Путь ангела

– Что происходит? – Павел был в ужасе.

– Ничего не понимаю! – доктор готовил инъекцию для погружения в анабиоз.

Капитан взял Мариэллу за руку, нежно погладил ее по щеке.

– Маленькая моя, – взмолился он, – прошу тебя, не делай так больше, не уходи. Вернись ко мне, ты мне очень нужна!

– Отойдите, сэр, – доктор подошел к девушке с дозатором лекарства, – я должен прервать эксперимент. Боюсь, ничего не получилось.

Павел наклонился к губам принцессы и нежно коснулся их своими губами. Удар сердца. Еще один. Мариэлла открыла глаза.

– Любимый?

* * *

Он бежал по коридорам «Альфонса». Ужас, переходящий в панику гнал его вперед. Добежав до мед отсека, он распахнул входной люк.

– Родригес? – изумился капитан, – Что с тобой?

– Маркус убит…

Глава 4

Проснувшись, он потянулся в кровати. Обернулся, посмотрел на спящую рядом с ним девушку. Красивая. Сегодня брюнетка. Сколько их побывало в его постели, он уже и не помнил. Поднявшись с кровати, пошел в душ. Там, стоя под упругими струями воды, обдумывал свои ощущения. Сегодня впервые за долгое время он четко ощутил Мариэллу. Он знал, что она жива, но давно ее не «слышал». Если бы с ней произошло что-то плохое, их ментальная связь брата и сестры дала бы об этом знать. Немного поблаженствовав еще в душе, обмотался полотенцем, вышел в комнату.

Наследник. Рано или поздно он встанет во главе всей огромной Империи. Прекратятся попойки с друзьями, разгульные ночи. Появится ответственность. Что дальше? Ничего не ясно. А еще эта проклятая война. Совершенно невозможно предугадать какой будет у нее исход. Мариэлла предсказывала, что сможет ее остановить. Но как? Фамильный артефакт давно похищен, и надежды вернуть его практически не было. А эта глупая девчонка сбежала со своим капитаном. Нет, Павел ему в принципе нравился, но он на нее так повлиял, что она совершенно стала неуправляемой. Хотя принцу нравились ее горящие глаза, когда она смотрела на своего героя. Хотелось бы и Эрику, чтобы на него тоже вот так кто-нибудь смотрел. Так же искренне веря в него, с такой же преданностью и любовью. Женщины взирали на него с обожанием, с каким-то раболепием, что здорово его бесило.

– Эрик, – послышался капризный голос девицы с кровати. Коротко ругнувшись, он подошел к ней.

– Малышка…эм… Кати…

– Я – Сильвия, – обиженно перебила девушка.

– А, ну да, Сильвия, – ничуть не смутился Эрик, – мне нужно срочно по государственным делам. Ты же все понимаешь? Давай… увидимся. Пока! – выставив полуголую девицу за дверь, он пошел одеваться.

Какое-то тревожное чувство не давало ему покоя. Все-таки от сестры давно уже не было известий. А сегодня вдруг такой резкий толчок. Что произошло? Где она сейчас? Надо каким-то образом связаться с Римори и узнать ее местоположение. А в данный момент нужно идти к своим министрам. Государственные дела не терпят отлагательств. Тяжело вздохнув, принц отправился в зал заседаний при дворце.

– Ваше высочество! – приветствовали его министры, когда он вошел в кабинет. Он сдержанно поздоровался в ответ, прошел за свой стол, сел в кресло.

– Какие вопросы у нас на повестке дня? – спросил он.

– Несколько нападений в секторе 24-5, есть погибшие. Одна из планет осталась практически необитаемой.

– Очень, очень плохо! – От этого ледяного голоса у министров мурашки побежали по спине, а наследник добавил как будто сам себе, – Когда же эта чертова война прекратится? Самое отвратительное, что никогда не знаешь, откуда ждать удара! – и чуть громче задал вопрос. – Кто на этот раз?

Министры замешкались.

– Кто, я спрашиваю? – ледяным тоном повторил свой вопрос принц.

– Дело в том, что их так и не удалось идентифицировать, – начал министр войны, – какие-то змееподобные существа. Не понятно, с какой части галактики они явились. Я таких еще не встречал. Нам постоянно присылают видеоотчеты с разоренных планет. Города разрушены, часть населения уничтожены, остальные, – замялся министр, – мы предполагаем, что угнаны в рабство.

Эрик хмыкнул:

– Зачем им люди?

– Кто их поймет, чудовищ! Может для экспериментов каких-нибудь, – выпалил министр здоровья.

Кулаки Эрика сжались так, что костяшки побелели. Министр икнул и замолчал.

«Надеюсь, Мариэлла была не там, – подумал принц. Зудящее беспокойство за сестру все больше нарастало, – ладно, нужно поговорить с отцом, расспросить его о местонахождения Римори». Плавным движением он поднялся.

– Куда вы, ваше высочество? – воскликнул министр войны Стейтон, глядя на то, как принц встает.

– Прошу меня простить, господа, но мне необходимо решить срочные дела, – ответил Эрик, покидая кабинет.

– Какой вздорный мальчишка! – Дребезжащим старческим голосом возмутился один из министров. На него шикнули.

– Не забывайте, министр науки, что наш принц еще и эмпат. Он слышит отношение к нему окружающих его людей.

– Я знаю это. И я точно так же знаю, что ему наплевать на всех, кроме себя. Он как будто весь изо льда, наш принц, – с горечью сказал старик.

– Но при этом, нельзя отказать ему в остром уме и здравомыслии, – ответил Стейтон, – не забывайте, рано или поздно он станет новым императором. И я боюсь, что он не будет столь лоялен, как его отец.

* * *

– Отец, – Эрик постучал в кабинет, – можно войти? – он распахнул дверь. Император поднял усталые глаза от каких-то бумаг.

– Входи, сын. У тебя ко мне дело?

– Сегодня я почувствовал нашу связь с Мариэллой. Но мне это очень не нравится. – Эрик нервно расхаживал по кабинету. – Когда я перестал ее ощущать, я испугался, но точно знал, что она жива. Сегодня я уловил какое-то слабое касание, как эхо. Я слышу ее волнение. Я знаю, что она напугана. А где находится, я до сих пор не могу понять.

– Я не думаю, – сказал император, – что капитан Чернецов оставит ее в беде. Она в хороших руках.

– Я в этом тоже уверен, – нахмурился принц, – но, тем не менее, мне это очень и очень не нравится. Скажи, пожалуйста, есть хоть какая-нибудь возможность поговорить с дядюшкой Эдмундом?

– Адмирал Римори уже давно не выходил на связь. В той части галактики что-то блокирует ее. Я полностью уполномочил его во всем, что касается военных действий в том районе. Я не могу сейчас вмешиваться в его дела, – император грустно покачал головой.

– Ваше величество, – император удивленно вскинул голову на сына, а тот продолжил, – я официально прошу вас освободить на время меня от моих государственных обязанностей и отпустить на поиски Мариэллы. Мне это просто необходимо! Умоляю вас!

Император внимательно посмотрел в синие, совсем как у его сестры, глаза Эрика. В них плескался страх и упрямство.

– Ты же понимаешь, что я не могу тебя отпустить? – спросил император.

– Да, понимаю, – Эрик встал, выпрямился во весь свой немалый рост, – но ты рискуешь сейчас остаться без дочери, – напряженно произнес он.

Император тоже встал. Они были похожего телосложения. Оба высокие, широкоплечие, подтянутые.

– А еще я понимаю, что если отпущу тебя, то рискую остаться без обоих своих детей! – они долго буравили друг друга взглядом.