Отброс аристократического общества

– У Билоса, – поморщился я. – Ещё до того, как с ним посрался. Ушлый тип, слупил с меня кучу бабла, а сам, небось, его втихаря у своего папика стянул. Ну так что, рыжая, прониклась ответственностью?

– Мяу? – изобразила дурочку Аня.

Я поморщился.

– Хорошо, поняла, – кивнула рыжая хвостатая.

– А! – подскочил Чхве. – Они говорящие?!

– Мяу! – выгнула спину Аня, уставившись на Чхве. – Так он тоже говорит?

– Какая ты ядовитая кошечка, – покачал головой я, – во всех смыслах. Можешь принять человеческую форму?

Аня повела хвостом и внезапно расплылась ярким голубым пятном. Пятно увеличилось в размере, и, приняв человеческий облик, превратилось в рыжую девочку в красивом жёлтом платье, украшенным вышивкой.

О как! А в прошлый раз она была в обносках. Так это что получается, её одежда напрямую зависит от уровня пушистости их шёрстки в кошачьем обличье? Чем пушистее, тем богаче? Похоже, что так, когда я их подобрал эти двое были сущими растрёпами.

Вслед за сестрой в человека обратился и Петя. Он посмотрел на меня, на сестру и вдруг произнёс:

– А ты дашь мне пироженку?

Какой я умный и предусмотрительный. Я видел однажды, как он стащил у Бикроса кусок сахара и втихаря сожрал. Я предположил, что Петя очень любит сладкое, и не ошибся. Похищение сахарных кусочков мохнатый поставил на постоянную основу, так что прежде чем нагрузить моих котиков задачей, я приготовил взятки.

– Вот, – я поставил на стол коробку с пироженками, – специально для тебя купил. А тебе, рыжая, вот этот кусок буженины. Ты же ведь любишь мясо?

– Братик, ты самый лучший! – взвизгнула Аня, бросившись мне на шею.

Как мало надо некоторым для счастья.

– Вот уж никогда бы не подумал, что они кошки-оборотни, – покачал головой Чхве. – Эти двое искусно маскируют свою сущность.

– Пусть это остаётся тайной и дальше, – попросил я.

Я подождал, пока мои детишки насытятся и снова вернутся в свою звероформу. Аня призывно мявкнула и я привязал ей на шею мешочек с подавителем.

– Обязательно запомните место, где его закопали, – вновь повторил я. – Не подведёте?

– Не подведём, братик, – заверила рыжая, и, махнув хвостами, оба кошака скрылись в вечерних сумерках.

– Итак, – я повернулся к Чхве, – вторая фаза операции начнётся завтра вечером. Мне придётся разыграть небольшой спектакль, так что жду от тебя поддержки.

– Я плохой актёр, – насупился Герой.

– Это я уже понял, – усмехнулся я. – Ты, главное, делай, что я тебя попрошу, и всё пройдёт как по маслу.

Весь следующий день я занимался ничегонеделанием и очень утомился. Но лишь день превратился в вечер, я запустил на выполнение вторую часть плана. Сговорившись с трактирщиком, я собрал своих людей в большом зале на первом этаже. Подождал, пока все рассядутся за столы, обслуга трактирщика принесёт яства и выпивку, и, убедившись, что все в сборе, толкнул речугу.

– Мои верные слуги! – начал я. – Мои славные рыцари, пехотинцы, лакеи и повара! Вчера на нас напали подлые разбойники, но вы продемонстрировали мужество и профессионализм, как и полагается настоящим слугам семьи Ханитьюз, разбив силы противника в пух и прах не понеся потерь. Позвольте мне выразить вам благодарность. Этот банкет в вашу честь мои дорогие! Сегодня гуляем за мой счёт. Веселитесь от души!

И понеслось. Народ накинулся на еду и питье, забыв про меня начисто. Вот и славно. На корпоративе главное не вмешиваться в ход пьянки, подчинённые развлекутся и без непосредственного руководства начальства. Я посидел с ними, выжрал две бутылки вина, и, изобразив состояние сильного алкогольного опьянения, повис на Чхве.

– Чё-т я нагрузился, – икнув поведал я. – От-тведи меня наверх. Хочу спать.

Чхве подставил мне плечо и дотащил мою спотыкающуюся тушку до комнаты. Лишь только дверь захлопнулась, я моментально преобразился: исчезла и нетвёрдая походка, и бессвязная речь.

– Так, – начал я. – Время настало. Приступаем ко второй фазе. Готов немного пошалить?

– Ты что, трезв? – удивился Главный Герой.

Я с удивлением посмотрел на него.

– А ты что, – тем же тоном спросил я, – считаешь, что меня можно свалить двумя фуфырями? Меня, профессионального пьяницу? Я, друг мой, за время моих загулов в славном городе Вестерн приобрёл практически иммунитет к алкоголю. Слышал про тайное умение «алкогольдегидрогеназа»? Нет? Ладно, это лирика. На, надевай вот этот наряд.

Я кинул ему чёрный костюм ниндзя, на груди которого была изображена большая белая звезда в круге, рядом с которой расположились пять малых белых. Интересная эмблема, ассасины, уничтожившие деревню Чхве, носили именно этот знак. Попробуем немного подёргать тайное общество за усы.

– Это что? – хмуро поинтересовался Чхве.

– Маскировка, – пояснил я, – нас не должны опознать. Надень ещё вот это, – я кинул ему повязку на лицо, – эта штука искажает голос. И да, он будет работать в момент включения подавителя. Этот артефакт с ним синхронизирован.

Облачившись с такой же костюм, я вылез в окно следом за Чхве. Мы, прячась по кустам, выбрались за пределы деревни, и, найдя неприметную дорогу наверх, в горы, устремились по ней.

– А что ты собираешься делать с этим драконом? – внезапно спросил Герой.

– Я же сказал, освобожу, – не понял я.

– А ты не хочешь его приручить? – поинтересовался Чхве Хан.

– Приручить? – я даже остановился. – Ты смеёшься? Приручить дракона? Эту надменную чешуйчатую штуку? Серьёзно?

– Да, прости, не подумал, – повинился Герой, и мы побежали дальше.

Пробежка вечерком в логово врага – бодрящее занятие. Моя тушка, мало привыкшая к физическим нагрузкам, в какой-то момент воспротивилась, заявив, что надо передохнуть. Мы остановились под раскидистым деревом и на меня с мявом свалились котята.

– Ай! – в полголоса вскрикнул я. – Когти!

Две мохнатые морды залезли на мои плечи и, устроившись поудобнее, зафырчали в уши.

– Мы почти на месте, – не переставая мурчать, произнесла Аня. – Дом за тем поворотом.

Интересно, как у них получается? Мурчатель – это отдельное устройство, не связанное с речевым аппаратом?

– Отлично, – я переместился в придорожный куст. – Ждём здесь. Уже скоро.

Я достал цепочку с часами-луковицей. Подавитель включится ровно в десять вечера, значит, осталось пять минут.

– Последний предбоевой инструктаж, – обратился я к Чхве. – Имён не называть, говорить реже, никаких убийств и отрубаний конечностей. Бить больно, но аккуратно, не калеча. Если противник не проявляет агрессии и пытается сбежать – не преследуй. Нам нельзя разделяться. Боец я никакой, так что вся надежда на тебя. Справишься?

Чхве кивнул. Мы затаились, выжидая время, и всё же, когда подавитель активировался, я оказался к этому не готов. Взвыло, засвиристело, и завопило так, что я чуть было не обделался. Этот маньяк Вэнион забил своими магическими штуковинами каждый квадратный метр в лесу!