КИСЛОРОД. Секреты Архива реликтов

– У меня есть вода и напитки со вкусом кофе, чая и апельсина.

– Нет, спасибо.

Она кивнула в знак согласия. Кто же захочет пить всякую химическую гадость? Наверняка у них в лаборатории есть синтетические более вкусные напитки.

Между ними повисла тишина. Они оба стояли и не могли придумать, что же стоит сказать. Лавр оживился первым и произнес:

– Спасибо.

– За что? – уточнила Зои.

– За твои слова. Мне было так одиноко и грустно эти дни. Все оставляли свои фальшивые послания, восхваляли его, чуть не плакали. Говорили о том, каким хорошим он был отцом. Но откуда они могли знать, каким он был? Они его не знали. И это было так…

– Не к месту.

– Да, я бы хотел услышать «соболезную», «он был хорошим человеком» или «мне он помог в работе» или что-то искреннее.

– Понимаю.

– Да?

– Моя бабушка умерла полгода назад. И меня завалили такими сообщениями, видео с закатами и всякой чушью. При том совершенно незнакомые люди. И только твой отец написал, что он счастлив быть ее другом. И это придало мне сил, словно мы поделили с ним боль утраты пополам.

– Еще раз спасибо, Зои. Мне жаль твою бабушку.

Они замолчали.

– Сегодня будет прощальный вечер, посвященный отцу. В Синтезе.

Зои грустно улыбнулась.

– Ты должен справиться, ради него.

– Да, но я бы предпочел исчезнуть, – и он чуть улыбнулся.

Улыбка Зои стала менее печальной. Она смотрела на невысокого парня, чьи плечи поникли, глаза излучали тоску, уголки бледных губ сползали вниз к небритому уставшему опущенному подбородку.

– Тебе надо побриться, надеть свою лучшую форму и пойти на прощальный вечер.

– Да, так и сделаю. Прости, что пришел, не предупредив. Мне хотелось побывать в месте, где он потерял свою жизнь… Перед тем как отпустить его окончательно.

Зои сделала глубокий выдох и машинально посмотрела на часы – оставалось всего девять минут до смены. Она совершенно забыла, что вчера поставила дневной картридж, вместо суточного, чтобы сегодня отправить все пустые на заполнение. А еще эти мысли, плохой сон, переживания. Зои даже не заметила мигающую кнопку, не почувствовала вибрацию от баллона.

– Вот же углекислый газ, – выругалась Зои.

– Что случилось? – встрепенулся Лавр.

– Прости, мой картридж, – и Зои приподняла кофту, под которой яростно мигала красная кнопка. Глаза Лавра расширились от испуга.

– О святой Лаврентий, у тебя есть запасной?

– Конечно, он в кабинете. Подожди секундочку, я поменяю.

– Да, конечно, беги скорее.

Она быстро прошла в свой кабинет, Лавр пошел за ней. Зои открыла ящик, достала контейнер со сменными картриджами, вытащила один, глубоко вдохнула остатки кислорода и поменяла картриджи. Достала контейнер с пустыми оболочками и с силой запихнула туда еще один.

– Фух, периодически забываю про смену.

– У тебя не приходит оповещение? – удивленно спросил он.

– Разовая вибрация и мигает лампочка на баллоне и часах, – аккуратно сказала Зои.

– А как же голосовое сообщение? И вибрация каждую минуту, а затем постоянная начиная с пятой.

Зои засмущалась.

– У тебя сломан баллон или часы? Я могу помочь, написать или оставить заявку, если Техники на тебя не реагируют.

– Нет, нет. Но спасибо. Я сама подкрутила кое-что.

– Как это?

– Да вот так получилось, – замялась Зои. – В определенный период времени меня очень раздражал голос оповещения и постоянная вибрация.

– Что? Ты сама модифицировала баллон и часы? Отключила оповещение?

– Ну, я подкрутила что-то, – и Зои чуть сжалась, ожидая услышать неодобрения и нотации.

– И ты не боишься? Ну сама знаешь чего.

– Только немного.

– Класс, – Лавр широко улыбнулся и с интересом внимательно вгляделся в Зои. – Ты не похожа на других, но мне это нравится.

Он посмотрел на часы.

– А знаешь, приходи вечером на прощальный вечер. Он пройдет в главном офисе Синтеза.

– Я не уверена, что мне можно.

– Почему? Я покажу тебе лабораторию отца. Ты бывала у него?

– Нет.

– Вот, посмотришь. Заодно покажу мою работенку.

– Меня не пустят в Синтез, – грустно сказала Зои.