Подлетел к столу, схватил трубку – уже разъединили!
Забарабанил по рычажкам, немедля требуя соединить опять с Калгари.
Тут тревожно постучали в дверь.
Не выпуская из руки трубку, он ватно подошёл к двери.
Услышал насторожённое дыхание. Наверняка все дома. Соседи ещё набежали.
В нём начал пухнуть сосущий, какой-то давящий, иезуитский ужас.
– Алё… Алё… Алё… – изношенным голосом звала телефонистка.
Иван не отвечал ей, не убирая загнанного взгляда с крючка.
"Откинуть крючок? В самом деле откинуть? А что я, иван-покиван,[424 - Иван-покиван, иванец – киванец – ванька-встанька.] скажу им всем? Что?"
Вторник, 24 июня 1980–15 июня 2014. Воскресенье.
В центре Европы
Роман о странностях любви
Без хлеба и любовь умирает.
С золотом, как с огнем: тепло и страшно.
Русинские пословицы
1
Первый звон – чертям разгон.
Цвёл июль, макушка лета.
После долгих, уже ненужных, пустых дождей наконец-то вкоренилась ясная погода.
В солнечное утро звено Марички вышло на подкормку кукурузы, что доставала уже до пояса.
Маричка сама подвезла на тракторе нитрофоски, установила на обоих культиваторах норму высева, заправила банки удобрением. Махнула хлопцам:
– Пошёл!
Только стронулись трактора – подлетает на мотоцикле Иван Верейский, молодой рослый заведующий отделением. Крупное лицо печально-виноватое.
– Маричка, я с горе-новостями, – жалуется. – Жди гостей.
– Каких? – насторожилась Маричка.
Иван скосил глаза на соседнее с её участком пастбище.
На пастбище бугрились здоровенные туши труб. Строители газопровода в аккурат подобрались уже к самой к Маричкиной кукурузе.
Со вздохом добавил:
– С минуту на минуту должно нагрянуть пускай и небольшое, а всё ж начальство. Покажет, где именно пойдёт тут трасса «Дружбы».[425 - Магистральный экспортный газопровод «Уренгой – Помары – Ужгород» строился в 1982–1984 годах. Длина 4451 километр. Украинский отрезок составляет 1160 километров. Газопровод перепрыгнул через Уральские горы, пересёк шестьсот рек, среди которых Обь, Волга, Дон, Днепр. Русский газ с севера Западной Сибири поступает по этой трассе на Украину, в страны Западной Европы. Об этом газопроводе уже лет десять гудит вся Европа. О строителях этого газопровода и рассказывает роман. События разворачиваются в Закарпатье, в Русинии, неподалёку от географического центра Европы.]
У Марички вырвалось больное:
– Иваночко! Ну да что ж это будет?! Столько положили труда и – губи?
– А что, Маричка, поделаешь, раз надо? – Заслышал машину, осёкся, кинул быстрый взгляд назад. – Вот! Полюбуйся!
Из-за труб вывернулся "бобик".
Не сминая скорости, стремительно катится к межине поля.
– Про него речь, – мрачнеет Иван, – а он навстречь…Мда-а, едрёна корень. Вот сейчас ткнёт пальчиком и хошь не хошь, а режь на корм эвона какой коридорище кукурузы. Готовь этим доблестным газовичкам фронток работ!
– Э-эй!.. Э-эй!.. Да куда-а!? – в отчаянье замахала руками Маричка, видя, как колёса, миновав межину, вдавились в мягкое тело еёземли.
Ударив передком и наклонив от себя крайние кукурузины, машина стала. Откачнулась назад.
Тяжело охнув, хлопнула дверца.
К Маричке с Иваном нехотя, как-то лениво, с чужой тягостной улыбкой на широком лице двинулся громоздкий, медвежеватый чернявый парубок.
– Это и есть ваше начальство? – с ядком хохотнула Маричка.
Иван зашептал:
– Срочно приказываю. Меняй гнев на милость! Начальство оченно не любит непочтительности.
И, смеясь глазами, с деланным подчёркнутым прилежанием потянул руки по швам, выпячивая простор груди.
– Отставить, – без аппетита качнул рукой дюжий парубок и без желания, словно по принуждению, поручкался с Иваном. Они были уже знакомы.
– А вот наш Бог по кукурузе, – кивнул Иван на Маричку.
Парубок понёс к Маричке массивную руку:
– Богдан Клавдиевич Гойдаша.
– Мария.
– А дальше?
– Что дальше?