Пауза

– Ты близок к цели, здесь очко, двадцать один, – ответил Витя. Следующие коробки были другого оттенка серого. – Нет, здесь номер семнадцать.

– Отлично, – воскликнул Олег из темноты и выбросил ещё три коробки с тем же номером. – Это для меня.

– Размер какой?

– Тридцать девятый, – ответил Олег и закашлялся.

– Ты в порядке?

– Да, я в норме. Есть там мой размер?

– Да, есть, – Витя поднял коробку с нужным размером и стал осматривать выбор друга. Обычные лёгкие кроссовки, основную поверхность которых покрывал сетчатый материал для лучшего проветривания. Витя выбирал модели, полностью покрытые кожей.

Далее полетели коробки следующих моделей. После третьей попытки Олег добрался до нужных. В итоге через полчаса ребята были обуты в новые фирменные кроссовки, пусть и в скучной цветовой гамме.

В отделе с молодёжной одеждой самым жутким предметом, кроме манекенов, оказалась одинокая детская коляска, стоявшая около пуфиков. Одного пуфика в блоке из шести штук как раз не хватало.

– Жутковато, – признался Олег.

– Интересно, по какому принципу исчезают люди. Почему коляска осталась, а пуфик нет. Как в той кафешке, заметил?

– Какой?

– С летней верандой, где раньше были розовые стулья и столы.

– Не обратил внимание, честно говоря.

Витя разочарованно махнул рукой и пошёл вглубь зала, разглядывая товар. Через некоторое время из цветного на ребятах осталась только кожа: серые футболки с абстрактными артами и серо-чёрные джинсы заменили их гардероб.

"Как насчёт магазина фейерверков?" – предложил Витька. У Олега загорелись глаза, ведь последний раз фейерверк они видели на новый год. Обычно они прогуливались по ближайшему к школе скверу, чтобы посмотреть на разноцветные огни в небе, на которые раскошеливались все, кому не лень и не жалко денег. В последний новый год пустить деньги на ветер решили родители Сашки. Вместе с ними ребята смотрели, как сам Сашка и его отец поджигали большие коробки и бегом бежали в безопасную зону, чтобы самим успеть оценить свои же фейерверки. Друзьям Сашки его отец запретил зажигать их фейерверки, так как опасался ответственности, если что-то пойдёт не так, и никакие уговоры не помогали, даже слова самого Сашки.

По пути друзья зашли в магазинчик с сигаретами, чтобы безвозмездно одолжить зажигалку или спички. Витя сначала взял дорогую зажигалку с откидной когда-то золотой крышкой, но та упорно не хотела зажигаться, с какой бы силой и резкостью он не прокручивал кремниевое колёсико. Со злости он кинул нерабочий предмет в стеклянную перегородку магазина, которая тоже разочаровала – осколки не посыпались в разные стороны: на стекле лишь появилась небольшая трещина. Олег хотел подколоть друга, продемонстрировав ему работу обычной дешёвой зажигалки за десять рублей, но и тут их ждало разочарование. Искорки промелькивали, газ явно шёл из сопла, но химии не происходило, огонь не хотел зажигаться. Витька перелез через прилавок, покопался в ящиках с товарами и вытащил на свет бумажный свёрток с коробками спичек. Он освободил один коробок и вытащил одну спичку. Друзья затаили дыхание словно эта спичка их последний шанс на веселье и других спичек не существует в Мире. Витя чиркнул спичкой о шершавый бок спичечного коробка и.… пламя загорелось, но через секунду потухло как будто его кто-то задул, хотя ребята не дышали, а сквозняков в этом мире так и не появилось. Витя попробовал ещё несколько спичек, даже из другой коробки взял горсть, но эффект был тот же самый. Олег поднял использованные спички и обратил внимание друга на то, что на спичках сгорела именно серная головка, древесина же осталась цела.

– Прекрасно, в этом мире нельзя и костёр развести, – констатировал факт Витька.

– Это было следующим пунктом в твоём плане?

– Нет, но ночью без электричества будет очень плохо.

– А ты уверен, что в этом Мире наступит ночь?

Отвечать на этот вопрос Витьке совсем не хотелось. Слишком много неправильного в этом месте. Как бы не сойти с ума от новых реалий.

– Есть идея, но тебе она не понравится, – прервал размышления Витьки Олег.

– Какая?

– Мы можем соскоблить от каждой спички головки и тогда собранную кучку поджечь!

– На костёр мы будем до пенсии соскабливать. Во всём торговом центре столько спичек не найдётся, придётся искать спичечный завод

– Что ты пристал с этим костром. Мы же планировали зажечь фейерверки!

~ Дима и Саша ~

Сашка с Димкой в полной тишине добрались до велосипедного магазина "Велобарон". "Если бы этот барон действительно существовал, то он бы далеко не уехал со своим плащом – он бы в заднем колесе застрял", – усмехнулся Димка, разглядывая эмблему с символом магазина Велобароном, которая выполнена в мультипликационном стиле. Они посмеялись и вошли внутрь. Потолки у магазина были высокие, на длинной стене были закреплены всевозможные модели велосипедов в три ряда. К сожаленью, окна у магазина были стандартные и уличный свет озарял только нижний ряд велосипедов. На полу вдоль подвешенных транспортных средств шли рельсы для движения трёхуровневой железной лестницы с широкими платформами. Продавцы пододвигали её к нужному месту и снимали для покупателя понравившийся товар. Не очень удобная система и громоздкая, но наверняка экономила владельцам место на складе, так как посередине магазина стояли меньше десяти моделей, а остальные висели на стене.

