них заметил меня, указал остальным, и все трое уставились на меня. Когда я проходил мимо, один из них, очевидно, лидер этой компании, заговорил:

– Эй, парниш, чего такой белый? Твой батя трахнул сугроб, что ли?

Сказав это, он заржал, а его приятели поддержали его, заливаясь громким смехом.

Обычно я бы просто прошёл мимо. Тратить время на ответ подобным идиотам – дело бесполезное. Но сегодня я был морально вымотан поисками травы, а теперь и кота, поэтому решил немного развеяться.

– Ну, как по мне, это всё-таки лучше, чем твой батя, который трахнул свинью. А как там твоя мамка? Её уже обглодали до косточек? Или вы с папкой до сих пор сзади к ней швартуетесь? – я усмехнулся, обнажая зубы в хищной улыбке.

Идиоты застыли, глупо хлопая ртами, словно выброшенные на берег рыбы. Но после минутного шока они всё-таки активировали свои две извилины и встали, окружая меня полукругом.

Лидер тройки оказался под два метра ростом, так что мне пришлось поднять голову, чтобы встретить его перекошенное от гнева лицо. Он дыхнул на меня смесью перегара, гнилых зубов и низкого интеллекта.

– Ты кто вообще такой, а? – злобно спросил он.

– Не вижу смысла представляться отбросам вроде вас, – ответил я с милой, добродушной улыбкой.

Вены на его шее вздулись, скулы задёргались, лицо стало багровым. Он сместил корпус в сторону, а его взгляд опустился на мою челюсть. Ха, как же легко было прочитать его намерения.