В поисках себя

– Неплохое место для того, чтобы рисовать, да? – спросил Алан.

– Да, – согласилась я, впитывая взглядом деревья, горы и дома среди них.

– Нет, нет! Ник! Даже не смей… – отчаянно кричала Грэйс, которую Ник забросил в воду прямо в одежде и кроссовках. – Это тебе просто так не обойдется, Ник!

– Кажется, теперь все наши в воде, – сказал Алан.

Это было так: Крис с Кэрри обливали друг друга водой на берегу, а Ник все дальше затягивал Грэйс.

– Видишь, какой я сильный? – спросил Алан, поднимая меня в воде. – Тебе не стоит упускать такого парня!

– Да, неужели? – рассмеялась я.

Алан неотрывно смотрел на меня. Его глаза так и вспыхнули, шаловливо и без обиняков раздевая меня взглядом. Но потом он заглянул прямо в меня с мягким оттенком восхищения.

– У тебя такие красивые глаза, – тихо сказал он.

Я улыбнулась и нежно поцеловала его мокрые губы, крепко держась за его шею. Он напористо врывался мне в рот, властно и даже нахально. О, как же мне нравилось эта его наглость и ничуть не скрытое бесстыдство! Это разжигало во мне невообразимую страсть и возбуждало. Такое сильное чувство было мне в новинку, и я не могла им насытиться.

– А теперь попробуй догнать меня! – воскликнула я, ускользая из-под его рук.

Оливер начал гавкать и плыть за мной. Скоро Алан догнал меня, прижимая к себе и целуя мою шею. Мне было безумно щекотно, и я не могла прекратить смеяться.

Скупившись и заправившись, мы снова укрылись в глубоком лесу, где поставили палатки и пошли обследовать территорию. Нет ничего лучше, чем просто ходить среди высоких хвойных деревьев, укрытых мхом, и вдыхать легкий, наполненный свободой, воздух. С собой я взяла мольберт и все необходимое для работы, что вскоре унесет меня далеко-далеко. Я шла в ожидании пока место не выберет меня. По дороге Алан учил Олли приносить мячик Криса, и тот действительно приносил. Я очень обрадовалась этому и похвалила собаку, которая в ответ облизала все мое лицо.

Наконец-то место призвало меня: посреди леса между камней пробивался нетронутый ручей с кристально-чистой водой. Казалось, что нога человека никогда не касалась этого места. Рядом бегали белки, но услышав нас, скрылись среди деревьев. Я решительно направилась к ручью и поставила мольберт. Алан с Оливером последовали за мной.

– Можешь идти с остальными, я пока порисую, – сказала я.

– Неа, – сказал он. – Обожаю наблюдать, как ты рисуешь, как завязываешь волосы и погружаешься в себя. И как, увлекшись, вымазываешь всю себя красками. А уж как хмуришься и закусываешь губку, когда что-то не получается!

Он рассмеялся, и на его щеках тут же появились ямочки.

– Ладно, только меня не отвлекать, – строго сказала я.

– Ни в коем случае, мисс! Мы пока с Оливером будем дурачиться, да Олли?

– Лучше научи его командам, – сказала я.

– Как скажите! Оливер, за мной! – крикнул Алан, удаляясь в лес.

Собака громко залаяла и, завиляв хвостом, помчала ним. Оливер все больше проявляет себя в последнее время. Он оказался очень любопытным, неугомонным и ужасно игривым псом. Ему нравилось находиться в новой компании, а больше всего он полюбил Алана и Кэрри, которая была просто без ума от Олли и все время угощала его своей едой и гладила довольную мордочку.

Я с нежностью улыбнулась, думая о своем приятеле, и начала смешивать в палитре краски, охвачена волшебством этого места.

Глава 4

– Мы будем жарить зефирки на костре? – спросила я в восторге.

– Да, – ответила Грэйс. – Ты что никогда не пробовала жареных зефирок?

– Никогда.

– А для нас это уже как попкорн для фильма.

– Они потрясные, тебе понравятся, – сказал Крис.

– Держи-ка, – Грэйс дала мне палочку с зефиркой.

Мы поднесли их к огню и ждали, пока они немного подгорят. Алан наигрывал какую-то грустную мелодию, а Оливер беззаботно лежал около меня. За день он так уставал, что уже вечером дремал, лениво распластавшись у костра. Я смотрела на огонь и видела пылающие глаза Алана. Как же они манили окунуться в них… Я взглянула на него, но он ничего не замечал, будучи погруженным в свою игру. Он такой разный: сначала полон озорства, а потом – задумчивый, неразговорчивый и такой грустный…

– Что задумалась? У тебя сейчас сгорит первая в жизни зефирка! – сказал Крис.

Я быстро сняла с огня палку с немного обгоревшей зефиркой.

– Мм… это просто замечательно, – сказала я, когда зефирка растаяла у меня во рту.

– Расскажи нам о себе, Мэгги, – попросил Крис.

– Та нечего рассказывать, – сказала я. – Обычная Маргарет с обычного города.

– Нет, – запротестовала Кэрри. – Давай рассказывай!

– Ладно, что именно вы хотите знать?

– С какого же ты города? – спросила Грэйс.

– С Талсы, штат Оклахома.

– Ничего себе, как далеко! – удивился Крис. – И что же тебя сюда привело?

– Ну, я ищу себя, сближаясь с природой.

– Ты учишься в колледже? – спросила Кэрри.

– Да, но собираюсь бросить. Это не то, что мне нужно.

– К черту вообще эти колледжи! – сказал Ник.

– Эй, вообще-то у меня здесь сестра, которая еще не окончила школу, – сказал Крис.

– Не слушай его, Кэрри, дело совсем не в колледже, а в правильном выборе. Я вот люблю ходить на учебу, хотя иногда и хочется застрелиться с этими экзаменами.

– Не волнуйтесь, я поступлю в колледж, – ответила Кэрри.

– Главное прислушайся к своему сердцу, – сказала я.

– Сколько советчиков! – восхитился Крис. – Можете ей еще и про резиновую защиту рассказать. Буду очень благодарен!