Куклы зазеркалья

– Больше похожа на приведение. У меня внук в прошлом году ходил на этот, как его…. Хэллоуин, вот! Он тоже так лицо раскрашивал.

– Сама не очень в восторге. Но не смею спорить.

– Какие споры, если видно, что смешно. Иди-ка лучше умойся. Там и крем для лица в ванне стоит. Голодная? Сейчас жаркое подогрею, пока ходишь.

Я пошла обратно по коридору, свернула направо и оказалась в небольшом закутке, где была ванная комната. Огромная такая, сама ванная посередине, с интересными краниками под старину, в углу душевая кабина. Все честь по чести. На стене из плитки выложено панно, парусник, уходящий вдаль по волнам.

При ярком свете дневной лампы вид мой и вправду вызывал смех. Покорчила себе рожицы, тихонечко посмеялась. И взяв ватные диски начала смывать всю эту неземную красоту. Уже оставалось немного, дверь распахнулась, и я так и замерла с ваткой в руках. Не помню, когда последний раз так реагировала на противоположный пол. Наверное, в старших классах школы. Очень хотелось пригласить одного мальчика на медленный танец. Однако, пройдя несколько раз мимо него, так и не решилась. Только чуть не заработала инфаркт, сердце каждый раз готово было выпрыгнуть из груди, вся покрывалась холодным, а потом опять в жар бросало.

И сейчас такая же ситуация. Ведь, рассматривая его, вроде пришла к выводу, что ничего внушительного и сногсшибательного? Интересный, необычный, энергия такая, что в ванной сразу стало тесно, как будто мы в хрущевском туалете метр на два…. Ватка выпала. Черт!

– Извините, напугал?

– А?! Ничего, туалет для гостей в другом коридоре.

– Да? Спасибо, а то я несколько заплутал.

– Пожалуйста.

И наклонилась за ваткой. Все еще не уходит. Когда выпрямилась, то увидела, что он с кривой улыбкой смотрит на гору ватных дисков на краю раковины.

– Вам без макияжа гораздо лучше. Забыл представиться. Андрей.

– Лера. Очень приятно. Обычно я так не штукатурюсь, но в этот раз тетя настояла. Для вечера и так далее.

– Тетя?

– Елена Викторовна Рюмина, моя тетя. Поэтому я присутствую на этом вечере. Хотя никакого отношения к бизнесменскому братству не имею. А вы как здесь оказались?

– Я зам одного из членов бизнесменского братства. Как вы выразились. Присутствую в качестве говорящего блокнота.

И улыбнулся еще шире. А стояла и смотрела во все глаза, как дура. «Еще немного и у меня из уголка рта слюна потечет. Приди в себя уже!». Дышать было трудно и, немного пригладив дрожащей рукой прядь волос, кашлянула.

– Извините, но я собиралась уходить. Так, что может, выпустите меня?

Взгляд у него был в тот момент такой глубокий, как будто рентгеном просвечивает все внутренности и душу тоже. И, похоже, понимает, что я чувствую и о чем думаю. Стало не по себе. «Какая-то чушь лезет в голову. Видишь человека в первый раз».

Моргнув, отступил в сторону, пропуская меня. Ощущение было, будто снял аркан с шеи.

– Пожалуйста.

И вышел вслед за мной.

– Вы уходите, а мне еще придется задержаться.

– Говорите будто бы с сожалением? Вам не очень нравится ваша работа?

– Работа нравится. Единственный минус – подобные мероприятия. Занимают время, а толку обычно немного.

– Моя тетя с вами бы не согласилась. Это в больших городах они не имеют значения, но не в нашем. Здесь все на «короткой ноге».

– Будем иметь ввиду. И давайте на ты? Согласны?

Я оглянулась, но этого момента не хватило, чтобы разобрать выражение его лица.

– На ты? Давайте. Только зачем? Не думаю, что мы часто будем встречаться.

– Почему?

– Я тоже не особо люблю такие мероприятия.

Спиной почувствовала его улыбку. Мы остановились у дверей кухни. Некоторое напряжение остро чувствовалось. И борьба, это отразилось в том жесте, с которым он потер шею и взгляде, которым посмотрел на меня.

– Это совсем на меня не похоже, приставать к малознакомым девушкам, но все же…. Предлагаю встретиться по поводу не связанному с работой?

– Это прозвучало как торжественная клятва и предложение заключить какой-нибудь договор одновременно.

– Мне что встать на одно колено?

– Нет, конечно. Извините, просто я, когда волнуюсь, всегда начинаю язвить.

– Хорошо, что волнуетесь. Ну, так что, Лера?

– Хорошо. Будем надеяться, что вы не маньяк и не зануда.

– Странно. Что вы ставите в один ряд маньяка и зануду.

– Хуже нет, чем зануды, во время общения с ними хочется самой на тот свет отправиться. Так, мы на ты или на вы?

– На ты. Да.

Записал мой номер телефона и, поцеловав руку, исчез в полутемном коридоре, пообещав позвонить завтра. А я стояла как истукан несколько минут, пока не услышала окрик:

– Лера, это ты там в коридоре? Чего не проходишь? Жаркое стынет.

– Да, иду.

И погладила подушечками пальцев, то место, куда он меня поцеловал, еще потом долго глупо улыбалась. «Много ли нам девушкам надо для счастья? Обещали позвонить и все радости полные штанишки. Правда, как-то странно все это».

С этой мыслью я и заснула в тот вечер: «Все как-то странно». Так до конца и, не поверив в события этого дня.

Где-то мерно капала вода. Этот звук болью раздавался по всему его телу, как раскаты грома. Семен Петрович опять не закрыл кран в туалете, недалеко от их кабинки из стекла и пластика. В которой были стол, стеллаж и небольшой экран, передающий изображение с трех камер видеонаблюдения.

Боль была все резче и резче, но идти и затягивать кран не хотелось. Какая-то апатия напала на него.

Да и этот звук, хоть и причинял боль, но в то же время и успокаивал. Не давал волнению, страху, неудовлетворенности, вырваться наружу.

Все в этот раз было не так. С этой девушкой все не так! Она, как заноза засела в его голове. План, который так счастливо легко нарисовался, летел к чертям. Ничего не получалось, а время уходило. Все больше времени. И капли, мерно стучащие о раковину, подтверждали это, отсчитывая секунды.