Не то, чем кажется…

– Не успел посчитать. – съязвил Леонид, но тут же спохватился, – Извини, устал.

– ^Хм… Люди!^ – хмыкнул Багира, и друзья услышали, как хмыкнули остальные Коты.

– ^Мы пойдём на разведку, а вы ложитесь спать. К моменту, когда мы пойдём освобождать ваш замок, вы должны быть бодры и веселы.^

– А как же мы нападём на замок, нас всего тринадцать чело… воинов.

– ^Посмотри на нас внимательно, (рыцари вздрогнули) мы -Кошки. Наша основная тактика ждать, караулить и в нужный момент атаковать. Сейчас мои воины сходят на разведку, а когда вернутся, решим, что делать.^

– Хорошо. Но вряд ли двуногие Коты не привлекут внимание.

Багира улыбнулся, обнажив клыки, рыцари сглотнули.

Шесть воинов встали и выстроились перед Багирой. Все шестеро обратились в обычных диких котов, а проходя под ладонью командира, он как бы гладил их, становились размером с домашних кошек и даже окрас меняли. Шесть домашних кошек ушли в сторону замка, а оставшиеся легли здесь же на земле и закрыли глаза.

Рыцарям не оставалось ничего, кроме как ждать. Поэтому они воспользовались советом, и позавтракав, легли спать, развернув спальники.

Багира стал обычным Чёрным Леопардом и с лёгкость запрыгнул на валун. Сел, обернувшись хвостом и замер в ожидании.

Макс чуть не схватился за голову и не закричал: ^Силуэт сидящей кошки! Какие отношения связывают Лору-человеческую девушку и этот Кота, что она делает татуировку в его честь, а он называет ручного леопарда её именем?^

Макс не мог спать. Злоба, ревность, бессилие сменяли друг друга, мучили его. Но Багира махнул кончиком хвоста и Макса как выключили. Он провалился в сон.

XVIII

Люди проснулись от того, что их припекает. Солнце было в зените, то есть они спали около трёх-четырёх часов, но чувствовали себя вполне бодрыми.

Пять из шести разведчиков уже вернулись и спокойно лежали на земле, отдыхая.

Багира так и сидел на камне и не поворачиваясь спросил: ^Выспались?^

– Да, спасибо.

– ^У вас есть время поесть, пока не вернулся последний разведчик.^

– Может с ним что-то случилось и ему нужна помощь? – с участием спросил Леонид.

– ^Мы бы об этом знали.^– ответил Багира.

Рыцари поели и к концу их трапезы появился последний Кот. Он сел перед Багирой внизу и тот посмотрел ему в глаза. У обоих глаза вспыхнули зелёным и тут же погасли.

Багира спрыгнул с валуна и встал на задние лапы.

– ^По данным разведки, ваши друзья сидят в самом дальнем подвале в той башне.^ – он кивнул на замок, – ^У них отобрали тотемы и это плохая новость. А хорошая, то, что двумя этажами выше –склад оружия. В самом замке более двух сотен стражников, половина из них по принуждению, им угрожают расправой над их семьями. Те, кого вы называете «Рыцарями Тьмы» уже несколько дней беспробудно пьянствуют, с ними почти никаких проблем.

План следующий: пробираемся к той башне, где находятся ваши друзья и часть из тех, кто открыто отказался подчиняться захватчикам. Мы занимаемся охраной, вы пробираетесь на склад оружия. Потом идём в главное здание, там есть переход подземный, о котором вы не знаете, а они тем более.

Захватываем пьяную братию и предлагаем сдаться остальным. Понятно?^

Все кивнули.

– ^Тогда в путь!^

Лошадей они оставили и пошли пешком.

– ^С этой стороны замка охрана уже ликвидирована Павлом,^ – он кивнул на шестого разведчика, – ^поэтому можно не прятаться. Но дальше чётко следовать моим приказам. Даже если вы меня не видите, то всегда слышите.^ –он постучал себя пальцем по голове и указал на людей. Те кивнули.

Они подошли к стене. Павел раздвинул кусты, за которыми обнаружилась дыра. Коты стали четвероногими большими кошками, Леонид –львом, Макс –волком, а Никита пожалел, что он орёл и ему пришлось ползти на четвереньках. Выйдя с другой стороны они оказались около нужной им башни. Один из Тигров выбил дверь, и вся группа двинулась вниз по лестнице в подвалы. Они без помех добрались до нужного, его охраняли двое. Но судя по стойкому запаху перегара их смена только началась, а они не очень были к ней готовы. Поэтому просто спали, оперевшись на свои пики.

Багира, подойдя к ним, ткнул средним пальцем между глаз и те упав, уже в открытую захрапели. С них сняли ключи, связали руки и уложили поудобней.

Леонид отпер дверь и вошёл в темницу. Его друзья сидели понурые и с усталостью посмотрели на дверь, но увидев кто перед ними, по вскакивали и чуть ли не хором воскликнули: «Ты жив!»

– Тише! Да. С нами всё в порядке, – в камеру зашли Макс и Никита, – нам надо от сюда выбираться. Только… Пожалуйста, сейчас, когда вы выйдите от сюда и увидите наших спасителей, не кричите.

Спасённые люди удивлённо переглянулись. Они осторожно начали выходить из камеры и некоторые с испугом разглядывали десять двуногих Котов.

– ^Добрый день!^ – услышали они голос в своей голове и вздрогнули.

– Это Багира, он любезно согласился нам помочь освободить вас и замок. Поэтому следуйте его указаниям.

Бывшие пленники согласно кивнули.

– ^Все из вас владеют оружием?^ – услышали люди вопрос.

– Да! – ответили некоторые, другие – кивнули.

– ^Хорошо. Тогда двумя этажами выше находится арсенал. Мы идём туда.^

Опять кивки.

Отряд шёл по коридору к лестнице, а оттуда к арсеналу.

Когда они почти дошли до нужной комнаты, справа в стене прямо на них открылась дверь и оттуда вышел человек в форме стражи. Увидев перед собой такую компанию, он замер. Не дожидаясь, когда он очухается, Кот, похожий на рысь, прижал его к стене и закрыл лапой рот. Багира подошёл и дотронулся до лба пальцем, как и у предыдущих, и тот тоже уснул. Его связали, в это время из открытой двери донеслось: «Иван, ты чё дверь не закрываешь? В лифте родился чоль?» Трое Котов, став четвероногими, моментально оказались в комнате, послышались хрипы и всё смолкло.

Люди даже не хотели знать, что там. Они были напуганы.

Леонид посмотрел на Багиру, а тот недовольно махнув хвостом, пошёл дальше.

Больше сопротивления они не встретили и без помех добрались до оружейной.

Полностью экипировавшись люди приободрились.

– Теперь бы помыться и поесть. – пошутил Константин.

Багира как-то странно на него посмотрел, но тот не испугался, а даже наоборот кивнул головой, как бы приветствуя Кота. Тот в ответ тоже кивнул.

Теперь уже полностью вооружённый и полный решимости отряд, опять пошёл вниз по лестнице и пройдя почти до того места, от куда спасли пленников, Павел остановился около стены.