Осыпающийся Мир – 2. Вынужденное предательство

Все дружно засмеялись.

– Реймор! – воскликнула Аделаида строго, но через мгновение не удержалась и тоже расхохоталась, наблюдая торчащий из коробки хвост.

Уверден неуклюже выбрался из западни, гремя металлом и пластиком. В пасти он держал робота. Тот жужжал и двигал колёсиками, пытаясь выбраться из опасного положения. Реймор отряхнулся, сбрасывая с себя остатки упаковочного материала, и подошёл к Аделаиде. Он с победным видом протянул робота ей.

– Зачем он мне? – с усмешкой спросила Аделаида, принимая устройство.

Она без интереса осмотрела робота. Самый обычный.

– У нас в комнате точно такой же, – улыбнулась девушка, возвращая жужжащего робота увердену. – Ещё один нам не нужен.

Реймор открыл пасть, готовясь забрать устройство, но в этот миг робот вздрогнул, Аделаида не удержала его, и уборочное оборудование, упав на пол, метнулось к выходу.

– Прости, – сказала Аделаида, но Реймор этого уже не слышал. Он сорвался с места и погнался за своей добычей.

– Адель, служба ремонта тебя и так ненавидит, скоро они пойдут на кардинальные меры. Может, тебе всё-таки запретить Реймору портить роботов? – с усмешкой спросил Тони.

– Ну, ему ведь нужно поддерживать форму, – отмахнулась Аделаида. – Кстати, похвали от меня механиков, их система уклонения отличная. Реймор просто в восторге.

– Да, передам, – невесело отозвался Тони.

Разговоры с ремонтной группой он очень не любил.

На какое-то время все замолчали, занятые делом. Через полчаса Тони сдался.

– Я хочу есть, – заявил он, вставая со своего места. – Вам что-нибудь принести?

– Нет, – отозвались Аделаида и Тейлор.

– Я позже сама схожу, – отмахнулась Лена.

Тони пожал плечами и вышел из мастерской. Прошло несколько минут, как в коридоре послышался топот. Программист вбежал в мастерскую с взволнованным видом.

– Там… – запыхавшись, сказал он. – Там тарды Сабрину захватили! – воскликнул он.

Аделаида, Кирс и Лена переглянулись, а в следующее мгновение вскочили на ноги и побежали следом за программистом. Тони забежал в соседнее помещение, туда, где располагалась одна из комнат отдыха, Аделаида и остальные вбежали следом.

Здесь было многолюдно, персонал собрался возле огромного экрана на стене и молча слушал экстренный выпуск новостей. Аделаида затаила дыхание.

– По имеющимся данным можно сказать, что атака на планету была проведена вчера в 5:31 по стандартному земному времени. Флот Расфирской империи вторгся в приграничный район и всего за пару часов уничтожил Четвёртую эскадру Созвездия, которая должна была защищать планету. Были получены сведения о десантировании вражеских сил на планету, после чего вся связь с Сабриной была потеряна. На данный момент Министерство отказывается комментировать причины произошедшего, но обещает, что в ближайшие пару дней будет подготовлена масштабная спасательная операция по освобождению Сабрины от захватчиков, – голос диктора был взволнованным.

На экране мелькали фотографии и видеозаписи, на которых были отчётливо видны расфирские корабли сложной многоугольной формы, вторгающиеся в атмосферу Сабрины, и группы десанта, спускающиеся на улицы городов.

Аделаида перевела взгляд на боковой экран. Там компьютер «Гольфстрима» выводил данные подтверждения: списки потерянных кораблей из Четвёртой эскадры, графики переговоров, время и содержание сообщений, приходящих с планеты по шифрованным и частным каналам.

Выпуск новостей закончился, и в зале поднялся гул.

– Как же так? – спросила Лена. – Тарды ведь не захватывают планеты!

