Пауза

– Всё началось с пива, потом пошла водка. Вроде весело сидели, но в итоге я всё выблевал. Потом голова жутко болела несколько дней. Не понял в чём прикол выпивки.

Олег пробовал однажды пиво – по вкусу ничего хорошего, а последствия пьянок наблюдал довольно часто на примере своего пьющего отчима. Зачем нужно нажираться, если пьяным толком не соображаешь, не можешь себя контролировать, а потом тяжёлый отходняк со стенаниями на всю квартиру. Олег тряхнул головой как будто насильно пытался выкинуть неприятные воспоминания из головы, но мысли так просто не отпускали.

– Вить, а ты домой не захотел идти из-за родителей? – спросил Олег. Многие в школе знали о родителях Витьки. Он иногда появлялся в школе после выходных с фингалом под глазом или синяками на руках. Но у них никогда не было поводов и желания обсуждать родителей друг друга, родителей не выбирают, а жаль.

– С чего ты взял?

– Просто предположил. Вот я из-за своих не хочу идти домой. Не знаю, что хуже – убедиться, что их больше нет или то, что они остались и им по-прежнему нет до меня никакого дела…

– Почему ты думаешь, что твои родителям на тебя пофиг? – спросил Витя, ожидая услышать, что родители Олега такие же алкоголики, как у него самого.

– У меня мать после смерти отца сошлась с одним уродом пару лет назад. Если коротко, то он – алкаш, который любит распускать руки. Мне достаётся не так сильно, как тебе, но мать иногда ходит с синяками. Я тысячу раз просил и уговаривал её бросить этого урода, но она почему-то не слушает меня. Ей стало плевать на себя, на меня. Она всё делает, чтобы ублажить его, а то, что я страдаю от этой жизни – не важно.

– Совсем тебя не замечает?

– Замечает, но как будто на автомате. Готовит, покупает мне шмотьё на рынках для экономии. Работает, но деньги в общий бюджет отдаёт, а он их пропивает периодически и нервы мотает. Как будто, так и нужно в нормальной семье.

– У тебя только отчим пьёт?

– В основном да. Мать иногда к нему присоединяется, но прекращает пить раньше. Потому что у неё работа каждый будний день, а отчим работает сутки/трое и иногда отпрашивается на побухать.

– Ого. Никогда бы не подумал, что у тебя такой бардак дома.

– Меня никто никогда и не спрашивал.

– Конечно, мы же не девчонки обо всём трепаться, – в шутку сказал Витя.

– Да пошёл ты! – улыбнувшись ответил Олег, раскусив подкол друга.

– На самом деле, ты прав. Для меня проще быть вне дома. У меня родители вместе пьют. Представляешь, года три назад умерла богатенькая бабушка отца, оставила нам квартиру и деньги. С тех пор квартира сдаётся, а деньги тратятся в основном на бухло. Иногда мне удаётся умыкнуть у них пару тысяч и купить что-нибудь из одежды или для школы.

– Ты что, сам всё покупаешь?

– Как будто у меня есть выбор. На Митский рынок езжу. Пару раз тебя там видел с мамкой.

– Жесть…

– Такая жизнь. Но рано или поздно жизнь с родителями закончилась бы.

– Считай, что она закончилась. Конечно, такого я не ожидал, но факт.

– Такого никто не ожидал. А то, что я сказал Сашке – я правда так считаю. Бессмысленно тратить время на проверки. Мы же не только людей не видели, но и ни одной птицы или животного.

– Действительно. Перед «Ледоколом» всегда куча голубей тусуется, а сегодня ни одного.

– Вот, внимательнее нужно быть.

– Зачем мы нагрузили тележки? – спросил Олег, когда они вернулись к кассам.

– Ты когда-нибудь стрелял?

~ Вальтер ~

Вальтер нажал на синюю кнопку на панели управления телепортационной камеры и со слабым хлопков исчез из Мира Организации, ожидая переместиться в пустыню – на первую точку сканирования. Но он переместился в какое-то другое место. Вокруг была лишь тьма, не было видно ни стен, ни потолка, ни звёзд, только лишь одинокая светодиодная лампочка висела на проводе, спускавшемся откуда-то сверху. Она освещала самого Вальтера и пол, выложенный из гладкого чёрного матового камня.

– Здесь есть кто-нибудь? Где я? – крикнул Вальтер. – Вы в курсе, что я…

– Младший Контролёр Миров Вальтер Скоуз, двадцать пять лет, – произнёс мужской голос позади Вальтера. – Мы знаем о тебе всё, Вальтер.

Вальтер обернулся, но никого в темноте не разглядел.

– Скоуз… – задумчиво произнёс он, вспоминая, каково это – произносить свою родную фамилию, но это не отвлекло его на долго: – Кто вы? У меня совершенно нет времени играть в ваши игры.

