Лакрица

– Туповато… – послышалось со стороны лестницы.

Это был голос Дениса. Он как всегда улыбался.

– Простите, не хотел вас тревожить. Просто это смешно со стороны выглядит.

– Чего тебе? – сурово спросил его я.

– Да ничего такого, – сказал он. – Просто нужно кое-что обсудить с тобой. Это насчет парка…

Прозвучало это немного напряженно. По его лицу я понял, что случилось что-то серьезное, и разговор не требовал отлагательств.

– Изз, я отойду на пять минут и вернусь, окей?

– Угу, – тихонько сказала она, зарывшись глазами в книгу.

Мы спустились по лестнице в фойе. На выходе из здания нас с Денисом ждали Вовка и Кирилл.

– Чего там случилось? – без каких-либо прелюдий спросил Денис.

– Короче, сегодня еще одного чудика выловили! – начал тараторить Кирилл. – Его на рассвете нашел сторож и…

– Стоп! – закричал я. – Что тут происходит и о чем вы вообще? Можете нормально с самого начала объяснить?

Парни переглянулись.

– Кир, давай с начала, – спокойным тоном попросил его Вовка. – Я сам ни хрена не понимаю.

– Короче, Андрюх. Помнишь мы договаривались насчет парка? – спросил меня Кирилл.

– Пару недель назад. Ну и?

– Сегодня на рассвете нашли еще одного сумасшедшего!

– Я думал, вы к этому привыкли, – пессимистично сказал я.

– Ничего подобного! – заорал Кирилл. – Если раньше за год было пять-шесть шизиков, то теперь за два месяца это уже двенадцатый! И за эту неделю третий!

– Ну, значит там что-то точно есть, – заявил Денис. – Думаю, нам сегодня точно надо туда смотаться.

– Чего? Сегодня? Не подготовившись? Не-не-не! – замахав руками, протестовал Кирилл. – Ты хочешь, чтобы мы тоже шизиками стали?

– Да ты и так шизик! – ответил ему Денис.

– Я? Да ты на себя то глянь, беззаботный идиот!

Я задумался. Это и правда странно. Конвейер разогнался, и теперь трое за неделю. С такими темпами можно предположить, что весь город выкосит чума сумасшествия. Похоже на один фильм, который я когда-то смотрел с Дашкой. Она тогда каждые пять минут прижималась ко мне и вздрагивала. А потом возмущалась, почему мне не страшно.

Конвейер разогнался. Алчный жнец придет на порог и будет махать своею косой в разные стороны, рассекая ткань бытия человеческого. Два-три колоска в год – это нормально. Больше двенадцати за два месяца – это почти катастрофа. Темпы наращиваются, машина смерти переключает передачи, ускоряя свой ход. Каждый желающий может прийти в лапы всепоглощающей неизвестности, чтобы встретить свое сумасшествие. Каждая встреча – сумасшествие. Каждое сумасшествие – нечто худшее, чем смерть. Машина смерти разгоняется. Два шага – ты играешь со своей ничтожной жизнью, полной похоти и тех семи грешных сестер. Пять шагов – тебе страшно. Твоя жизнь из ничтожества перерождается в ценность. Десять шагов… двадцать – и ты не знаешь, куда бежать… А если пятьдесят… Конвейер разогнался…

– Эй, ты куда улетел? – прервал мои мысли Вовка.

– А? Никуда…

– Не находишь это странным?

– По-моему тут и идиоты, вроде Киры и Дена, поняли бы сразу. Есть предположения?

– Не-а. Хрень это какая-то…

– Кира прав. Если все эти люди сошли с ума, то, скорее всего, нас может ожидать такая же участь.

Вовка ухмыльнулся, затем подошел к Кириллу, который все еще ругался с Денисом, и, схватив его за ухо, потащил за собой.

– Ты чего? Отпусти, больно же! – кричал Кирилл.

– Пошли уже, задолбал орать! Я жрать хочу! – ответил ему Вовка.

Чудики… А я еще удивлялся Денису… Иногда у меня возникало ощущение, будто все вокруг «немного ненормальные». Вспомнив о ненормальных, я быстрым шагом направился к лестнице. Вернувшись к подоконнику, я не застал Изабель. Скорее всего, она даже и не пыталась меня дождаться. Ну что ж, я свой шанс упустил – так мне и надо. Все равно я бы ничего путного ей не сказал, или, что хуже, сморозил бы очередную глупость.

Все занятия прошли в трансе. Не могу утверждать, что меня мучало любопытство или какое-либо другое чувство, но что-то заставляло думать об этом парке.

После занятий я пошел в библиотеку и просмотрел кучу статей, посвященных этому парку. Оттуда же я узнал, что парк называется «Цветущая Роща». Во многих статьях часто упоминались различные убийства, сумасшествия, проклятия и прочая мистика. Конечно, большая часть из них – чистой воды вымысел. Я был в этом уверен. С каждой новой страницей или газетой появлялось все больше вопросов. Я так увлекся этим делом, что и не заметил, как прошло четыре часа. Нужно было идти домой.

Дома я перекусил и сразу же принялся искать информацию в интернете. В голове все смешалось: убийства девушек, массовые смерти птиц в районе парка, люди, сходящие с ума, проклятия, пророчества… Меня мучили вопросы… Что заставляет сходить людей с ума? Ведь этих случаев уже больше двадцати. Почему люди все равно тащатся туда? Что ими движет?

Неожиданно раздался звонок телефона. Это был Денис.

– Чего тебе?

– Ты в парк то идешь?

– Иду.

– Тогда давай собирайся и мигом приходи к Кириллу. Адрес я тебе сейчас СМС-кой кину.

– Мы что, сегодня идем, что ли?

– Да. Конец связи.

Вот дурень… Корчит из себя какого-то шпиона… Его бесшабашность надоедала мне, но в то ж время мне было забавно смотреть на него. Девятнадцать лет – это период, когда ты хочешь быть и ребенком, и взрослым. Ты стоишь на границе и не знаешь, в какой стороне будет лучше.

Я сел в автобус и уже через десять минут был у дома Киры. Квартиру он снимал с хозяйкой-бабушкой, которая провела меня к нему в комнату. После того, как я зашел и поздоровался со всеми, она напоследок поинтересовалась, не хотим ли мы чаю, и, получив положительный ответ, закрыла дверь.

Комната была небольшая. Денис валялся на кровати, Вовка и Кирилл сидели на полу, рассматривая какие-то бумажки.

– Андрюх, у Киры созрел обалденный план! – проинформировал меня Ден.

– Ну не такой уж он и «обалденный», – поскромничал Кирилл. – Но, во всяком случае, лучше придерживаться его.