Это была правда. За двадцать лет войны расфирские войска не захватили ни одной человеческой планеты. Все бои проходили исключительно в космосе, где главной целью тардов было уничтожение всякого сопротивления. Но планеты они не трогали. Да и в этом нет необходимости. Если космический флот уничтожен, то планета остаётся беззащитной и вынуждена сдаваться захватчику. На таких крупных планетах, как Земля или Марс, были системы противокосмической обороны, которые теоретически могли бы удерживать оборону какое-то время, но большинство планет не имело подобных систем. Сабрина посылала сообщения о добровольной сдаче, но тарды их проигнорировали. Они спустили на планету десант и решили получить полный контроль над Сабриной. Почему?

– Похоже, они поменяли тактику, – серьёзно сказал Тейлор.

– Но что им сделала Сабрина? – не унималась Лена. – Там ведь нет серьёзной промышленности, военных объектов тоже практически нет! Там ведь по большей части только курорты, санатории и сельское хозяйство!

– Может, они захотели заморить нас голодом, – невесело отозвался Тони.

– Но как же так? Ведь мы туда наших людей отправили! – курсантка была готова расплакаться.

– Никто не знал, что тарды захотят напасть на планету, – возразила Аделаида. – Вашей вины здесь нет.

Она сама могла оказаться сейчас на захваченной планете, если бы Разведка разрешила врачам отправить её в планетарную больницу.

«Почему Расфир вдруг решил захватить Сабрину?» – подумала Аделаида.

Риваил в растерянности оглянулась, словно ответ мог быть написан где-то на полу, стенах или потолке. Никаких ответов. Только «Гольфстрим» продолжал выводить новые данные на боковом экране, сообщая о потерях. Перед глазами Аделаиды потянулся длинный список погибших в приграничных боях. Сотни имён и званий, сотни оборванных жизней.

Риваил покачнулась. Она вдруг поняла: все эти двадцать лет, что тянется война, она заблуждалась. То была не война. Всего лишь представление, где Расфир хвастался своей силой, ожидая, что человечество испугается и сдастся. Но люди не сдались, не подчинились Расфиру, и вот теперь началась настоящая ВОЙНА. Война без жалости и сантиментов. Грубая и жестокая, где враги входят в твой дом и ставят тебя к стенке. И у тебя есть только два выхода: сдаться или умереть.

Кто-то коснулся плеча Аделаиды, и она подняла взгляд. Рядом стоял Тейлор.

– Ничего, – сказал он. – Мы выкинем их с Сабрины в ближайшие дни. Они просто не знают, за кого взялись.

Тейлор улыбнулся, абсолютно уверенный в своих словах. Но Аделаида промолчала.

* * *

Весь день корабль утопал в апатии. Все пребывали в состоянии глубокого шока от этой новости. Никто не знал, что ему делать. Люди ходили по кораблю молчаливые и закрытые и занимались своими делами без всякого энтузиазма.

Сборка «Валькирии» заметно замедлилась. Тони ушёл работать, пообещав Аделаиде, что, если услышит какие-то новости, тут же сообщит ей. Лена медленно перелистывала инструкции, то и дело подавала не те детали, путаясь в терминах и определениях. Через пару часов она ушла на дежурство, и возле «Валькирии» остались только Тейлор и Аделаида. Реймор где-то пропадал, гонялся за роботами или просто решил не мешать.

– Думаешь получится вернуть Сабрину? – тихо спросила Аделаида.

Она сидела на полу, пролистывая электронную спецификацию.

– Конечно, – без сомнения ответил Кирс. – Для такого дела соберут весь флот Созвездия, тардам долго не продержаться.

– Возможно, – неуверенно сказала Риваил. – Вот только наш флот в сравнении с флотом Расфира всё равно что пистолет против лавины, – Аделаида отложила спецификацию и легла спиной на пол.

В глаза ударил свет ярких ламп, и девушке пришлось прищуриться.

– Майор! Неужели вы не уверены в своих силах? – весело спросил Тейлор, наклоняясь над ней.

Его тень заслонила её лицо. Аделаида мгновение любовалась карими глазами лейтенанта, а затем закрыла его лицо своей ладонью и оттолкнула.

– В своих силах я всегда уверена, – хвастливо сказала она. – Я и в одиночку могу спасти Сабрину, меня только туда доставить…

Она оборвала фразу, понимая, что ситуация действительно такая, как она её видит. Перебить тардов на планете – не проблема, а вот попасть туда…