Истина где-то рядом

Уф, теперь можно расслабиться и лечь спать. Данила по опыту знал, что способен спать в любом месте, где имеется кровать или просто есть место, где можно голову преклонить. Он не страдал проблемами со сном, а ведь существует множество людей, способных спать только в своей собственной постели, да и то не всегда. Стоит им прилечь в непривычном месте – все, сон бежал от них сломя голову. Да, таким людям не стать журналистами. Людям его профессии нужно быть готовыми к тому, что придется надолго расстаться с привычным для них комфортом. И, кстати, даже выпитый кофе, в каком бы количестве тот ни был принят, не служил препятствием для сна Данилы. Кофе действовал лишь тогда, когда Даниле необходимо было быть на ногах, а если ему нужно было уснуть, то кофе превращался едва ли не в снотворное.

Данила забрался в постель. Денек, конечно, был не из легких, но, как бы там ни было, он завершился а, следовательно, и все проблемы завершились вместе с ним. Конечно, это было самообманом, проблемы, если они действительно проблемы, никуда не уйдут, а останутся вместе с ним и на следующее утро. Но это был личный способ Данилы расслабляться. Если не знаешь, что делать, то не делай ничего. Выбрось проблему из головы или жди, когда решение придет само. Подобный метод, конечно же, срабатывал далеко не всегда, но все же иногда исправно помогал.

Таким образом Беркутов выбросил из головы и Олега Макеева, и его флэшку. Во всяком случае, до утра. И мысли об этом не будут беспокоить его и тревожить сон, которому он намерен был предаться. Утро вечера мудренее, гласит древняя русская пословица, и Данила уже много раз убеждался в том, что она абсолютно верна.

Проснувшись утром, Данила решил, что хорошо выспался, но это чувство покинуло его, когда он попытался сесть. Внезапная слабость и усталость охватила все его тело. Он ощутил себя так, будто бы не спал всю ночь.

Вот только этого не хватало. Обычно такое чувство бывает по утрам тогда, когда неожиданно заболеваешь. Но Данила не был болен, он был здоров. А еще такое чувство бывает тогда, когда начинается депрессия и хандра. Но ничем этим Данила не страдал. Сама мысль об этом была нелепа, так как подобное состояние никак не свойственно представителям журналистской профессии. Пребывая в депрессии, много не наработаешь.

Может быть, еще просто слишком рано? Протянув руку, Данила взял с тумбочки свои наручные часы. Они показывали начало девятого по местному времени. Ого, даже смена часовых поясов не смогла повлиять на длительность его сна. Но все же, почему он себя так вяло чувствует?

Но ничего, Данила знал, как бороться с таким состоянием. Десять минут спустя ему в номер принесли большую чашку горячего кофе. К тому времени он уже успел умыться и одеться. И чашка кофе сейчас была как нельзя более кстати.

Так, нечего терять даром время, нужно кое-что проверить. Усталость, хандру прочь. Откинувшись на спинку стула, Данила сделал большой глоток. Вкус кофе действительно придал ему бодрости и сил, да и настроение заметно повысил. Пока он наслаждался вкусом, операционка на его ноутбуке загрузилась. Появился знакомый интерфейс. Проверим, что изменилось за ночь.

Количество просмотров заметно выросло, а в остальном ничего необычного. Рекорда нет, лайки, дизлайки, комментарии. Негатив в адрес ИГИЛ, в адрес США, в адрес российских властей, да и в адрес самого Данилы тоже. Ну ничего, черный пиар – тоже пиар. И он порой значительно повышает рейтинг.

Ладно, с его репортажем все ясно, теперь надо просмотреть новости. Это было обязательным ритуалом. Какой же он журналист, если будет не в курсе событий, и того, что об этих событиях пишут его коллеги и конкуренты. Так, речь американского президента, встреча дипломатов, очередное обострение на Донбассе, упавший самолет, пожары, обвалы, обрушения, снова репортажи из Сирии, но на этот раз не его, а других корреспондентов. А это что? Данила отставил в сторону чашку с кофе, и вперился в экран. Небольшая, неприметная статейка, затерявшаяся среди множества других. Но именно она заставила Данилу забыть обо всем остальном. Застыв на месте, он прочитал следующее:

