Миры во вселенной. Вопросы без ответов, или Трагедия века

– Принимаю твои извинения Сэм.

– Хорошо, а ты Кэрол?

– И я тоже.

– Замечательно! – Гэбриэл постарался улыбнуться как можно естественней, и Кен про себя это заметил.

Их враждебный настрой друг к другу заключался не только в том, что они не сошлись характерами, как было когда-то упомянуто, первопричина их несовместимости была в том, что им нравилась одна и та же женщина… И звали эту женщину Кэрол Линдси. Тем не менее у Гэбриэла был свой, особый, не каждому свойственный подход к слабому полу.

– Может пообедаем где-нибудь в ближайшем кафе, и установим наконец окончательный акт капитуляции со стороны Сэма. – Кэрол улыбнувшись посмотрела на него, и тот в ответ одарил её широкой, американской улыбкой.

Сэм оказался не прочь пообедать в компании двух учёных, хоть один из них не очень то ему и симпатизировал, как конкурент, но вот Кен был ярый противник этого, а потому согласие его коллеги, на фоне несогласия его самого, выглядело своего рода как мазохизм.

Впрочем Кен колебался только в начале, а затем, под напором 4-х напряжённо уставившихся на него глаз согласился, и тут же раскаялся в этом. И не ошибся. Поскольку подобное только лишний раз задевало его самолюбие. Девушку, которая ему так нравится, сегодня ждала оживлённая и на удивление непринуждённая беседа, в компании 2-х врагов по несчастыо (если так можно выразиться). Однако Кен вскоре смирился с этим, или правильней будет сказать успокоил сам себя что бывает и хуже, а спустя некоторое время они уже ехали на машине Кэрол, по одной из второстепенных дорог города.

Сам Сэнт-Луис, находился на границе 2-х штатов: Миссури и Иллинойс, вследствии чего, основной своей частью, располагался в первом штате, т. е. в Миссури, а восточной частью во втором. Причиной такого деления был тот факт, что по границе этих 2-х штатов протекала река Миссисипи, разделяя их…

Итак, недолго думая, 3-ка учёных сошлась во мнении, что сейчас, лучше всего было бы отдохнуть, в одном из ближайших кафе известного всем места с названием «Беверли Хиллс». Тем более что к их счастью, располагалось оно совсем недалеко от их университета. Примерно минутах в 10—15 езды (учитывая остановки на светофорах).

Старый добрый «додж» Кэрол, развивающий кстати неплохую скорость, свернул вправо и миновал небольшой район «Вэллстон». Впереди пролегал прямой участок дороги и Кэрол вдруг, неожиданно для Кена и Сэма высказала им своё желание побывать на озере «Хорсшу». Это озеро располагалось в соседнем, уже упомянутом штате Иллинойс, и в переводе означало подкова, за счёт своих очертаний, действительно имеющих поразительное сходство с последней.

– Там есть прогулочный остров, и публичный туристический лагерь, а я так давно не была на природе. – Кэрол с воодушевлением улыбнулась, представляя себе это место, а затем посмотрела в зеркало заднего вида на Кена и Сэма, в надежде встретить их поддержку. Однако ни Кен, ни Сэм сейчас не смотрели на неё. Кен о чём то задумался, а Сэм то ли тоже, то ли просто делая вид, печально лицезрел сменяющиеся за окном картины домов, прохожих, магазинов и афиш.

Машина миновала плавный поворот дороги, и вскоре на перекрёстке остановилась у светофора.

Кэрол с огорчением подумала, что раз им неинтересно говорить о природе, то лучше, чтоб они и вообще молчали до конца своего пути. Впрочем так и вышло на самом деле. «Почему у них так резко ухудшилось настроение? Что произошло? Может они всё ещё не могут простить друг друга? Хорошо, а я тут причём?» Кэрол услышала позади себя предупредительный сигнал, и поняв что она задерживается, резко переключила рычаг и тронулась с места. Она свернула на главную дорогу и вскоре, за первым перекрёстком последовал второй. Здесь путь пересекала ещё одна главная дорога, названная в честь первого борца за свободу негров Мартина Лютера Кинга. Кэрол миновала и этот перекрёсток, затем целую цепочку разветвлённых дорог, и повернув влево оказалась на очередной второстепенной дороге. Здесь их ожидал мост, а за ним городская суета рассеивалась, и их встречали небольшие, аккуратные домики. Они приближались к заветному месту. Слева от дороги в глубине (хотя конечно он был ближе всего к шоссе Мартина Лютера Кинга, идущему сейчас параллельно их дороге) располагался «Хиллсдейл», а справа, чуть впереди «Пайн Лоон». Однако, спустя буквально пару минут, они уже миновали и их, и наконец въехали в «Беверли Хиллс». Здесь Кэрол снизила скорость, проехала чуть вперёд, и увидев небольшое интернациональное кафе, расположенное почти у поворота дороги, ведущего в «Нортвудс», припарковала машину и все трое вышли.

Кафе «Кухня мира» встретило их у входа тёплыми лучами вечернего солнца, а внутри, как ни странно, ни смотря на столь заманчивое название, почти не оказалось никого, за исключением: двух человек в углу, горстки оживлённых молодых людей за соседним столиком, и пожилой пары в центре. Все трое сели за свободный столик и к ним тот час подошла молодая официантка. Её широкая улыбка мгновенно подняла настроение всем троим:

– Мы рады приветствовать вас в нашем чудном, маленьком кафе. Думаю вам у нас понравится.

– Можно посмотреть ваше меню милочка? – улыбнулся Сэм.

– Конечно конечно, нужно сэр! – Она подала ему меню, однако Гэбриэл, как ни странно, тут же передал его Кэрол.

