Неспящие. Эхо прошлого

– Но… Господин… я лишь… хотела… помочь… вам…

– Больше не смей пытаться!!! – рявкнул Древний. Лиловое сияние ярко вспыхнуло, а затем стало затухать, как видно Дракон Пустоты собирался заснуть.

– Господин… – всхлипнула Хелена. – Молю… не оставляйте меня!.. Ведь вы… мое… все… Мой повелитель,… возлюбленный,… супруг… и нежно любимое дитя… Я живу… лишь ради вас…

Почти потухшее сияние ненадолго стало ярче.

– Поэтому я и запрещаю тебе пытаться вновь,… пока не будешь полностью уверена! – уже куда тише раздалось в ответ. – Ведь ты тоже… слишком ценна… чтобы позволить тебе умереть по глупости… моя Избранная… Когда-нибудь… мы непременно станем едины. А теперь оставь меня!

– Да, Господин… – Хелена с невероятным усилием поднялась и, опираясь на косу, как на костыль, побрела к выходу.

Снаружи кроме солдат ее поджидала Фредерика.

– Ну?! Как все прошло?! – немедленно засыпала она вопросами сестру.

– Ты слепая?! Или тупая?! – резко бросила та. – Ритуал провалился!!! Помоги мне дойти до комнаты!

– Воспитанные люди… – договорить Фредерика не успела – древко косы заскользило по полу, и Хелена с размаху грохнулась на сестру!

– Черт! Хеленочка,… ну почему ты такая тяжелая?!! – просипела та. Затем перевела взгляд на солдат и прошипела:

– Чего застыли, тупицы?!! Помогайте!!!

Общими усилиями Хелена была доставлена в комнату и уложена в специальную восстановительную капсулу.

– Если бы у меня был Йоширо… хоть маленький осколочек,… все бы удалось! – прошептала она, прежде чем погрузиться в стазис.

Штаб-квартира Магической Ложи

15 февраля 2008 г. 13:25

…Белый свет струился между пальцев Ассии, освещая палату реанимации. Вот уже почти полчаса она стояла у постели Астерии пытаясь вырвать ее душу из тьмы небытия. Но та не желала отпускать добычу!

– Все! Я на пределе! – выдохнула девушка и деактивировала способность. Ее сильно шатало, на лбу выступила испарина, перед глазами все плыло. Выйдя из палаты и кое-как дойдя до ближайшего стула, Ассия без сил опустилась на него. Вообще, проводить операции подобной сложности для нее было рискованно, так как девушка еще не до конца оправилась от последствий перерасхода сил и заключения в подвале особняка Бернарда Луциана[2 - Об этом рассказано в произведении «Неспящие. Книга Врат».].

– Ну что?! У тебя получилось?! Как она?! – засыпала ее вопросами взволнованная Элеонора.

– Ничего не… выходит! – прошептала Ассия. – Я потратила… почти все силы,… но безрезультатно! Душа Астерии… словно в какой-то черной трясине,… что медленно затягивает ее! Прости!

– Не верю! – потрясенно промолвила беловолосая девушка. – Даже ты… Даже ты не можешь ее спасти!

Элеонора бросилась прочь. Ассия успела заметить, как в свете лампы на ее щеках блеснули слезы.

Девушка тяжело вздохнула. Она прекрасно понимала, что чувствует Элеонора.

Астерия была ее подругой. Во время операции в Сербии девушка попала в руки отряда Айдана Луциана, который охотился за Ассией. Что с ней сотворили, можно было только гадать, но после этого Астерия лишилась рассудка[3 - См. «Неспящие. Игра теней».]. А в начале года стало еще хуже – девушка впала в какой-то странный сон. Приборы фиксировали, что ее тело все еще живет, но вот душа все глубже погружалась во тьму.

– Что-то ты не весела! – такими словами встретила Ассию Айри, когда та пришла в столовую. – Не расскажешь в чем беда? Глядишь, помогу!