«Сегодня утром в одной из сирийских больниц в городе Дамаске был обнаружен мертвым гражданин России, накануне вечером доставленный в клинику с тяжелыми ранениями. При нем находились документы на имя Олега Макеева, журналиста и корреспондента радиостанции «Мировые будни». Видеокамера и другие принадлежности, так же найденные при убитом, косвенным образом подтверждали его принадлежность к журналистской деятельности. Но запрос, посланный на родину, не подтвердил личности умершего. Было сообщено, что радиостанции с таким названием не существует, и никакой корреспондент по имени Олег Макеев не числится в штатах российских журналистов. Такой ответ вызывает, мягко говоря, недоумение, и ставит под сомнение подлинность документов умершего. И вообще, его личность, так же, как и причина его смерти, крайне загадочны. Дело в том, что незадолго до его кончины, из палаты интенсивной терапии, куда был помещен пострадавший, вышли двое, чьи имена остались неизвестными. Точно так же, никто из очевидцев не смог рассмотреть и запомнить их лица. И, поскольку, никаких разъяснений по поводу случившегося не последовало, у авторов этой статьи имеются все основания для того, чтобы предположить, что смерть пациента не была случайностью, и речь идет именно об убийстве. На эту мысль наталкивает так же то обстоятельство, что вещи умершего были тщательно перерыты, как будто бы неизвестные в них что-то искали. Видеокамера и ноутбук были разбиты, и из них извлечены были карта памяти и винчестер. С какой целью, и для чего? И кто же такой этот загадочный Олег Макеев? Журналист несуществующей радиостанции или агент, заброшенный в Сирию для выполнения спецзадания? На кого он работал, чьи задания выполнял? Вероятно, ответы на все эти вопросы мы никогда не получим».

VIII

В тексте упоминается запрещенная на территории российского государства группировка ИГИЛ.

Данила Беркутов внезапно почувствовал, как у него пересохло во рту, и похолодело все внутри. Невидящим взором он продолжал смотреть в экран монитора, а ледяной страх невидимой рукой сжимал ему сердце. Все прочитанное словно обухом хватило его по голове. Медленным движением он выудил из кармана брюк флэшку, некогда принадлежавшую тому, кто называл себя Олегом Макеевым, и почти с ужасом уставился на нее. Не существовало такой радиостанции «Мировые будни», как не существовало и журналиста с таким именем. Все это было ложью, вымыслом. А это значит…

Но не была ложью его смерть, как не были вымыслом и те двое, что выходили из палаты за несколько мгновений до смерти Макеева, и устроившие обыск в его вещах. Они разбили его видеокамеру, его ноутбук. Для авторов статьи было загадкой, что они искали. Но это вовсе не было загадкой для Данилы. Вот то, что они искали. Данила держал это в своей руке. Обыкновенная, ничем не примечательная серая флэшка, вызывавшая у Беркутова любопытство, а теперь вызывающая настоящий ужас. Выходило, что тот, кто называл себя Олегом Макеевым, вовсе не был параноиком или сумасшедшим, считающим, что он раскрыл мировой заговор. Флэшка действительно содержала в себе нечто такое, за что некие тайные агенты неизвестной организации пошли на убийство ее владельца.

Но флэшки больше не было у Макеева, он передал ее Даниле, а значит, Данила волей-неволей становится следующим в этой цепочке. И следующей потенциальной жертвой.

Можно не сомневаться в том, что Макеева именно убили, и убили эти двое. Данила не верил в такое случайное совпадение. Кто-то, вне всякого сомнения, преследовал этого человека, стремясь заполучить записанное на флэшке.

А ведь Данила всерьез намеревался сегодня, до своего отлета, разыскать, куда отвезли Макеева, чтобы прийти к нему в больницу, и выяснить, что же это за флэшка, и что Макеев хочет, чтобы он с ней сделал? Да, такая мысль действительно приходила Даниле в голову. Слишком уж необычен был этот «подарок», чтобы вот так просто принять его. Подумать только, что ждало бы его в этом случае.

Но больше не существовало того, кто называл себя Олегом Макеевым, и Данила ничего больше не мог у него выяснить. Ясно было только одно, что те двое, что отправили Макеева на тот свет, и перерывшие все его вещи в поисках флэшки, наверняка теперь будут искать того, кому Макеев ее передал. И, рано или поздно, они выйдут на след Данилы.

