Часы

Он обнял девушку и накинул куртку на плечи любимой. Дыра от ножа зияла почти что посередине спины. Парень стиснул зубы.

«Могло быть и хуже, – попытался он успокоиться. – Ты жив, Оля цела. Все в порядке».

– Я не боялся, – честно сказал Сергей. – Разве что когда тот урод нож выхватил… да и то – адреналин сделал свое дело.

Любимая не ответила, и следующие пару минут они оба не проронили ни слова. Молчание нарушила Оля.

– Ой, а что это… – она уставилась в землю. – Ты стоял вплотную, чуть не раздавил… – девушка подняла с земли темный предмет. Сергей присмотрелся и впервые за последние пять минут улыбнулся.

– Трэш, – прокомментировал он.

На ладони девушки лежали наручные часы с электронным дисплеем. Оформлены броско, но ориентированно скорее на ребенка – корпус в виде объятого огнем черепа, явно не человеческого, в левом глазу которого отображался час, в правом – минута.

– Часики дьявола, – усмехнулся Сергей. – Глупость какая-то.

К его огромному удивлению Оля радостно закивала и надела часы на запястье левой руки. Увидела изумленный взгляд парня.

– Ну а что? Мне и правда нравится. Иногда нужно побыть глупой! Раз нашла, оставлю себе, если хозяин не объявится.

2

Холодное тело Оли выглядело столь неестественно, что Сергей не сразу поверил глазам. Пальцы навечно согнулись в предсмертной агонии, через шею тянулся глубокий овраг от бельевого провода, на котором повесилась любимая. Эту и без того чудовищную картину дополняли рваные вены на ее левой руке.

В голове сумбурно крутилось все так или иначе связанное с девушкой. Два дня назад Сергей видел Олю в последний раз – провожал любимую домой после фестиваля. Не прошло и пары часов, как та подняла его с кровати телефонным звонком среди глубокой ночи.

Парень готов был поклясться, что на всей планете не найдется той силы, что заставит его забыть услышанные слова.

«Я осталась одна и теперь вижу смерть повсюду, куда только не кину взгляд! Все родственники погибают один за другим! Я закрываю глаза и вижу, как умирает мама, потом отец! И Вика! День, час, минута! Что со мной происходит?!!»

Короткие гудки оборвали звонок, и Сергей, не на шутку перепугавшись, помчался к любимой через весь город. Разбудил ее родных внезапным ночным визитом, в ходе которого все они с ужасом выяснили, что Оля пропала из дома. Ни родители, ни сестра не имели ни малейшего понятия о том, куда могла направиться девушка. Не желая запугивать их еще сильнее, парень промолчал о телефонном разговоре, впоследствии об этом пожалев.

Впрочем, последним тот звонок не оказался. Спустя почти двое суток после того, как он обошел все небезразличные Оле места и поговорил лично с каждым общим знакомым, даже самым мимолетным, любимая напомнила о себе.

«Я убила человека! Нет, не я… тварь внутри! Она подчиняет меня! Я записала все, что являлось в видениях, пока еще могу… я… я схожу с ума! Я понятия не имею, что будет дальше, но я нашла способ ненадолго затормозить демона! Сережа, я не знаю, сколько времени у меня осталось, прежде чем к нему вернется сила! Я могу умереть, не закончив ничего…»

«ОЛЯ, ПРОСТО СКАЖИ МНЕ, ГДЕ ТЫ!!!» – Сергей не кричал – ревел в трубку каким-то чужим голосом, чувствуя, что сердце в любую минуту может остановиться от ужаса.

«У меня нет времени! Я почти дома! И надеюсь успеть кое-что сделать! Не знаю, увижу ли я тебя вообще. Прости, Сережа! Я люблю тебя!»

И снова короткие гудки. Он не знал, можно ли ненавидеть что-то сильнее, чем этот отвратительный звук неведения. Спустя десять секунд Сергей мчался по лестнице, перепрыгивая по пять ступенек за раз, затем летел вдоль дороги, пытаясь поймать попутку. Остановившемуся частнику он попросту швырнул кошелек, даже не думая о том, сколько денег оставалось внутри. Пока парень бежал через дворы в сторону подъезда Оли, его пальцы раз за разом набирали номер любимой, получая в ответ неизменно пугающий голос автоответчика.

«В настоящее время абонент не может ответить на ваш звонок. Оставьте сообщение или перезвоните позднее».

Ночь была безлунной, да и большая часть дворовых фонарей попросту не работала, но эту картину его глаза выхватили из темноты безошибочно четко.

Во дворе не хватало бельевого провода. Чьи-то простыни вместе с одеждой разноцветным ворохом валялись на земле, а в пяти метрах правее, чуть раскачиваемая из стороны в сторону порывами ветра, висела Оля.

За пару секунд Сергей достиг дерева, вцепился в ствол и полез наверх, сдирая в кровь пальцы.

Еще через десять он уже сидел на ветке и трясущимися руками судорожно старался развязать туго затянутый узел…

Ослабевшие от свершившегося ужаса пальцы парня предательски разжались. Он упустил конец провода, и тело с глухим стуком упало на землю. Сергей не думая прыгнул следом, надеясь только на то, что все еще можно исправить…

Тело стало ватным и отказывалось молниеносно реагировать на происходящее. При приземлении Сергей не успел сгруппироваться и колено вспыхнуло очагом острой боли. Повалившись на сырую траву, парень не предпринял ни единой попытки подняться и торопливо пополз к Оле…

И только взяв девушку за руку, он заметил в запястье нож.

