Ну, ты уж будь добр! Прими их, как дорогих гостей.
–
Добрэ. Как дорогих гостей.
–
Ну, я надеюсь. Если что нужно, говори. Всё, что смогу, исполню.
–
Добрэ. Если всё, – я ушел.
–
До побачення!
Весь день председатель колхоза Пётр Наумович Сковорода провёл в кабинете. Он перенёс из дома несколько книжек по физике, математике, агрономии, небольшой глобус и даже нашёл карту звёздного неба. Всё это аккуратный хозяин кабинета в небрежном порядке разместил на книжных полках, столе, подоконнике. Карту неба повесил в дальнем углу за шкафом со старыми документами. При входе карта не была видна. Зато при выходе её нельзя было не заметить. Пётр Наумович, ожидая звонка из города, перекладывал книжки и бумаги, заглядывал в зеркало, пробовал различные позы, взгляды, улыбки.
Ближе к вечеру перед конторой остановилась чёрная «Волга». Пётр Наумович отошёл от окна, сел за стол и погрузил глаза в бумаги. Дежурившая в приёмной секретарша радушно приняла приехавших и проводила в кабинет.
–
Пётр Наумович, к Вам гости, – торжественно объявила секретарша.
–
Здравствуйте! – поздоровался худощавый пожилой мужчина. – Профессор Федотов Михаил Игоревич. А это, – он указал на своего спутника, – доцент, кандидат физикоматематических наук, наш сотрудник Зверев Валерий Вячеславович.
–
Милости просим! – приветствовал гостей председатель. – Сковорода Пётр Наумович, – представился он. – Садитесь, будь ласка! Нас предупредили о вашем приезде.
Будем содействовать. Может, чаю с дороги?
–
Спасибо! Это потом. Вы сначала разрешите нам познакомиться с Вашим гением, а там можно будет и чаю. – Гости подсели к столу. – Как это сделать? Пригласите его сюда или мы навестим его?
–
Я думаю, что лучше будет навестить Василия Степановича, – с сожалением в голосе сказал председатель. – Но если Вы желаете поговорить с ним в официальной обстановке, можем позвать его сюда.
–
Нет. Лучше без официоза, – сказал профессор и обратился к своему спутнику: – А Вы как думаете? – доцент одобрительно кивнул. – Тогда поедем?
Через пять минут из «Волги», остановившейся у ворот семьи Славенко, вышли гости в сопровождении председателя колхоза. Степанида, хозяйничавшая в своём подворье, радушно встретила их:
–
Заходите, гости дорогие.
Председатель представил приезжих.
–
Присаживайтесь. Я сейчас, – она покрыла стол белым рушником с красивым орнаментом, поставила чашки, блюдца, принесла молоко в кувшине, вареники и оладьи.
–
Угощайтесь, будь ласка! А я сбегаю за Василём. Он вместе с батькой.
За поворотом она встретила своих мужчин, возвращавшихся с работы.
–
Як же ж добрэ, шо вы вэртаетэсь! – выдохнула Степанида. – У хати гости, Василя ждут.
Мытьё рук после работы заняло время. Переодевшись, мужчины вышли к гостям. Тёплый ветерок овевал весенней свежестью собравшихся за столом.
–
Мы о Вас знаем только то, что написано в газете «Правда». Хотелось бы познакомиться поближе. Нас интересуют Ваши способности. Могли бы вы нам их продемонстрировать?
–
Как? – недоумённо спросил Василь. – Я никогда ничего не демонстрировал. Вас интересует, как я лечу? – Есть болезнь, нахожу лечение. Я ведь не врач. Или Вас интересует, почему я так вижу мир? Ну, как вижу! Я так вижу и знаю, что всё это правда. Почему другие не видят? Одни не умеют, другие не хотят. Например, Вы слышите музыку, а некоторые не слышат. Почему? Да просто у некоторых людей нет слуха.
Так что нечего мне Вам демонстрировать.
–
Ну, – начал профессор, – Вы ведь показывали корреспонденту, что можете впадать в транс.
–
Она думала, что я воскресил ребёнка. Пришлось показать, что есть такое состояние, которое люди воспринимают, как смерть. Я не волшебник и не сказочный персонаж. Я обыкновенный человек и не хочу быть героем сказки.
–
Это хорошо, – профессор решил подойти к делу с другой стороны. – Вы говорили, что люди воспринимают природу, как книги на полках библиотеки, а прочитать эти книги не могут. – Василий, молча, ждал. – Что Вы под этим образом подразумевали?
–
Только то, что сказал. Вы ведь очень грамотный человек. Профессор. А на скольких языках Вы читаете книги?
–