– Маакс, – позвала я, вышло как-то совсем жалобно.
– Что? – повернулся он, хмурясь.
– Я же говорила, что Ариадна не лучший вариант, – грустно ему улыбнулась.
– Не говори глупости, – раздраженно фыркнул Родэн и полез наверх. Через минуту он вернулся с частью моей многострадальной юбки, двумя одинаковыми палками и фляжкой с самогоном.
– Надо закрепить, я конечно нормально не вправлю, но так тоже нельзя оставлять, на, выпей. Будет больно. Доберемся до столицы, там все исправят. Маги переломы за сутки лечат в академии, будешь прыгать через неделю.
– Как мы доберемся то теперь? Вернее я? – всхлипнула носом.
– Доберемся, – твердо ответил Макс, потом подозрительно прищурился:
– И что значит «Вернее я»? Ты что? Решила, что я тебя брошу? – Родэн гневно сверкнул глазами. Он что, обиделся?
– Ты же сам без конца говоришь, что я тебя бешуууу.
Последняя буква переросла в вой, так как Макс, отвлекая меня разговорами, уже давно все подготовил и резко выпрямил ногу.
– На, выпей. Все. Бесишь, не спорю, – он вытер пот со лба, потом быстро поставил с двух сторон зачищенные палки и крепко перевязал все импровизированным бинтом из юбки, зафиксировав ногу в правильном положении и наложив сверху жгут, – Но я ведь никогда не говорил, что я против того, чтобы бесила и дальше, верно? – и как-то странно посмотрел на меня. Мне вдруг стало так хорошо от его взгляда. Лучше любого обезболивающего.
– И что же мы сейчас будем делать? – тихо поинтересовалась я.
– Будем ждать, – спокойно ответил Макс и прилег рядом на траву, уставившись на плывущие облака.
– Чего ждать?
– Чего-чего, грифона моего конечно. Через пару часов прилетит, – тут на лицо Родэна набежала легкая тень, – если не подстрелят…
– Может, тогда позавтракаем? Как там шашлык из пятнистого младенца поживает? – я легонько пихнула его в бок.
– Я с тобой больше в лес не пойду, – зашипел Макс, – проведи, поймай, приготовь, накорми, принеси, кто тут принц вообще!
– Ну, не драматизируй, было пару приятных моментов, – воспользовалась я запрещенным приемом самого Роденыша, недвусмысленно уставившись на его штаны, облизывая губы.
– Стерва, – как-то глухо пробормотал он, – Если выживем, с тебя желание.
– Договорились.
* * *
Солнце уже было в зените, когда перед нами приземлился долгожданный Пушок. Я радостно протянула руку к величественному созданию, ожидая, когда он упрется своим гладким золотым клювом в ладонь в качестве приветствия. За что тут же получила чувствительный шлепок по пальцам от своего нервного защитника:
– Это тебе не болонка, – проворчал Макс, – может и руку оттяпать незнакомому, мало тебе спины и ноги? Уже и так живого места нет.
Сам он подскочил к грифону, крепко обняв его за шею, нашептывая какие-то нежности в серебристые перья. Мне показалось, или огромная птица-лев замурлыкала, когда Родэн почесал ему под клювом.
– Пушок, это Ари, она с нами полетит, – принц, наконец, повернулся в мою сторону и представил своему четвероногому другу.
Грифон быстро метнулся ко мне, так что Макс даже не успел среагировать, и нежно потерся головой о мои волосы, что-то урча по-своему. Я перевела хитрый взгляд на опешившего Родэна, почесывая грозное животное. Что, не ожидал? Это для тебя я незнакомая, а вот Пушок своих не забывает.
– Ноо… – Макс медленно закрыл рот, – ты это как сделала? – принц смотрел на нас в растерянности.
Я обезоруживающе ему улыбнулась:
– Не знаю, может я просто классная?
Родэн скептически поднял бровь.
– А может от меня пахнет тобой? – тихим голосом предложила второй вариант, который явно понравился принцу больше, так как он плотоядно сверкнул глазами. Но лишь на миг.
– Надо уходить, – глухо сказал он, взял меня на руки и аккуратно подсадил на Пушка. Запрыгнул сам, крепко обвив талию, прижимая к себе.
Огромное животное расправило сильные серебряные крылья и, мощно оттолкнувшись от земли, взмыло вверх. Прошло всего секунд пять, и мы уже были на недосягаемой для любой стрелы высоте. Во всяком случае, мне так казалось.
– Родэн, объясни мне одну вещь, – повернулась я к своему попутчику.
Он покосился на меня, ожидая продолжения.
– Почему ты сразу не позвал Пушка? Так хотелось провести пару дней в лесу в моей незабываемой компании?
Макс усмехнулся:
– Не льсти себе, малявка. Я же говорил, его могут подстрелить.
– Мы черти где, сюда никакая стрела не долетит, – я для убедительности, немного свесилась вниз, и была тут же грубо возвращена обратно. Все-таки нервы у принца к концу нашего путешествия уже явно сдавали.
– Если с магией, то долетит, – возразил он, потом раздраженно добавил, – и не смей больше так перегибаться.
Он помолчал, потом продолжил:
– Перед границей придется выше подняться… гораздо. Еще поэтому не хотел. Тебе может стать плохо. Неохота проверять, как ты среагируешь на высоту, когда деваться уже все равно некуда, – Макс опять покосился на меня, – а учитывая, с какой легкостью ты собираешь всякие травмы и попадаешь в неприятности, меня ждет незабываемый час в компании человека с сильнейшей горной болезнью.
– Не переживай, с высотой и горами у меня давняя теплая дружба, так что хоть тут тебе повезло.
– Жила в горном селе? – полюбопытствовал Макс.
– Каталась на сноуборде, – поправила я.
– На чем, прости?
– Ну, это такая доска, которую привязываешь к ногам и спускаешься с горы по снегу, – попыталась схематично объяснить данный вид спорта.
– Ммм, у нас это лыжи называется, – ответил Макс.
Ооо, у них есть лыжи. Не знала, хотя откуда, пока я была в Элии только в теплых и очень теплых краях.
– Ну да, почти, только это одна доска на две ноги. Я бы с удовольствием сейчас покаталась, хотя бы на лыжах, – вздохнула я.