– Вы делаете успехи коллега, повышаете квалификацию, – пошутила она и продолжила обращаясь к официантке: – так, мне пожалуйста ягнёнка в мятном соусе, сливовый пудинг и яблочный сок.

– Национальные блюда Лондона-это хороший выбор мисс, – улыбнулась официантка записывая заказ. – Что будут заказывать остальные? – Она проследила, как Кэрол передала меню Кену и тот выбрал: шницель по швейцарски, фондю и крепкий капуччино.

Второе швейцарское блюдо он предпочёл заказать только из-за одного загадочного, непонятного названия, или попросту говоря из любопытства. Он передал меню Сэму и тот сделал завершающий заказ: ирландское стю и тёмное пиво «Стаут» его вполне устроили.

– Интересно получается, – засмеялась Кэрол, сразу после того, как официантка всё записав удалилась. – Заказы по нарастающей, да ребята?

И Сэм и Кен сделали удивлённые лица, или просто не подали вида что поняли, дабы всё выглядело забавней.

– Я заказываю сок, Кен капуччино, а ты Сэм пиво!

– А что, могу я хоть раз в жизни попробовать ирландского пива наконец, – наигранно обиженно хмыкнул Сэм, и Кэрол снова засмеялась:

– Вы ребята я полагаю оба здесь намереваетесь заснуть за беседой. Да, да. Кен выбрал средство против сна, а ты Сэм наоборот для сна. – Только её шутка не произвела должного эффекта и Кэрол поняла, что напрасно так пошутила. «Они же не любят друг друга». В этот момент официантка принесла заказ, и вскоре учёные начали беседу:

– Вот ты всё время говоришь о природе возникновения этих миров Кэрол, – произнёс Сэм с наслаждением потягивая пиво, – а я всё никак не могу взять в толк почему Стэн Вирстон не хочет верить в столь убедительную речь? В этом случае, подобное по меньшей мере странно, а по большей мере глупо. Нет правда. Сегодня днём Кен говорил, что наш шеф ни такой уж и плохой, однако я готов биться об заклад что он самая настоящая бестия, только после этого. Почему он не верит тебе? – завершил Сэм, повторяясь.

– А ты бы поверил что может существовать некая машина времени, причём с такими маленькими размерами и настолько непонятной простому человеку конструкцией, что сам чёрт в ней ногу сломит?

– И тем не менее я тебе поверил Кэрол. Но я совсем не вижу повода заблаговременно настраиваться на негативный результат. Если самой не верить в своё ноу-хау, то какого чёрта из этого получится?

– Сэм, как ты не понимаешь, – устало произнесла Кэрол, – для разумного человека такая фантастическая конструкция всего лишь пустой звук, до тех пор, пока на практике не будет доказано обратное.

Сэм удивлённо уставился на неё:

– То есть ты хочешь сказать что наш шеф… этот толстый боров разумный человек, да?

– Перестань Сэм.

– Нет, это ты перестань Кэрол.

Она посмотрела ему в глаза:

– Я не пойму, тебе то зачем поливать его грязью?

– Да потому что он в корне опровергает твои, как мне показалось действительно умно высказанные мысли.

– Сэм, ты мне сейчас «Америку не открыл». Пepecтань прошу, – с лёгким недовольством в голосе произнесла Кэрол. – Мне от этого не теплее. Давай сменим тему разговора, если ты не против.

– Хорошо… Не знаю правда захочешь ли ты говорить на эту тему. – Он повременил с пивом, попробовал заказанное блюдо, и быстро прожевав продолжил: – ещё одна вещь мне непонятная, пока не забыл. Относительно сообщества «Единый мир» и этого, как его, Берта Сайлонса кажется?…Дак вот, большей чуши, чем у него, я ещё никогда в жизни не слышал, раз! – Кэрол открыла было рот, но Сэм, хоть и заметил это, тем не менее продолжил как ни в чём не бывало: – И как он вообще со своим неуместным сообществом попал в научный институт, два? Или в наши дни научный институт и «грин-пис» действуют сообща, как единое целое?

Кен поднял взгляд со своей тарелки на Гэбриэла:

– Где то я это уже слышал Сэм.

Кэрол мельком посмотрела на Кена, а затем снова на Сэма и ответила ему вопросом на вопрос:

– А ты разве ничего не слышал об этом?

– Нет правда ничего Кэрол.

– Тогда я поясню. – Боковым зрением она заметила, что и Кен проявив интерес к предстоящей теме, стал жевать значительно медленнее, чем до этого. – Дак вот, о Берте Сайлонсе: я слышала что он получает крупную финансовую поддержку, и кстати не догадываетесь откуда?

Кен Браун молча и с нетерпением смотрел на неё, ожидая поскорей услышать квинтэссенцию заданного ей вопроса (Кэрол словно это нравилось, постепенно подводить людей к самому интересному), а Сэм Гэбриэл тем временем попробовал предположить:

– Наверно он получает поддержку из самого бюджета штата?

– А вот и не угадал Сэм, – улыбнулась Кэрол. – Из фондов своей семьи, а точнее от своего известного папаши учёного, – воскликнула она. – Папаша Берта Сайлонса и смог так сказать приткнуть его к нам. – Кэрол задержала паузу и продолжила: – хотя, насчёт глупости его рассуждений, как ты сказал Сэм, я готова держать пари, что он ещё соберёт пол города в свои ряды, и кстати его рассуждения ни такие уж глупые, если говорить серьёзно.

– А ты повидимому хочешь войти в его ряды? – неожиданно задался вопросом всё это время молчащий Кен.

Сэм как то странно посмотрел на Брауна.