Беркутов живо представил себя на дне какого-нибудь канала с камнем на шее, или еще что-нибудь похуже этого. Он, конечно же, мог бы выбросить флэшку в унитаз, чтобы она раз и навсегда ушла из его жизни, но сомневался в том, что это ему поможет. Тем, кто нападет на его след, невозможно будет доказать, что он избавился от флэшки, так и не сумев ее открыть.

Данила облизнул пересохшие губы, теперь перед ним стоял вопрос, как быстро убийцы догадаются, кому Макеев передал запись.

И он был уверен, что это произойдет очень скоро.

Единственным разумным решением было бежать из Сирии как можно быстрее. Но его самолет отправлялся только через несколько часов. Что ему делать все это время?

Как бы там ни было, но оставаться в гостинице было опасно. Опасным было и выходить на улицу, дожидаться своего рейса в аэропорту. Теперь земля горела под ногами Данилы, словно он был опасный преступник, и это вызывало у него справедливое чувство негодования. Нужно было заметать следы. Но Данила не был профессионалом. Он не был шпионом, не был Рэмбо, и не знал, как ему затеряться среди толпы в многолюдном городе.

Но… Бежать, бежать и еще раз бежать.

И это уже была не игра.

Он планировал этот день провести не спеша. Плотно пообедать в гостиничном ресторане, может, слегка расслабиться, но теперь подобные планы приходилось выкинуть из головы. Он быстро собрался, лихорадочно запихивая в рюкзак все свои вещи. Кажется, ничего не забыл.

Необходимо незаметно выбраться из гостиницы. Что ж, по крайней мере, на нем больше не было бронежилета с каской, на которых были надписи: «пресса». Но гостиницу незаметно не покинешь. Во-первых, необходимо было сдать ключ от номера, а во-вторых, он был здесь записан под своим настоящим именем, и это было самым худшим в его положении.

Надвинув на глаза кепку, словно преступник, скрывающийся от правосудия, Данила покинул гостиницу. По крайней мере, пять человек видели, как он это сделал. Свидетели, способные его опознать.

Он прибыл в аэропорт примерно за час до отлета своего самолета. А значит, у него еще оставалось время на то, чтобы позавтракать. Ну и пообедать заодно. Следят за ним или не следят, а сидеть в зале ожидания, и сидеть в кафе – примерно одно и то же.

Кафе было примерно наполовину заполнено людьми. Сделав заказ, Данила из-под козырька кепки внимательно рассматривал посетителей. Теперь ему едва ли не в каждом человеке мерещился шпион, убийца или агент неизвестной ему организации, охотящийся за флэшкой, лежащей у него в кармане. Эта флэшка жгла его огнем.

Он ел принесенный ему завтрак, совершенно не ощущая вкуса. Все его мысли теперь были заняты посетителями. Кто из них мог следить за ним? Кто может оказаться агентом, севшим ему на хвост? Первой мыслью, пришедшей ему в голову, было то, что таким агентом может оказаться каждый. Например, вон тот бородач, сидевший за соседним столиком. Это наверняка боевик ИГИЛ. Делает вид, что не замечает ничего вокруг, а увлечен только своей едой. Как бы не так.

Впрочем, почему ИГИЛ? Вряд ли за флэшкой охотится ИГИЛ. Стало быть, надо опасаться людей европейского типа. А здесь, в аэропорту их едва ли не больше половины. А в самом кафе их еще больше. Пожилые и молодые, мужчины и женщины, все они могут оказаться не теми, кем кажутся.

Стоп, это уже самая настоящая паранойя. Нужно попытаться успокоиться. Данила сделал глубокий вдох. Нужно попытаться трезво взглянуть на вещи, и здраво оценить ситуацию. Прежде всего, никто не может знать, что флэшка у него. Если бы за Макеевым следили в тот момент, когда он передавал Даниле запись, то он бы просто не успел бы дойти до гостиницы. Его бы перехватили на полпути.

Но никто на него не напал, да и ночь в отеле прошла без приключений. Это успокаивало. Пойдем дальше. Если убийцы захотят отмотать цепочку обратно, смогут ли они выйти на Беркутова?

Даниле казалось это маловероятным. Даже если они выйдут на тех людей, которые выходили раненого Макеева, и из дома которых его увезла «скорая», что те смогут рассказать про Данилу? То, что они позвали с улицы какого-то русского корреспондента, которому Макеев передал флэшку. Это много или мало?