Среди моделей на полу был только один подростковый велосипед, который приглянулся ребятам. Модель имела двадцать одну скорость, амортизаторы на обоих колёсах, держатель для бутылки, небольшую сумочку для инструмента и даже держатель для телефона, который в нынешнем положении был совершенно бесполезен. Димка сразу начал выкатывать велосипед из общей кучи, но велосипед оказался закреплён тросом к полу и неаккуратные действия парня привели к тому, что половина велосипедов завалились на пол как фишки домино. Сашка прошёл к прилавку магазина, где под стеклом красовались различные наборы инструментов, насосы и прочие приспособления. Он открыл стойку со стороны кассиров, взял набор шестигранников и бросил их другу. Димка поймал набор и начал откручивать винт от велосипеда, удерживающий злосчастный тросик.

– Если так дальше пойдёт, то мы станем силачами, – заметил Сашка, осматривая велосипеды в тусклом свете фонарика.

– С чего ты взял?

– Накачаемся фонариками.

– Ну, во-первых, ты накачаешь только кисти рук. А во-вторых – ничего ты не накачаешь, так как фонарик – это не эспандер, сопротивления почти нет.

Димка хотел накачаться, чтобы нравиться девчонкам, поэтому активно изучал всё, что может помочь в этом нелёгком деле. Но дело оказалось слишком нелёгким для его силы воли, поэтому через пару недель он бросил любые попытки и убедил себя в том, что его худое тело – то, что нужно для девчонок. А если они не ведутся, то нафиг такие девчонки нужны. К разочарованию Димки все девчонки их класса оказались «на фиг нужными».

Сашка наконец выбрал себе велосипед почти такой же как у Димки, но от другой фирмы. "Губа не дура!" – заявил подошедший Димка, указав на ценник в тридцать три тысячи рублей. Ребята не сговариваясь пошли к передвижной лестнице, так как велосипед висел во втором ряду. Когда они попытались сдвинуть лестницу с места, ничего не получилось. "Неужели ей нужно электричество?" – возмутился Димка. Но Сашка сообразил в чём дело – передние колёса были заблокированы ручными тормозами, чтобы никакие хулиганы типа них не смогли самовольно использовать лестницу. Без стопоров лестница без труда покатилась вдоль стены. Остановив её на уровне выбранной модели велосипеда, Сашка задействовал тормоза и взобрался вверх. Димка последовал за ним, но ему пришлось вернуться за набором шестигранников. С помощью самого толстого из ключей ребятам удалось освободить велосипед и поставить его на платформу, а далее аккуратно спустить его вниз по лестнице. "Знаешь, а он мне не очень нравится, давай снимем другой, вон тот с третьего ряда!" – важным тоном придирчивого взрослого сказал Сашка. Димка сначала не понял прикола, но потом заметил, как его другу сложно сдержать улыбку и оба парня засмеялись на весь магазин.

Далее Сашка предложил наполнить велосипедные сумки инструментом и заплатками для шин на случай непредвиденных проблем. В дополнение они взяли один ножной насос. Когда ребята вышли из магазина они услышали слабые хлопки со стороны торгового центра "Ледокол". Взглянув в ту сторону, они заметили, как серые облака слабо подсвечиваются. Димке даже показалось, что вспышка распадается на отдельные белые искры.

– Фейерверк! Ничего себе Витька с Олегом развлечение нашли, – отметил Сашка.

– Да, прикольно. Жаль только, что он такой слабый и не цветной.

– Не лучшая затея запускать фейерверки, когда светло.

– Боюсь, что тут проблема в этом долбанном Мире. В здешней физике.

– Ладно, надеюсь, они не заиграются. Поехали!

С этими словами Сашка резко нажал на педали и поехал налево, откуда они пришли. Сашка вернулся, когда заметил, что Димка остался на месте. «Нам же в другую сторону, я знал», – с улыбкой сказал он и уже вместе с Димкой направился в нужном направлении.

Глава 4

Вне

~ Сейчас ~

– Вальтер! Почему ваша работа с последним Миром до сих пор не закончена? – строго спросил Высший Контролёр Миров Леон Брок подчинённого ему Младшего Контролёра Миров.

– Видите ли, произошёл Сбой… – тихо произнёс Вальтер.

– Ты хочешь сказать, что именно тебе повезло нарваться на Сбой?! Ты хоть представляешь, сколь редкое явление так называемый Сбой? А я тебе расскажу! На сто миллиардов Миров, над которыми мы работаем, может случиться лишь один Сбой и то с крайне низкой вероятностью! И ты хочешь сказать, что именно тебе, новичку в нашем деле, первый же Мир попался со Сбоем? – гневно произнёс начальник, чётко проговаривая каждое слово.

Вальтер не знал, что необходимо говорить в данной ситуации. Как верно заметил начальник, его карьера в этой Организации (название её он точно пока не выучил, что-то типа Главного Управления Всемирной Организации Человеческих Ресурсов И Что-то Там Ещё…) только началась, и отданный ему на попечение Мир должен был оказаться простейшей задачей по их меркам. Но что-то пошло не так.