Разделенный город. Неугасший

– Отличная тачка, где купил? – похвалил я агрегат.

– Не поверишь, из автосалона, – ответил на иронию Конор,

– Помню я несколько лет назад нашел в автосалоне «Мустанг», гонял пока электроника не накрылась, хорошая была машина.

– Да уж, по городу теперь много «раритета» можно найти.

– Это точно, со вздохом сказал я, – Куда мы едем?

– Слушай, все подземки перекрыты военными, но есть одна лазейка. Там сейчас перебои с электроснабжением, нам нужно спешить…

– Подожди, а с чего бы военным перекрывать все входы в метро? – с подозрением спросил я, перебивая Конора.

– Откуда мне знать? Они всегда действуют в своих интересах, ущемляя при этом нас, мирных выживших. Типа они нас защищают, а мы им должны давать воду и продовольствие. Как будто у нас его завались. Мы должны спешить.

Я не стал с ним долго спорить о том, что по идее военные должны защищать людей, а не использовать их в своих целях. Тем более, что больше некому по сути выращивать еду. Но это все раньше. А по новым устоям легче отобрать готовую продукцию, а потом использовать людей как рабсилу, для воспроизведения новой. И не важно кто: военные или бандиты. Ведь разницы никакой нет, если у тебя есть оружие, техника и хорошо укрепленная база.

Мы загрузились в машину и через десять минут свернули с главной улицы в переулок. Подъехали к каким-то гаражам. Мертвецов видно не было.

Хорошая вещь машина, ведь пешком по замертвяченным улицам далеко не уйдешь. Нужно будет обязательно раздобыть себе. Вот переберусь через метро на ту сторону, тогда и займусь этим. Да и багажа теперь у меня больше, в руках не унесешь.

– Ты же говорил нам нужно в метро, – непонимающим взглядом я уставился на Конора.

– А машину я значит должен бросить посреди улицы на радость каким-нибудь бродягам, – еще более непонимающе уставился на меня Конор.

Ну да вообще-то, это тебе не в пустоше, где достаточно просто съехать с дороги и остановиться в густом кустарнике. Тут новые хозяева быстро найдутся.

– Открой вон тот гараж, – сказал Конор, указав мне на невзрачного вида гараж серыми воротами.

Я вышел из машины, огляделся. Никого видно не было. Это немного успокаивало. Небольшая площадка, перед нами четыре гаража, слева выстроились в ряд еще около дюжины подобных им. Справа прилегала пятиэтажка, выглядящая ничуть не лучше.

Подошел и потянул роллет вверх, поддавшийся неожиданно легко. Из чего я сделал вывод, что мой спутник уже не первый раз прячет здесь машину. Ну а что, умно. Действительно, не бросать же годный транспорт посреди улицы.

Внутри гараж, как гараж, со всяким хламом, уложенным вдоль стен, на первый взгляд. Но мой взор выцепил что-то странное. Отбросив несколько слоев мусора, прикрытый полиэтиленовой пленкой, я нарыл хорошую такую резину.

– Что раскрыл мою нычку? – спросил улыбающийся Конор, который уже успел заехать внутрь.

Вместо ответа мы просто посмеялись.

– В той стороне, в полуквартале отсюда, вход в подземку. Двигаться будем по крышам, так безопасней, – начал излагать Конор план дальнейших действий. – Идем, тут не далеко.

– А что если там кто-то будет, военные, например, что тогда?

– Да говорю тебе, сейчас там их быть не должно, – явно неуверенно и нервно сказал мой спутник. – Хорош болтать, надо спешить.

С этими словами Конор забрался по ящикам на крышу гаража и ринулся вперед. Что-то здесь явно нечисто. С чего вдруг военным понадобилось перекрывать все выходы из города? Боятся потерять рабочие руки, их кормящие? Зачем им рисковать людьми ради удержания бесполезной локации, причем не одной, их здесь десятки? Лучше усилить какой-нибудь форпост или отправить больше людей на марадерку. У них сил и бронетехники по более будет. Или все-таки не такие они бесполезные, раз вояки выставили туда охрану. Ведь должна быть какая-то веская причина для этого и походу она еще как есть. Не думаю, тут что-то другое, куда серьезней. Что бы там ни было, а у меня выбор не велик, мне нужно попасть в Финансовый квартал.

Примерно через десять минут мы уже смотрели на тот самый вход в туннель. Чтобы нас не заметили, мы залегли за краем двухэтажного здания. Неширокое двух полосное дорожное полотно, по краям которого тянулись невысокие трех и четырехэтажные здания. Спуск на станцию подземки было трудно не заметить. Со всех сторон он был обложен мешками с песком, остовами автомобилей, вероятно сдвинутые тяжелой бронетехникой. Все это образовывало периметр в три-четыре метра вокруг спуска. Мертвецы на улице были, но не так чтобы много.