Гм, как сказать. У Данилы снова внезапно похолодело все внутри. А ведь Макеев знал его, знал, кто он такой. Складывалось такое впечатление, будто бы он сам велел позвать именно его. Каким образом? Он что же, знал, что где-то неподалеку от дома, где он лежит раненый, шатается профессор Берковец? Получалось, что та сирийка, что позвала его, была послана конкретно к нему, а не просто увидела еще одного русского журналиста, решив, что тот способен помочь раненому.

Голова шла кругом. Получалась вообще абсурдная ситуация. Исходя из этого, выходило, что Макеев следил за Данилой, чтобы передать ему флэшку, затем умышленно позволил себя тяжело ранить, чтобы у него появился повод для встречи и передачи записи. Таким образом, он отдал флэшку в надежные руки профессора Берковеца, после чего со спокойной совестью позволил агентам убить себя в больнице.

Сущий бред. Такого просто не могло быть. Данила абсолютно случайно оказался поблизости, и был просто единственным россиянином, который попался под руку Макеева.

И вот, Данила оказался втянутым в шпионскую игру, столь романтичную на экране телевизора, и столь же недопустимую в реальной жизни.

Данила покинул кафе, краем глаза наблюдая, не поднимется ли кто-нибудь из посетителей следом за ним. Но нет, на Данилу по-прежнему никто не смотрел, никто не стал, словно тень, преследовать его. А может, Беркутов этого просто не видит? Ведь если он имеет дело с настоящими профессионалами, то он их просто не заметит.

Итак, что же Данила намерен предпринять в дальнейшем? Уехать из страны, вернуться обратно в Россию? Это само собой. Но что ему делать с флэшкой? Лучше и безопасней всего будет просто избавиться от нее раз и навсегда. Но тот факт, что он до сих пор этого не сделал, говорил о том, что он не собирается этого делать и в дальнейшем.

Он не знал, что записано на флэшке, но был абсолютно уверен, что это что-то очень важное и ценное. Стало быть, за содержимое этого носителя можно получить большие деньги. Продать тому, кто ему заплатит за нее? Смешно. Если узнают, что флэшка у него, его просто похоронят. Передавать ее властям Данила тоже не собирался. Во всяком случае, до того, как сможет ее открыть, и узнать, что на ней записано. Но для этого ему необходимо добраться до дома, и встретиться с теми, кто сумеет взломать пароль.

Вопрос в том, как ему добраться живым и здоровым.

Правда, истина. Все эти понятия имели для Данилы Беркутова ценность только в том случае, если они содержали в себе сенсацию, на которой можно было бы неплохо заработать или хотя бы поднять себе рейтинг. И если на флэшке действительно имеется достойный материал, то он непременно должен воспользоваться этим. Проблема была только в том, что вместо рейтинга он может получить обвинение в шпионаже и объявление в федеральный розыск. В зависимости от содержания материала. Или же камень на шею, и усыпальницу где-нибудь под мостом на дне реки или моря.

Была еще одна причина, по которой Данила не желал расставаться с флэшкой, это обыкновенное любопытство. Вот только расставаться с жизнью ради удовлетворения этого любопытства, он явно не хотел.

Данил вошел в зал ожидания. Пассажиров было немного, около полусотни, и все они, очевидно, собирались лететь тем же рейсом, что и Беркутов. Время тянулось крайне медленно, но все же шло. Когда до вылета оставалось совсем немного, Данила получил весьма неприятный сюрприз. Диспетчер авиакомпании внезапно объявил, что рейс №75, следующий маршрутом Дамаск-Москва, задерживается на два часа в связи с погодными условиями. В Москве ожидалась снежная буря.

Данила побледнел. Суровая и непредсказуемая русская зима. Он совсем забыл про нее.

Среди пассажиров пронесся ропот. Такую задержку все восприняли довольно бурно и эмоционально. Никому не хотелось ждать еще несколько часов, которые вполне могли превратиться в несколько дней. Какая-то черноволосая женщина с слегка раскосыми глазами вскочила с места и принялась громко возмущаться.

– Начинается! Погодные условия. Задержка на два часа. А там, где два, там и четыре, и все двенадцать. Рейс так и будут постоянно переносить. Чувствую, что придется мне заночевать в Сирии.