Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий

– Нет, Фло, всё вовсе не так. Если эти богини не понимают, какого друга лишились, это их проблемы. Мне их даже жаль. – Я отстраняю её от себя, заглядывая во влажные глазки, в которых сейчас столько боли, что у меня перехватывает дыхание. – Ты замечательная, ты храбрая и сильная. Ты любящая и готовая жертвовать собой ради близких. И я люблю тебя, даже несмотря на твой склочный характер.

Под конец моей тирады у нас обеих неконтролируемо льются слёзы. А после моего признания мы и вовсе начинаем смеяться. Так легко и светло, будто бы слова наконец-то очистили и её, и мою душу.

– Спасибо, я тоже тебя люблю, несмотря на то что иногда ты просто бестолочь, – смеётся она и тут же затихает.

Выбирается из моих объятий и напряжённо смотрит в сторону открытой двери.

– Ты чего? – недоумённо спрашиваю я, разочарованная тем, что хрупкий момент спокойствия утерян.

– Тш-ш-ш, – шикает она на меня, и в этот момент раздаётся стук, а затем и щелчок замка.

Кто-то входит в мою комнату. Я судорожно ищу полотенца, пеняя на себя за полную беспечность. Ведь даже одежду не удосужилась взять! И лишь взгляд на довольно улыбающуюся Фло успокаивает меня. На врага она бы так не реагировала.

– Дэль? – раздаётся неуверенный голос Рика.

– Я не одета! – тут же кричу я, заливаясь краской.

Ну вот, не девочка уже, а всё ещё неадекватно реагирую на его присутствие.

– А-а-а, – тянет Дейрик.

И я уже подозреваю, что он останется. Не упустит шанса побесить меня или попытаться обернуть ситуацию в свою пользу. Но спустя мгновение шаги возобновляются, а затем дверь снова открывается.

– Мы ждём тебя во дворике. Там уже завтрак накрыли.

– Хорошо! – вскакивая, кричу я и пулей вылетаю из ванны.

Подхватываю полотенца и только сейчас замечаю хитрый взгляд лисы.

– Что? Даже не думай, у нас с ним всё кончено.

– Конечно, – не возражает она с таким видом, будто у неё совсем другое мнение.

– Я сказала всё – значит всё. В этот раз я твоим пристрастиям потакать не буду. Нравится тебе с Когтем – пожалуйста, меня в ваши любовные игрища не втягивай.

– Конечно, – повторяет рыжуля, давя смех.

– Да иди ты! – Кидаюсь в неё тапкой и возвращаюсь в спальню. – Лучше объясни мне, почему, умея устраивать такие масштабные прорывы, как этот ваш Нулевой пробой, твари больше его не производят?

– А кто тебе сказал, что Нулевой пробой сделали мы?

Я застываю посреди комнаты и ошарашенно оглядываюсь на лисицу. Надеюсь, что она шутит, но на её мордашке – ни грамма иронии.

– То есть?

– Мы не в силах такое сотворить. Прорывы – это естественные природные явления. Грани миров истончаются, и в эту прореху проникают твари. Постепенно, напитываясь энергией этого мира, они перестают быть настолько опасными для местных жителей. А вот Пробой – это нечто нам не подвластное. С той стороны, с Загранья, уж точно не пробить настолько крупную брешь. Отсюда – да. Это и пыталась сделать подселенка в Кери.

Я молча открываю шкаф, слепо уставившись на мои сумки, кем-то заброшенные на полки. В голове полученные сведения пытаются выстроиться в логичную цепочку, но их столько, что я словно бисер в руках перебираю. Всё время что-то высыпается, и не получается собрать воедино.

– Значит, Пробой сделал кто-то другой?

– Или другая. – Под моим взглядом Фло пожимает плечами. – Не знаю, Дэль. Всевидящий, Милость, Благость, местные идиоты-учёные или ещё какая потусторонняя сущность – факт остаётся фактом. Пробой есть, и он приводит к тому, что Марфарис трещит по швам.

Вытащив из сумки комплект униформы, я подхожу к кровати, где уселась Фло.

– Подселенцы – кто они?

– Более развитые твари. – Фло внимательно наблюдает за моими действиями. – Если пользоваться военной градацией, то обычные твари – это рядовые. Подселенцы – уже офицеры.

– Понятно, – натягивая китель, киваю я.

Подхожу к зеркалу и оглядываю себя. Всегда любила форменную одежду: в ней появляется ощущение защищённости. Словно этот пиджак надёжно прячет как мои мысли, так и моё сердце.

– Знаешь, Фло, а ведь и среди офицеров есть генералы. – Я оборачиваюсь к лисе и киваю в сторону выхода. – Возможно ли, что среди окружающих нас людей ходят вот такие подселенцы, которых не вычислить. Как Кери?

Лиса лишь кивает в ответ. Да тут и без слов понятно, что всё намного сложнее, чем прописано в методичках по тварям Загранья.

– Держим уши на макушке. – Фло подходит ко мне и, приподнявшись, кладёт лапки мне на грудь. – Знай, что теперь я на твоей стороне. И всегда буду.

– Даже несмотря на то, что мне придётся вернуться домой? – Я гляжу на неё в поисках намёка на враньё.

Но это не про мою рыжулю. Что касается её отношения ко мне – она всегда чудовищно честна.

– Мне будет очень грустно и тоскливо без тебя, но я хочу, чтобы ты была счастлива, – щурится она в мягкой улыбке. – Да и мир этот надо же спасать.

– Ты хочешь закрыть Пробой? Но не лучше ли сломить Грани, чтобы твои сородичи перестали мучиться?

Фло склоняет голову, задумчиво прищуривается:

– Раньше я так и думала, что Благость послала меня вслед за твоей душой именно для этого. Но вернувшись на краткое время домой, я поняла, что ошибалась. Разрушение Граней приведёт к хаосу во всех мирах. Мне кажется, ни Благость, ни Милость этого бы не хотели.

Я не успеваю ей ответить, дверь рядом хлопает, и в комнату вплывает Несси. Одетая в роскошное жемчужное серое платье, она лучится здоровьем и благодушием. Оглядывается, ища меня, и тут же расплывается в фальшивой улыбке.

– Доброе утро, милая! Мы все тебя заждались.

Несси подходит ко мне, замирая лишь тогда, когда Флоренс начинает угрожающе рычать.

– Ох ты, какая прелесть. – Кажется, стерва даже не удивляется такому приёму. – Это твой пирим? Ну что же, очень подходит тебе по характеру. – Несси снова расплывается в улыбке, яда в которой хватило бы, чтобы я скончалась в страшных муках. – Милая, я так за тебя волновалась.

Под моим настороженным взглядом она протягивает ладонь и стряхивает с моего плеча несуществующую пыль.

– Девочки, вы завтрак пропустите! – В комнату заглядывает Интегра, окидывает нас обеспокоенным взглядом. – У нас потом ещё экскурсия, а потом бал в честь открытия турнира!

– Да-да. – Я дёргаюсь в сторону куратора и тут же ощущаю боль.

Будто зацепилась за что-то волосами и выдрала клок.

Гневно оглядываюсь на Несси, но та лишь приподнимает руки в защитном жесте, мол, ни при чём она.