Любимая не дышала. Ее прекрасное лицо превратилось в бесчувственную маску, а тело больше не источало тепло. Вздрогнув, Сергей приложил ухо к груди девушки и не услышал сердцебиения. Запаниковав, парень машинально попытался сделать Оле искусственное дыхание и коснулся неестественно сухих губ. Тогда же он и поверил в неизбежное.

Волной нахлынуло состояние обреченного и потерявшего всякий смысл жизни человека. Парень прижал к себе остывшее тело любимой и зарыдал, забыв обо всем, что еще недавно имело даже самый ничтожный смысл. В глазах периодически темнело, иногда ему становилось трудно дышать. Он потерял счет времени, казалось, что в мире не осталось ничего кроме бездыханного тела Оли, проклятой веревки и дерева, к которому Сергей привалился спиной. Когда сил не осталось даже на слезы, парень обхватил голову руками и уткнулся лбом в мертвое тело девушки, не имея ни единой мысли о том, как поступить дальше.

Сквозь мутную пелену взгляда вдруг прорвалось тусклое мерцание парой метров левее. Источником оказались часы, найденные Олей на фестивале. Черепушка валялась на земле рядом с тонкой тетрадью, обернутой вокруг небольшого предмета. Расправив бумагу, Сергей извлек мобильник любимой. На обложке тетради ее почерком, но кривым и дерганным, было выведено:

«Диктофон».

Это выглядело как приглашение, отклонить которое парень не имел права. Телефон он держал с таким трудом, будто тот весил добрую сотню килограммов. Сергей понимал, что виной всему был страх – мобильник оказался перепачкан кровью, словно Оля записывала послание уже после того, как вскрыла вены…

«Но это же… невозможно! Как такое вообще могло произойти?!»

– Мною овладело нечто, – искаженный записью голос девушки подрагивал и казался загробным. – Оно говорит со мной, и я не могу заставить голос замолчать! Тварь не выходит из головы, твердит о моей бесполезности и абсолютной непригодности к высшему делу. Если бы я могла понимать, что оно вообще имеет в виду! Я попадаю под контроль! Но я записала все, что увидела! Ты должен знать… – Оля постепенно сбивалась на плач. Всхлипывая и шмыгая носом, девушка не переставала говорить, пугая Сергея все больше с каждой новой секундой.

Еще минуту назад парень готов был поклясться в том, что не найдет ничего страшнее смерти любимой.

Он быстро понял, что ошибался.

– В переулке подбежал подросток, попросил сигарету, и тварь овладела мной! Подчинила! Я вцепилась в лицо мальчику, почувствовала энергию, и он постарел лет до восьмидесяти, а потом рассыпался в прах! Тварь сказала, что забирает себе время, а я… это ведь я убила его!

– Эй! – Сергея вернул к реальности незнакомый голос. Он вздрогнул, выронил телефон и рывком поднял голову, встретившись затравленным взглядом с грязным бомжем, едва стоящем на ногах. – Вали оттуда, пацан, это мое место!

Парень машинально засунул тетрадь и часы в карман джинсов. Случайный свидетель – очередная капля в уже и без того переполненной чаше абсурда и жестокости – только прибавил ему проблем.

– Ты с кем там валяешься?! – бродяга вглядывался в темноту. – Что за бабу ты приволок?! Я сплю под этим деревом! А ну пошли отсюда, щенки! – нетрезвый мужчина сделал несколько шагов вперед и споткнулся на ровном месте, рассмотрев полную картину происходящего.

– Стой! – Сергей выставил перед собой открытые ладони, едва увидев, как округляются от ужаса глаза бездомного. – Мужик, поверь ты ничего не…

– УБИИИИИЛИИИИ!!! ДЕВОЧКУ УБИЛИ!!! – пронзительно заорал бомж и чудом держа себя в равновесии бегом припустил прочь. – Помогите! Девочку убили! ЛЮЮЮЮЮДИИИИИ!!!

Парень не погнался за бродягой. Он лихорадочно прикидывал возможные варианты развития ситуации – мог вызвать бригаду «скорой» сам или связаться с семьей Оли и отдать им тело.

Представив только, как падает в обморок, а то и хуже – получает инфаркт мать девушки, видя его на пороге квартиры с изувеченным телом дочери на руках, Сергей тут же отказался от второй идеи.

Спустя пару секунд, он понял, что не может и сидеть под треклятым деревом, глядя на бездыханное тело любимой в ожидании «скорой». Кто наткнется на них следующим? Новый бомж? Или патруль? До центральной городской больницы отсюда не больше десяти минут ходьбы, к тому же парень знал маршруты, где и днем ни единой живой души не встретишь.

«Так чего ждешь?!»

«В морг. И понесу сам, – решил Сергей, – а оттуда позвоню родителям».

Он осторожно поднял Олю с земли и зашагал в нужную сторону, внимательно озираясь по сторонам. Только подходя к территории больницы, парень понял, что совсем забыл о выроненном мобильнике.