Неспящие. Игра теней

– Андрюха, ты как маленький, ей-богу! – фыркнул Вовка. – Поступим точно так же, как на границе: Крот ему мозги прополощет, и никаких проблем!

– Что-то больно часто вы стали полагаться на телепатию! Не нравится мне это.

– Да тебе в последнее время вообще ничего не нравится! Ходишь угрюмый, целыми днями у себя в комнате торчишь. Не хочешь пояснить, в чем причина столь резкой смены характера?!

– Запал, ты заблуждаешься. Я был таким всегда, просто вы слишком невнимательны, чтобы это заметить.

– Да вот фиг тебе на постном масле! «Всегда он таким был»! Ты изменился, и мы все это видим! Если бы я не знал тебя столько лет, может и прокатила бы твоя отмазка! Не хочешь говорить, не надо, но и нас идиотами выставлять не пытайся!

– А ну-ка, цыц! Вы оба! Спорите как бабы на базаре! На нас опять коситься начали – прекратил вспыхнувшую между друзьями перепалку Семен. – Молчите, вон уже заказ несут.

К их столику подошел бармен, поставил пиво и бутылку содовой. Он, извиняясь, попросил друзей вести себя потише и сообщил, что их заказ будет готов через десять минут.

– О, пивко! А поесть вы заказать догадались?! – Саня плюхнулся на свободное место и, подхватив одну из кружек, сделал маленький глоток янтарного содержимого, прикрыв глаза от удовольствия.

– Не бойся, голодным не останешься! – весело усмехнулся Семен, одним махом осушив свою кружку наполовину.

– Фу, Горын, как ты можешь так пиво пить?! Это же прекрасный напиток, вобравший в себя тепло солнца, его с любовью варили люди, бережно разливали по бочкам,… а ты одним глотком, не чувствуя вкуса!

– Саня, это пиво, а не вино, зачем его смаковать? Вон, можешь хоть у Шрама спросить… – Семен запнулся на полуслове. Быстро осмотрев помещение, он залпом допил остаток. – Та-а-ак,… а где Шрам?!

Вопрос поразил всех, словно молния. В пылу жаркого спора стражи начисто забыли о своем друге. Все, кроме Шамана, закрутили головами, но Игната нигде не было.

– Я думаю, он скоро вернется,… самое позднее – минут через пятнадцать-двадцать. – Андрей сказал это таким безразличным тоном, как будто случившееся его не касалось.

– А куда он делся-то? – спросил Вовка, озадаченный спокойствием друга.

– Думаю, он в туалете или в подсобном помещении… тешит свою, уязвленную Вики, мужскую гордость.

– С чего ты взял?

– Официантки тоже нигде не видно.

– Твою мать! Когда вернется этот ловелас, я лично откручу ему башку! Ей-богу, откручу! – Горын едва не хватил кулаком по столу, но вовремя остановился, вспомнив, что мебель все-таки собственность кафе и за ее поломку придется платить.

– А что, по-твоему, лучше было, когда Игнат убивался по Алине?! – заметил Запал. – Вспомни, Семен, он же на тряпку был похож!

– То, что он смог пережить смерть любимой и не сломался, меня радует. Но то, что он теперь волочится за каждой смазливой мордашкой, мне не по нраву! Мало ему Нины было, так он с суккубом шашни крутить начал, и это не считая случайных жертв его сверхъестественного обаяния.

– Мне кажется, он, таким образом, пытается забыть Алину. Вот и все, Семен.

– Да все я понимаю, Саня! Все мы здесь нормальные здоровые парни, но в крайности-то впадать зачем?!

– Ну, насчет «нормальных» это ты загнул! – саркастически протянул Вовка. – Согласиться быть Неспящим может только полный псих!

– Это точно!

Друзья поддержали изречение Крота звоном кружек. Горын держал в руках злополучную бутылку содовой.

