Неспящие. Эхо прошлого

– Это личный пляж нашего клана – пояснила Рена. – Мы выкупили участок и благоустроили его. Кстати, сейчас мы находимся в семидесяти пяти километрах от резиденции.

– Как… в семидесяти пяти?! – от изумления девушка едва не выронила арбуз. У нее не укладывалась в голове как это вообще возможно. Элеонора нашла объяснение куда быстрее.

– Эти зеркала… это же двухсторонний телепорт? – уточнила она.

– Именно.

– Но… он такой совершенный. В Ложе имеются подобные устройства, но их очень сложно настроить, а результат нередко бывает непредсказуемым. Мы используем телепорты лишь на свой страх и риск.

– Эти зеркала – один из секретов нашего клана! – хитро прищурила левый глаз Рена. – Возможно, позже мы поделимся им с вами.

После этого все отдали должное жареным кальмарам и другим блюдам из морепродуктов. А затем каждый был предоставлен сам себе. Кто загорал, кто купался, кто решил вздремнуть в доме. Ассия и Элеонора, защитив головы соломенными шляпками, попробовали построить замок из песка. В процессе к строительству подключились близняшки, и в итоге получилось вполне добротное сооружение.

– Ну, как?! Нравится у нас?! – поинтересовалась Лили.

– Очень! – произнесла Ассия. – Киото – такой красивый город! Столько новых впечатлений.

– Ну, это вы видели самую малую часть! – подхватила Майю. – Вам обязательно нужно посмотреть императорский дворец и побывать в квартале развлечений. А еще мы сводим вас в горы. Там есть несколько мест, с которых вся долина и город видны, как на ладони!

– Но даже и это далеко не все! – заметила сестра. – Даже нескольких лет не хватит, чтобы осмотреть весь город!

После этих слов Ассия вспомнила, что Неспящие говорили примерно то же самое и о Петербурге. Что ж, теперь, когда у нее и Элеоноры впереди были немалые жизни Одаренных, это становилось вполне реальным. Девушка тихонько улыбнулась.

Да. Осмотреть все. И Петербург, и Киото, и множество других прекрасных мест. Вместе с любимыми и друзьями. Показать все детям. Это ли не счастье?

Где-то в окрестностях Витч-Хилла, США

14 июня 2008 г. 15:47

А в это время Неспящие неспешно приближались к цели.

Бдительности друзья, конечно, не теряли, ведь от Луцианов можно было ожидать любых пакостей, начиная от фугаса на дороге и заканчивая неожиданным появлением штурмового батальона при поддержке бронетехники, но пока ничего не происходило.

Автобус шел ходко, но не слишком быстро, позволяя стражам спокойно созерцать окрестности. Друзья наблюдали за проносящимися пейзажами, периодически перебрасываясь шутками и предаваясь воспоминаниям о том, как они, всего каких-то девять месяцев назад, сломя голову, неслись по этой же дороге. Оно и неудивительно – тогда от их скорости зависели сразу несколько жизней, да и репутация самих Неспящих была на кону[26 - Подробнее об этом можно узнать из произведения «Неспящие. Книга Врат».].

Время неспешно шло, до цели было еще не близко, и Шаман стал потихоньку клевать носом. Однако когда сознание уже готово было отключиться, его разбудил громкий вопрос Запала:

– Че за нафиг?! Почему не е…

Вовка вдруг резко замолчал. Привстав, Андрей глянул назад. Друг сидел на своем месте с раззявленным ртом и не шевелился. И не только он.

Замер в кресле Крот, словно каменная статуя застыл Горын. Застыли вообще все люди в автобусе. Стих дождь, шумевший последние полчаса. Капли воды словно прилипли к окнам, они больше не стекали вниз.

«Время тормознули!!!» – вспыхнуло в голове у Шамана.

«Я тоже про это подумал» – отозвался Шрам. Другие Неспящие почему-то молчали. – «Защита на тебе?»

«Да. Не шевелимся! Не следует раскрывать наш козырь раньше времени!»

