В поисках себя

– Так что ты здесь делаешь? – снова спросил мужчина.

– Ищу себя. Рисую, путешествую среди природы…

– Родители хоть знают, где ты? – резко прервал он меня.

– Вообще-то мне уже двадцать.

– Не выглядишь ты на столько, – подозрительно сказал он.

Остаток дороги мы провели в основном в молчании. А когда приехали, мужчина за рулем остановился в центре и сказал:

– Вот мы и в Криде.

– Спасибо большое, – сказала я.

– Не попадай в неприятности, дитя, – сказал водитель.

Когда я уже выходила с машины, его жена пожелала мне удачи и одарила улыбкой, наполненной радушия и доброты. Да, думаю, удача мне пригодится.

Но она видимо все-таки отвернулась от меня: гостиницы здесь были дороже, еще и за Оливера пришлось доплатить. Я не смогу долго прожить здесь. Придется поискать что-то другое, а пока я хотела добраться до горы Сан Луис Пик. Самой туда идти небезопасно и рискованно, но я разузнала, что небольшая группа людей завтра на рассвете хочет туда отправиться на горных велосипедах. Это мне подходило.

Крид окружали скалы и леса, и это было потрясающе. Издали виднелись горы, укрытые туманом. А где-то далеко меня ждала самая высокая их них. Я не могла отвести взгляда от мистической атмосферы вокруг. Я должна это нарисовать! И я принесла мольберт, краски и кисти. Оливер бегал туда-сюда, а я думала, как мне нарисовать туман. Я решила узнать, как правильно это сделать. Хоть в Криде гостиницы и были дороже, но не напрасно – интернет здесь работал намного лучше. Я быстро узнала, как правильно нарисовать туман. Оказывается, это очень просто – нужно лишь с самого начала сделать правильный фон, смешав в палитре краски.

Я очень старалась передать эту загадочную атмосферу с помощью красок и кисти, выделяя деревья и скалы на первом плане, а на заднем – окуная их в туман. Когда я рисовала, я не могла не замечать, как чувство, что творю что-то прекрасное, накрывает меня с головой. Как же я обожаю рисовать, придаваясь забвению, погружаясь в себя и в красоту вокруг! И как я могла все эти годы пренебрегать тем острым желанием творить?! Как могла не видеть истины, которая была так очевидна? Истина в том, что я была рождена рисовать. Искусство – все, что сейчас интересовало меня и что занимало все мои мысли.

Вышло потрясающе, даже я это признала. Волны легкого волнение и счастья бушевали внутри меня. Как же мне хочется прекрасно рисовать, зная все-все о художестве и его хитрых приемах! «И я буду красиво рисовать», – твердо решила я. Да так, что и мама, и все мои друзья, и родственники признают это. Я всему миру докажу, что чего-то я да стою! А главное, докажу себе.

Я сфотографировала картину и отослала Кэтти. Как же мне не хватает ее восторженных голубых глазок! Здесь так красиво, ей бы точно понравилось.

***

Величественные горы устремлялись в небеса. Они манили к себе, манили забраться на самую их вершину, чувствуя умопомрачительное восхищение от открывающегося вида. Вид вокруг казался нереальным, сказочным и просто прекрасным. Все, чего я хотела, это идти вверх и вверх… Горы казались застывшими волнами во время большой бури. Деревья стояли вокруг них, как охранники, и только птицы в небесах могли наслаждаться видом сверху.

Погода была замечательной. Лучи солнца, будто тонкие пальцы, прорывались между облаков. Воздух был чистым и легким, и я все впускала его в себя, стараясь запомнить вкус свободы. Каждую мою клеточку заполнило восхищение этим местом, удивительной, величественной природой.

Забравшись на небольшой холм около Сан Луис Пик, я поставила мольберт и принялась наносить краски на бумагу. Когда пишешь картину важно передавать атмосферу и ощущения, чтобы каждый, кто будет смотреть на нее, мог почувствовать себя среди этих неприступных гор. Я боялась, что не успею закончить до того времени, когда наша группа будет покидать это место. Тогда придется положиться на свою память.

Неожиданно Оливер рванул с места, тем самым заставив меня оторваться от картины. Я в панке бросила кисть и побежала за ним.

– Оливер! Олли! Ко мне! Вернись!

Задыхаясь, я бежала вниз с холма. Оливер никак не останавливался, он бежал в четком направлении. Что же он опять увидел? Наконец-то он остановился, и я заметила, как убегает огромный олень. Вот проказник! Догнав собаку, я решила, что нужно его выругать за такой поступок.

– Оливер, больше так никогда не делай! Слышишь меня?!

Тот только жалобно смотрел на меня, виляя хвостом.

– Он все равно будет убегать, – сказал чей-то голос.

Когда я подняла глаза, я увидела светлого парня с красивой улыбкой, заставившей меня обомлеть, и от которой на щеках у него появились ямочки. Он был выше меня больше, чем на голову, но выглядел не намного старше.

– У меня была охотничья собака. Это их инстинкт, с которым они не могут бороться, – сказал он и глаза его, точно огненные драконы, устремились на меня, пронизывая своим острым взглядом.

– Его инстинкты заставляют меня постоянно переживать.

– Ты скоро привыкнешь. Кстати, я Алан, – представился высокий парень.

– Маргарет. А этот охотник – Оливер.

Собака начала громко гавкать, услышав свое имя. И что хочет этот парень? Он отрывает меня от рисования.

– Ты здесь одна? – спросил он.

– Как видишь, нет, – ответила я.

Испугавшись, что мой ответ мог звучать резко, я добавила:

– А ты?

– Мои друзья рядом. Мы здесь неподалеку разместились. Завтра хотим забраться на эту красотку.

Он устремил взгляд на Сан Луис Пик, и его карие глаза заблестели, как капли росы на жгучем солнце.

– Классно, я тоже хотела бы.

Он резко оторвал взгляд и посмотрел на меня.

– Пошли с нами.

Я ошеломленно поглядела на него. Заметив мой взгляд, он спросил:

– Что? Ты мне не доверяешь?

Его губы тронула игривая улыбка. Я, конечно, хотела взобраться на гору, даже мечтала, но… ведь я приехала сюда побыть одной и разобраться в себе.

– Ну, же! Мэгги, – не сдавался Алан, – я обещаю, тебе так понравится, что ты не захочешь с нами расставаться!

– Ладно. Так, где вы, говоришь, живете?

Мы пришли к трем палаткам, где у костра копошились две девушки, а парень что-то наигрывал на гитаре.

– О, у нас пополнение? – спросил худощавый, высокий парень с усмешкой на лице, что вызвала у меня симпатию непонятно почему.

– Это Маргарет.

– Привет, – поздоровалась я.

– Привет, я Грэйс, а это Кэрри, – сказала девушка постарше, указывая на свою подругу.