– Не беспокойся, время зря не потеряешь, – произнёс тот же голос, но уже спереди от Вальтера. Он хотел сделать шаг вперёд и наугад попробовать поймать говорящего, но что-то его останавливало. – Давайте присядем.

После предложения слева зажглись ещё несколько лампочек, осветивших пару кресел и журнальный столик между ними. На столе лежали несколько исписанных бумаг и ручка.

– Прошу, садитесь, – настойчиво сказал голос уже слева.

Владелец голоса вышел из тени и сел в кресло, которое стояло спинкой к Вальтеру. Незнакомцем оказался молодой парень, примерно его возраста, с русыми коротко стрижеными волосами; он был одет в стандартную униформу Организации, но у него не было цветной полосы, обозначающей привязку к Подразделению Организации.

Вальтер прошёл к свободному креслу и сел, сразу обратив внимание на бейдж незнакомца: «0. СТ Алекс К.», который дал только его имя, остальное лишь добавило вопросов – что означает цифра? Разве может быть номер Подразделения нулевым? Что за должность СТ? Ведь даже секретарша Леона носила должность КМ – Контролёр Миров.

– Значит, Алекс. Где мы и как я сюда попал? Я должен был переместиться в свой Мир, а оказался тут, – начал Вальтер.

– Для начала я хочу тебя поздравить. В первый раз встречаю тут Младшего Контролёра сразу после первого задания. Обычно сюда попадают люди не ниже Старшего Контролёра с обширным опытом работы в Организации. Позволь заметить, это большая честь – попасть сюда.

– Куда сюда? – прервал собеседника Вальтер.

– А ты нетерпелив, – со вздохом заметил Алекс. – Но чем быстрее я всё тебе объясню, тем быстрее ты сможешь отправиться в Мир и выполнять свою миссию. Поэтому советую тебе расслабиться и заткнуться, моё терпение не безгранично!

Последние слова вызвали легкую тревогу на лице Вальтера, Алекса это устроило, и он продолжил:

– Мы находимся в Мире Сервера, а здесь так называемая Тёмная Зона. Я – Старший Технолог Алекс Крон. Я работаю на Высший Наблюдающий и Контролирующий Совет. Среди своих мы называем себя Чёрным Подразделением – ЧП. Мы стоим на ступень выше вашей организации – Всемирной Организации Человеческих Ресурсов, но о нас никто не знает. Мы как тень, которая наблюдает и контролирует работу всех Миров. Именно от нас приходят задания о перезапуске Миров. Конечно, основную работу делает Сервер, вычисляющий все вероятности, чтобы вовремя запустить вашу работу. Но это мы контролируем Сервер. Ух. Это вводная часть. Вопросы? Впрочем, обойдёмся без них, иначе вправду придётся просидеть здесь не один день.

– Хватит! – воскликнул Вальтер, встав с кресла и начал ходить вокруг их импровизированной сцены посреди мрака. – Я только недавно смирился с реальным положением дел, осознал, что все религии моего родного Мира заблуждались. Теперь ты хочешь сказать, что всё ещё сложнее? Может всё-таки выше вас есть дядя на облачке и религии не так уж и ошибались?

Последний вопрос Вальтер задал, наклоняясь над креслом собеседника. Это было ошибкой: Алекс моментально вскинул руку вверх, схватил Контролёра за горло, встал и бросил наглеца обратно на кресло. Руки Алекса были сжаты в кулаки, было видно, что он с трудом держал себя, чтобы не вдарить новичку. Он лишь орал, нависнув над собеседником:

– Я же по-доброму советовал расслабиться и заткнуться! Не тебе критиковать Вселенную и сравнивать её с вашими религиозными домыслами! Без нашей работы ты бы корчился в муках во вторую волну смертей в твоём родном Мире! А когда последний Человек в твоём Мире умер в одиночестве спустя семь лет и три месяца, испустив свой Ресурс, то Мир бы умер навсегда! И его уже нельзя было бы воскресить и заново заселить Людьми! Ты этого желаешь своему Миру и всем Мирам во Вселенной?! Сомневаюсь. Так что, надеюсь, что ты расслышал каждое моё слово и готов поговорить, как взрослый человек, а не сопляк-новичок. Нужно признать, довольно везучий сопляк-новичок. Вопросы только по делу, договорились?

– Договорились. Извиняюсь, товарищ Технолог, – сглотнул слюну произнёс Вальтер.

– Старший Технолог! Можешь звать меня Алекс, – быстро успокоился собеседник и вернулся в кресло.

«Интересно, их с Леоном в одной школе учили переговорам?» – подумал Вальтер и начал вникать в слова Алекса:

– На чём я остановился? Ах, да. Конец вводной части. Приступим к делу. Тебе попался не самый удачный Мир для перезапуска, Вальтер. – Алекс показал пальцами кавычки, – сколько Сбоев ты насчитал?