Почему-то тон его задел меня. Я ведь, по сути, не спросила ничего глупого. Наверное, ничего. Хотя до конца уверенной в этом быть не могла. И всё же.
– Значит, это дом твоего брата? – постаравшись скрыть неприятное чувство, спросила я снова.
Взгляд Руслана опустился на наши руки, и я, посмотрев вниз, увидела блестящие рядом друг с другом кольца. Блеск белого металла – его простое, моё – усыпанное камнями. Взгляды наши встретились буквально на несколько секунд.
– Да.
Жёсткая линия его рта дрогнула подобием усмешки. Неожиданно он погладил моё запястье. Провёл по тонкой свежей царапине, хорошо, как я ни пыталась скрыть её, видной на коже.
– Это ещё что? – резко схватил руку. Я попыталась выдернуть ладонь – он не отпустил.
– Ничего, – ответила, как можно спокойнее и, заметив, как к дверце со стороны мужа подошёл лакей, почувствовала облегчение.
Сидящий за рулём водитель напоминал мне скорее восковую фигуру. Казалось, что здесь, на заднем сиденье лимузина, мы с Русланом наедине.
– Моя жена должна быть идеальна, – одновременно с тем, как дверь открылась, он будто невзначай снова коснулся царапины, стиснул руку. Наши кольца соприкоснулись.
– Это просто царапина, Рус, – я вскинула голову.
Ещё немного, и от хватки его мне бы стало больно. Однако он как будто понимал это и не спешил переходить грань. Только смотрел на меня, и бездонная чернота его глаз затягивала. Как будто так же темно было и в его душе, как будто всё внутри него было подчинено этой темноте, окутано ею.
Стоило ему отпустить мою руку, я вдруг поняла – это действительно так. Что-то тёмное владеет им. Что-то, что держит его. И именно это я стремилась прочитать в чертах его лица, отыскать в выражении глаз.
– Позвольте помочь вам, – обратился лакей, открыв на этот раз дверцу с моей стороны.
– Да, конечно, – я подала ему руку и ступила на дорожку возле дома. Тут же обернулась, осматривая особняк уже во всей красе.
Вряд ли можно было назвать его более красивым, чем тот, в который привёз меня Руслан. Скорее… просто другой.
– Дальше я сам, – услышала я голос мужа.
Забрав из моих рук тонкую серебристую шаль, он накинул её мне на плечи. Приобнял за талию и повёл вверх по ступеням.
Из открытых окон первого этажа доносились звуки музыки. Кажется, скрипка.
Дворецкий – невысокий мужчина в хорошо скроенном костюме, отворил перед нами тяжёлую дверь, и Руслан завёл меня внутрь.
Незнакомые, странные запахи тут же окутали меня: ароматы цветов, мужского и женского парфюма, еды и огромного дома. Холл был уставлен высокими вазами с цветами. Цветы, казалось, были повсюду – белые лилии, источающие тяжёлый, насыщенный и в то же время приятный аромат.
– Я знаю, куда идти, – отрезал мой муж, когда подоспевшая горничная хотела было проводить нас.
Девушка стушевалась. Заискивающе улыбнулась. Возможно, мне только показалось, но улыбка её была какой-то слишком уж мягкой.
– Простите, Руслан Каримович, – тут же извинилась она. – Может быть, я всё же могу вам чем-нибудь помочь?
Он посмотрел на неё с таким пренебрежением, будто перед ним была не горничная, а… Почему-то первое, о чём я подумала – жилистый кусок мяса. Именно так он и посмотрел на неё – как на лежащий на прилавке жилистый кусок дешёвого мяса.
– Вряд ли, – ответил Руслан, и снова я уловила нечто. Словно бы в ответ этот он вложил совершенно другой смысл.
Дверь позади нас отворилась, в холл вошло несколько человек. В зеркало я увидела пышнотелую женщину и контрастом – высокого поджарого мужчину в очках, ещё одного – с носом-картошкой и двойным подбородком. Но больше всех внимание моё привлекла высокая стройная девушка. Рыжая, с горделивой осанкой. Однако рассмотреть гостей Руслан мне не дал – толкнул вперёд и грубо отрезал:
– Пойдём, зверёныш.
– Не называй меня так, – с каждым разом я начинала злиться всё сильнее.
Резко остановилась, вскинула голову, в упор глядя на него.
– Я же уже просила, Руслан! Мне это не нравится!
– Зато нравится мне, – ладонь его опустилась на мою шею, – зверёныш.
Гостей в зале было уже достаточно много. На походящем на сцену возвышении в дальнем углу комнаты на самом деле находились инструменты, однако самих музыкантов видно не было. Только одна скрипачка виртуозно водила смычком по струнам и, казалось, не замечала ничего вокруг.
– Руслан, – из толпы вынырнула девушка. Белокурая, одетая в длинное белое платье, она походила на… на ангела. Мягкие черты её лица казались настолько идеальными, что я почувствовала себя неловко.
– Привет, – она улыбнулась моему мужу и тут же посмотрела на меня. В глазах её – огромных, голубых, отразился интерес, который она, однако, поспешила скрыть.
Снова взгляд на Руслана.
– Знакомься, Лиана, – он небрежно провёл по моей руке от локтя к плечу. Небрежно, но чувственно, как будто пытался продемонстрировать меня. – Это Ева.
– Ренат говорил, что ты, скорее всего, будешь не один, – отозвалась она и махнула рукой появившимся в зале гостям. Мельком я заметила ту самую рыжеволосую высокую девушку, и подумала, что это, должно быть, подруга белокурой.
– Не один, – согласился Руслан.
Из толпы показался тот самый мужчина, что недавно был у нас в гостях. Брат моего мужа. Руслан снова погладил меня по руке. Опустил ладонь ниже – на талию, потом на ягодицу. Я было дёрнулась. Заметила, что некоторые гости косятся в нашу сторону.
– Рад, что ты приехал, – подойдя к Лиане, Ренат подал ей фужер с шампанским, а после легко приобнял за талию. Совсем не так, как обнимал меня Руслан совсем недавно. И не так, как трогал сейчас.
– Может быть, всё-таки познакомишь нас со своей, – взгляд Рената задержался на мне, но было это так… так, будто я не стою и капли его внимания. – Со своей невестой.
Я стояла молча, не зная, что говорить. Да и, признаться честно, не очень-то и хотелось. Я понимала, что между фразами, которыми обмениваются эти трое, звучит ещё что-то. Что-то, скрытое от меня.
– Не с невестой, – теперь Рус обнял меня так, что левая ладонь его опустилась на низ моего живота. Так низко, что я не выдержала и накрыла его руку своей, боясь, что он позволит себе ещё больше и не зная, что тогда делать.
Но этого не случилось. Напротив, высвободив руку, он сплёл наши пальцы.
– Не с невестой, – повторил он. – С женой.
Взгляд Лианы метнулся к нашим рукам, взгляд брата Руслана тоже скользнул по переплетённым пальцам, а до меня вдруг дошло, что кольца наши снова соприкасаются. Блеск белого металла, моя рука в руке мужа. И поняла – не просто так он положил руку на мой живот. Он сделал это специально.
И в этот момент я осознала ещё одну простую, но очевидную вещь – этот мужчина просто так не делает ничего. Вообще ничего.
– Твоей жене я Еву уже представил, – он наконец отпустил меня. Остановил жестом проходящего мимо официанта и, взяв с подноса два бокала, подал один мне.
Помня о том, что было немногим раньше, пить я не спешила, но отказываться не стала. Просто взяла бокал, как нас учили в пансионате.
– Но повторю для тебя, – продолжил Руслан: – Ева.