С легким шипением отошла в сторону передняя дверь автобуса. В наступившей тишине вдруг отчетливо раздалось детское хихиканье. А затем в салон неторопливо поднялась Фредерика Луциан – стражи сразу узнали ее из описания, данного Семеном. Вокруг ее левой руки была обернута золотая цепочка с семью часами-«луковицами», равномерно посаженными по всей длине. Стражи так и впились в нее взглядами. Значит вон он каков, артефакт, управляющий временем?! Разбить бы его прямо сейчас,… но, увы, оружия под руками не было! Тем временем, незваная гостья подошла ближе и недовольно произнесла:

– Эй, вы двое: седой и этот… как там тебя? Хватит притворяться! Возможность дергаться я вам оставила!

– Что тебе нужно? – произнес Шрам. Он едва сдерживал злость, но прекрасно понимал, что расклад сейчас не в их пользу. Оружия нет, пространства для маневра, считай, тоже. Гадкая девчонка, явно уже навострившая пользоваться украденным артефактом и легко останавливающая время, могла в любой момент перебить всех Неспящих!

– Не надо так трястись! – ухмыльнулась Фредерика. Она периодически троилась или же «плыла», словно изображение на старом телевизоре (похоже, для страховки применила к себе ускорение времени). – Я просто пришла поболтать,…а верить мне или нет, это уж вам решать. И не советую ругаться и оскорблять меня,… а то я рассержусь и невзначай могу вас прирезать!

– Давай уже.

– Хи-хи, а скажу я следующее: вам всем явно небезразлична судьба этой девчонки, Элеоноры. Бедняжка! – Луциан плавно смещалась к открытой двери. – Так вот,… мы хотим немного с ней поиграть! А может быть… сделать ее новой «Евангелиной»?! А?!

Дверь с легким хлопком встала на место. Одновременно с этим раздался вопль Запала:

…дем!

БАЦ!

– Едем, мы, едем, только не ори! – прогудел Горын. Шрам и Шаман от резкого рывка хлопнулись в свои кресла. Время вновь вернулось в привычную колею.

К памятному озеру, где бесславно сложил голову Бернард Луциан, стражи подобрались кружным путем. Ну, неохота было друзьям второй раз соваться в Витч Хилл и все тут! Как ни странно, пейзаж нисколько не поменялся – все та же ротонда в центре, заросшие берега, да весьма мутная вода.

– А кто-нибудь помнит, где именно мы его утопили? – этот вопрос Запал задал ровно через минуту после того, как друзья вышли к берегу.

Стражи переглянулись. Действительно, четкого места, где разбитый Йоширо канул в озерные глубины, никто не помнил – тогда было как-то не до того.

– Это точно было рядом с ротондой! – наконец, вспомнил Шаман. – Я уже был там, когда вы подоспели и Шрам разбил меч.

– Ладно хоть не вместе с рукой! – саркастически хмыкнул Вовка и тут же сныкался за широкую спину Семена, ибо Игнат недвусмысленно показал ему кулак! Вспоминать о досадных недоразумениях Шрам не очень-то любил.

– Ну, хоть что-то! – заметил Крот. – Значит, сейчас плывем до ротонды и ищем рядом с ее основанием,… кстати, а кто первый ныряет?

Повисло напряженное молчание.

– Ну-ка, быстро, не думая: камень-ножницы-бумага!!! – велел Данковский.

Друзья одновременно выбросили правые руки вперед. Набралось два «камня» (у Шрама и Горына), «ножницы» (у Запала) и «бумага» (у Крота). Шаман тоже хотел выкинуть «камень», однако вместо этого почему-то показал всем фигу!

– Надурил!!! – заорал Вовка.

– Хитер бобер! – хмыкнул Семен. – Сразу вышел! Что ж, остались только вы с Кротом, давайте доигрывайте.

В итоге Вовка все-таки затупил «ножницы» Крота о «камень».

– Вот хорошо, что сейчас лето! – демонстративно ворчал Саня, стаскивая одежку. – В другое время нипочем бы не полез!

– Ага, а мне значит, в речку в октябре лазать было в удовольствие[27 - См. «Неспящие. Начало пути».]?! – саркастически заметил Шаман. А Крот продолжал:

– Тут ведь наверняка ключей немеряно, холодрыга дикая…