– Вряд ли ты сможешь помочь – уныло произнесла девушка, но потом все же выложила все начистоту. Айри была в курсе проблемы, но кое-что даже для нее оказалось новостью.

– Неужели действительно настолько плохо?! – с тревогой спросила она.

– Да – кивнула Ассия. – Я лишь на несколько секунд увидела душу Астерии: она словно медленно погружается в черную смолу. Пыталась докричаться до нее, но она не услышала.

– Ой, худо! – произнесла Айри. – Если эта, как ты выразилась «смола» засосет Астерию, то ее оттуда уже никто не вытащит, даже ты! Это не рай и даже не ад, это – ЗАБВЕНИЕ! Душа, что попадает туда, обречена вечно бродить неприкаянной по Пустоте без надежды на упокоение и перерождение! Если кто там себя и чувствует нормально, то только Л… – тут кицунэ зажала себе рот руками. – Ой, мамочки, чуть вслух не сказала!

– «Л»? – не поняла Ассия. – Кто это?

Айри замотала головой.

– Не стоит упоминать его имя всуе, не то накличу беду! Что же касается Астерии… – тут девушка-лиса надолго задумалась, а затем все же сказала:

– …способ есть! Но он до жути рискованный!

– Есть?! – у Ассии отлегло от сердца. – Расскажи мне! Я сделаю все, чтобы вернуть ее!

– Глупая! Даже такому уникуму, как ты, не потянуть это дело в одиночку! – Айри оглянулась и понизила голос. – Давай доедай быстрее и пойдем ко мне! Не следует о таких вещах болтать на публике!

Когда девушки зашли в комнату, кицунэ на всякий случай выглянула в коридор, затем плотно прикрыла дверь и заперла ее, после чего поставила магические барьеры на окна.

– Нельзя, чтобы кто-то слышал даже случайно, о чем будет вестись разговор! – ответила она на невысказанный вопрос Ассии. – Дело слишком серьезное!

С этими словами она взяла с подставки телефон со спутниковой антенной, затем прищелкнула к его нижней части какую-то непонятную коробочку, и лишь после этого набрала номер. Трубку сняли сразу же.

– Резиденция клана Хаймура! С кем имею честь говорить? – раздался голос служанки.

– Мне нужно срочно поговорить с матерью! Пожалуйста, позови ее к телефону.

– Госпожа Айри?! – голос служанки дрогнул, но она быстро справилась с собой. – Сожалею, но Ильфари-сама[4 - Форма уважительного обращения в Японии. Уважительное окончание употребляется после произнесения имени человека, к которому обращаются. В зависимости от того, к кому обращаются, окончание бывают разными (сан – обращение к женатому и почтенному мужчине; сама – обращение к замужней женщине; кун – обращение к неженатому молодому человеку; тян – обращение к незамужней девушке (последние две формы употребляются лишь при общении между друзьями)). Обращение по имени, без уважительного окончания допустимо лишь между членами семьи, возлюбленными или очень близкими друзьями. Так что если человек дает разрешение называть себя по имени – это признак очень высокого доверия.] сейчас очень занята!

– Мне… нужно… срочно… поговорить… с матерью!!! – процедила кицунэ. – Передай ей это!

– Слушаюсь, госпожа Айри!

Несколько минут в трубке стояла тишина, а затем чей-то голос немного резко поинтересовался:

– Это ты, моя непоседливая дочь?! Надеюсь, у тебя есть достаточно веская причина, чтобы оторвать меня от дел клана?!

– И я тебя люблю, матушка! – вежливо ответила Айри. – Причина серьезней некуда: мне нужен свиток ритуала душ!

– Да ты с ума сошла?! – охнула мать. – О таком по телефону болтать!

– Я защитила канал. Ну так как: одолжишь или нет?

– Нет! Об этом и речи быть не может! – прошипела в трубку глава клана Хаймура. – Это не игрушки! Даже я ни разу, подчеркиваю, НИ РАЗУ не пользовалась этой штукой! Риск провала невероятно высок, а расплата за неудачу страшна!

– Но мама, я даже не назвала причину…