По велению вселенной… Я пробуждаю спящее лихо

– А взамен что дашь?

– Неплохой короткий меч!

Я сделал тяжелый вздох, будто раздумывая над ответом: – А есть что-то более весомое? – На самом деле я рассчитывал на увеличение статов или улучшение для оружия. Я не был слабым, но лишние поинты не помешают, да и на будущее пригодилось бы.

Он помялся на месте: – Ну, могу еще свиток «Очарование» дать.

«Прекрасно» – не без сарказма подумал я. И кого мне этим соблазнять прикажешь? Мифическое существо? Вот же жадина, а. Знаю же ведь, что у тебя инвентарь бесконечный, просто дуру из себя строишь.

– Ладно, оставь себе. Как эти фигуры-то выглядят?

– О, они белые, небольшого размера и светятся как пузыри. Тебе их предстоит искать вне школы. – От этих слов я поморщился. Как много мороки, зря я взял дополнение. Надо было сразу на основной квест идти. – Они отмечены на карте, так что прогулка много времени не должна занять.

Эх, делать нечего. Да и опыт лишним не будет.

По дороге я чуть не сшиб светловолосую девушку в расшитом узорами кафтане. Ее я раньше не видел. Та, конечно, не разбилась, но кинематографично обронила все свои бумаги на пол.

– Давай помогу.

Она молчала. Секунду спустя я заметил, что она всматривалась в мое лицо, после чего густо залилась краской.

– Что-то не так? – Продолжил я.

– Ох, э… нет! Все в порядке! Эм, не стоит я…

– Пустяки. – Улыбнулся я. Она в ответ тоже.

Собрав все в охапку, та начала меня бурно благодарить и кланяться. Приглашала попить чай в учительской, но я вежливо отказался и попросился в другой раз, мол, большая занятость и все такое. Не люблю сидеть в этом кабинете. Все учителя на одно лицо. Неуютно.

– Какая жалость! Ах, отличникам никогда не дают ни минуты отдыха.

– Тоже верно, но что поделать, таков наш тяжкий крест.

Она хихикала, теребила волосы и крутилась на месте. Кажется, я сумел произвести на нее впечатление. Главное, иметь ровный тон голоса и уверенность в своих убеждениях. Такие мелочи радуют обывателей и препятствуют образованию спора.

– А меня Лариса зовут.

– Илья Силантьев.

– Ах! А я-то думаю, что-то лицо знакомое. Ты у завуча самый примерный ученик, повод для гордости, так сказать. Всегда нахваливает тебя по поводу и без. Я даже злилась сначала, думала, какой тщеславный парень, а теперь вот вижу, что не зря. Приятно с тобой познакомиться.

– Взаимно. – Не унимая улыбки, проговорил я, протягивая руку.

– Н-но ты в учительскую все равно приходи! Мы тебе всегда рады.

– Всенепременно. – Я не верил в искренность ее слов, но и прямо сказать об этом не мог. Не люблю навязчивость. Она, как правило, не имеет ничего общего с разумом. – Ну, я пойду, красавица. Дела не ждут.

Та, в свою очередь, вспыхнула еще большим огнем.

***

Я заметил свою принцессу около железной дороги. Я решил действовать незамедлительно, судьба не каждый день подсовывает такие знаки, но, увы, ее охраняла ужасная дракониха в потертых налокотниках и безвкусной зеленой рубахе. Я не решился подойти к ним. Знать не знаю, кто она такая, но вид ее мне не симпатизировал. Волосы короткие, потрепанные. Слишком мальчиковая для своих мизерных габаритов. Машу же позову на игру позже, да и фигурки эти злополучные следовало собрать, да побыстрее.

Скрывшись в зарослях, я сделался для них незаметным.

Пусть я и был невольно увлечен этой игрой, у меня не получалось не замечать их. Они что-то так бурно обсуждали, что в какой-то момент я плюнул на этот бред и применил «Острый слух». Мало ли, а предупрежден – значит, вооружен. Да, снова зелье. Этот случай можно считать исключением. Все равно Полина даст мне еще.

Сначала были помехи, как на радио, но потом постепенно этот шум превращался во внятный шепот, а потом и вовсе в членораздельные слова.

Они говорили про уроки, точнее о предстоящей на этой неделе контрольной работе. Маша жаловалась на плохие отметки по литературе, на что подруга лишь жалостливо вздохнула: – У самой не все так гладко.

Бесполезная, как дождь апрельский. И что она в ней нашла? Совершенно неинтересная девочка, которая даже себе помочь не может, не то что другим.

Поезд прошел, и они пошли дальше. Я следовал за ними в режиме скрытности.

Далее в диалоге не было ничего интересного. Какая-то бытовуха, предложения погулять, девчачьи мелочи.

Я уже было хотел оставить эту затею, но тут промелькнуло что-то интересное. Я даже оживился.

– Так, значит, дракон существует? – Спросила Маша.

– Ага.

– До меня доходили легенды, но я думала, что это всего лишь слухи. Говорят, дракона видят лишь те, кто лишился всего и терять больше нечего.

– Да, к сожалению, это правда.

Если все то, что она говорит правда, получается, Черный Зверь более чем реален. Не то чтобы я хотел ей верить, но готов поклясться, что она что-то знает. Ее знания могут пригодиться.

– Неужели, ты оказалась в таком положении?

Подруга ответила не сразу: – Я была не в себе, и я…

– Не беспокойся. Ты через многое прошла, так что я не имею права упрекать тебя. Только вот одного не могу понять. Неужели его так просто победить? Это лишено смысла.

– Я бы так не сказала. Его ни сколько можно победить, сколько обхитрить. – Я взял эти слова на заметку.

– А зачем ему пуляться огнем, если он, допустим, может тебя съесть?

Та посмеялась: – Ты что, у него такие габариты! Я же маленькая. Мной особо не насытишься. Что там есть?

– Ты думаешь, такое существо побрезгует хлебными крошками со стола?

Их смех постепенно превратился в шум, и теперь я не слышал ничего.

***

Взмах мечом. Свист в воздухе. Клац!