– Вроде никого не видно, – сказал Конор разглядывая в бинокль улицу перед нами. – Похоже они ушли.

– Наверное они спустились вниз, чтобы не привлекать внимание мертвяков, иначе те уже бы туда навелись, – проговорил очевидное я.

– Вчера я наблюдал за этим местом, около трех часов здесь пролежал, – убеждал меня Конор. – Я уверен, что здесь никого нет.

Я еще раз взглянул на пустующие баррикады вокруг входа в метро, выругался. Не нравится мне все это. Жопой чую, тут какой-то подвох! Если у военных приказ охранять все имеющиеся выходы из города, то они не могли, вот так просто взять и уйти.

– Идем, не будем терять время, – сказал Конор, поднимаясь на ноги.

Вскоре мы по пожарной лестнице спустились вниз, перешли дорогу. По-прежнему никого не было видно, никто в нас не стрелял. Поодинокие мертвяки блуждали по улице, но были на расстоянии от нас. И нам было достаточно времени, чтобы добраться и скрыться за ограждением. Спускаясь вниз по ступенькам, я увидел горящие ультрафиолетовые лампы, но на станции метро было пусто. Не было ни рейнджеров, ни мертвецов. Но почему они ушли? Ведь электричество на станции имелось, лампы работали.

И только сейчас я понял, что не слышу шагов своего спутника. Обернувшись, я его не увидел. Вокруг полумрак с фиолетовым оттенком, но при этом было достаточно света, чтобы разглядеть отсутствие Конора. Включил фонарик на подствольнике, рискуя выдать свое присутствие. Пошарил лучом вокруг себя, пучок света упирался в бетонные стены коридора. Я остался один. Куда же он подевался? Промелькнула у меня мысль и сразу же угасла. Я уже спустился вниз, так что же мне мешает пойти вперед и добраться в Финансовый квартал. Ведь я уже близко, тут безопасно, горят УФ-лампы. Тут не ни людей, ни зараженных жаждущих тебя прикончить.

И я пошел вперед. Через метров тридцать уперся в преграждающий мне путь заслон. Вот черт! Я выругался, смачно так выругался. Ну конечно, а я уже думал, что мне удастся так просто выбраться. Надо же раскатал губу. Не было даже малейшей щели, чтоб туда пролезть.

Как вдруг в тишине, я услышал легкие шаги позади себя. Обернувшись, увидел мужика с занесенной для удара битой.

– А кто это у нас тут…

Затем я почувствовал тяжелый удар по затылку, после чего упал на колени и мое сознание помутилось…

***

Я очнулся сидя на стуле со связанными за спиной руками. В затылке пульсировала тупая боль, а перед глазами маячили белые круги. Абсолютно пустая, квадратная, маленькая комната. Только в углу стоял еще один деревянный стул. Это точно была комната для допросов. Передо мной стоял какой-то мужик в такой же форме, как у тех военных из аптеки. На его лице играла злорадная улыбка, а в руках он крутил резиновую дубинку.

– Что ты делал у нас на базе? – задал он мне вопрос.

– Мне просто нужно в Финансовый квартал.

– В центр? Туннель закрыт, пока вы не выдадите убийц Николаса! Мрази…

Он сделал небольшую паузу, видимо больше любуясь собой, давая понять у кого сейчас превосходство.

– Как получилось, что никто из вас ничего не видел… и не слышал… А ты забыл о запрете на проход? – продолжал он свой допрос. – Может, в наказание следует отрубить тебе руки. Это улучшит твою память, а? Где ты был четыре дня назад?!

– Я странник. Четыре дня назад я был в сотнях километров отсюда.

– Хватит, Андерсон. Нам нужна правда, а принуждением ты ее не добъешься.

В комнату вошел еще один. По-видимому, командир, потому что тот, кого он назвал «Андерсон», сразу стал по стойке смирно. Он был довольно молод для командира, всего около тридцати пяти. Ростом под метр восемьдесят, со слегка смуглым лицом, подтянутый. Одет в форму рейнджеров, серого цвета с фиолетовыми рукавами и воротником. А поверх нее надет черный бронежилет, точно такой, что я снял с рейнджера в аптеке.

– Но генерал Николас всегда говорил… – начал было Андерсон, но его перебили.

– Николас мертв, и командир теперь я. Ты читала донесения о том, что в Осином Гнезде появился странник. Похоже он не врет. Можешь идти, сержант! Я сам с ним поговорю.

После чего Андерсон отдал честь командиру и поспешил удалится из комнаты. А командир, дождавшись пока тот выйдет, достал нож и разрезал пластиковую стяжку, сковывающую мои руки. А я тут же принялся растирать онемевшие запястья. Тем временем вояка подхватил второй стул и сел напротив меня.

– Откуда ты пришел? – спросил он меня.