Бармен принес заказ, и разговор стих сам собой. Как и предсказывал Андрей, Игнат вернулся через двадцать минут. Он взял от соседнего столика свободный стул и подсел к друзьям. К моменту его возвращения с едой было уже покончено, и расслабившиеся Неспящие вели беседу ни о чем.

– Нагулялся, кот мартовский?! Ну и как?

– Приличные люди, Запал, на подобные вопросы не отвечают.

К столику подошла та самая официантка. С мечтательным видом она поставила перед Шрамом чашку кофе и, слегка пошатываясь, направилась к барной стойке. От друзей не укрылось довольное выражение ее лица, заметили они и выбившиеся из тугого «хвостика» ее волос пряди, и то что, ставя кофе на стол, она как бы невзначай провела пальцами по плечу Игната.

– Что ты сделал с бедной девушкой?! Она же сегодня уже нормально работать не сможет!

– Саня, я всего-навсего стал ее захватывающим приключением! – ответил Шрам, делая глоток ароматного напитка. – Ты, кстати, нашел, что искал?

– Ага. Мне все не давало покоя послание мертвого инквизитора: «Сент Ан…». Я покопался в сети в надежде узнать, что он этим хотел сказать…

– И…

– Я пришел к выводу, что эта надпись означает «Святая Анна»!

– А почему не «святой Антоний»?

– Это я тоже проверил, Запал, но ничего с названием «Святой Антоний» в Белграде нет. А вот запрос по поводу «святой Анны» выдал мне аж пять результатов! Во-первых, в самом Белграде и его окрестностях есть три церкви святой Анны. Во-вторых, школа-интернат святой Анны для детей с проблемами в развитии. А в-третьих, под Белградом есть женский монастырь святой Анны, а при нем сиротский приют.

– М-да, любят там эту святую. И проверять придется все варианты.

– Я также набрал запрос по фамилии Сент-Клэр и вот что выяснил: четырнадцать лет назад в городе действительно проживала семья с этой фамилией, но они были убиты во время беспорядков. А вообще-то, – тут Крот помрачнел – там какая-то темная история приключилась. Супруга Сент-Клэр нашли мертвым на окраине города, причем характер ранений говорит о том, что его убил профессионал. А его жена вообще как в воду канула, даже тела не нашли!

– То есть, ты хочешь сказать, что мы едем искать покойников?!

– Нет, Вовка, я хочу сказать, что сейчас во всей Сербии нет никого с фамилией Сент-Клэр. Так что наши поиски осложняются тем, что мы снова не знаем, кого ищем.

– Погоди, Саня, ты говорил, что муж и жена были убиты, – произнес Шрам – а дети-то у них были?

– Да, двое, но про них нет никаких упоминаний. Если они живы, то должны находиться в приюте под другими фамилиями.

– И что? Совсем никаких зацепок?

– Кое-что есть. Семья была довольно знаменита в Белграде, так что их вещи были переданы музею. Если среди них уцелели фотографии, мы сможем выяснить, как они выглядели, а это уже неплохо. Дети обычно похожи на своих родителей.

– По-моему, это бред сивой кобылы! Искать фотокарточку родителей, чтобы по ней найти ребенка! Может, еще к гадалке сходить посоветуешь?!

– Ну, Савьюр, ты и скептик! Саня хоть что-то предлагает, а от тебя предложений по делу пока не поступало.

Посчитав этот спор недостойным своего внимания, Андрей отвернулся от товарищей и через оконное стекло принялся созерцать автомобильную стоянку, на которой по-прежнему крутился полицейский. Он не видел, как Вовка покрутил пальцем у виска, и все остальные кивнули в знак согласия.

Австрийские Альпы

31 августа 2004 г. 16:24

Мрачный тоннель, вырубленный прямо в скале, уводил в неизведанные дали. Его стены были тщательно обработаны, слабые фрагменты породы – давно вычищены, а оставшиеся после них полости укреплены стальными балками и забетонированы. Через равные промежутки тоннель освещали мощные настенные фонари, между которыми змеями вились кабели. Периодически в стенах встречались проходы, рядом с которыми белой краской были начертаны условные обозначения.