Хранитель, но не ангел

– Триста лет это немного. Некоторые здесь и несколько тысяч лет работают. И ты никогда не угадаешь, сколько ангелу на самом деле лет… Если не воспользуешься своими способностями.

– А я могу?

– А как же. Вот попробуй узнать, сколько мне лет.

– А как…

– Ты просто попробуй.

Мальчик зажмурил глаза и про себя задал вопрос: «Сколько Тир-Тиру лет?» К его удивлению, ответ пришел сразу же. Он с удивлением и уважением посмотрел на пайера, хотя в глазах у него все еще светилось недоверие.

– Ого. А как же Вы…

– Если апаши хотят, им продлевают жизнь… В таком случае апаши живет десять тысяч лет. Потом все равно придется поменять тело. Нельзя жить вечно. Если человек слишком долго живет в одном и том же теле, он привыкает к своему телу, к своим мыслям, к своему уровню развития, и в какой-то момент перестает развиваться… Поэтому десять тысяч лет – это максимум.

– Но ведь Вам…

– Да, мне пятьдесят шесть тысяч лет. Но это только потому, что я Верховный пайер. Должен быть кто-то старше остальных, иначе каждое новое поколение апаши будет создавать серьезные проблемы.

– Но ведь рано или поздно Вы все равно умрете.

– Да, но за сто тысяч лет появится человек, способный меня заменить. Затем в течение определенного срока я должен его обучить и передать власть.

– И после этого Вы умрете?!

– Да что ты заладил – «умрете, умрете»?! – засмеялся Тир. – Да, умру, но когда сто тысяч лет истекут! Отпущенный мне срок уже в любом случае уже не сокращается!

– Вау! – восхитился Максим. – А Вы сказали – «если апаши хотят»… Наверное, все ангелы берут себе по десять тысяч лет жизни?

– Совсем нет, – ответил Тир-Тир, нюхая танцующий цветок. – У многих есть любимые, семья, дети. И они не хотят их пережить. Поэтому проживают обычный срок человеческой жизни. Но, если они были хорошими проводниками, как правило, в следующей жизни им тоже предлагают стать ангелами…

Максим вспомнил про Лизу и помрачнел. Он представил себя в роли долгожителя, который на тысячи лет остался молодым и наблюдал, как стареет и умирает его любимая. Бррр!

– Но ведь близкие ангела тоже могут стать ангелами? И тоже могут получить по десять тысяч лет жизни? – с надеждой спросил Макс.

– Ну… не все могут быть апаши. Хранители – это особые люди. У них особый характер. У нас особая жизнь. Мы необычные. Не каждый может отказаться от частной жизни, чтобы помогать другим.

Тут вернулся Сев, который, по всей видимости, хорошо отдохнул. Во всяком случае, он больше не грозил Максу, что ему придется помогать решать сотни проблем плаксивой девчонки, да и вообще выглядел более расслабленным.

– Пойдем, я покажу тебе, где подзаряжаться, – предложил он и, не дожидаясь согласия, поволок Макса к какому-то зданию, немного напомнившему ему храм, только размера мини. Оно было белого цвета, сделанное из какого-то шероховатого белого камня, приятного на ощупь. На верху здания был шпиль, который уходил так высоко в небо, что края его не было видно.

– Это называется Рея, – пояснил Сев.

Они зашли внутрь и оказались в маленьком помещении с высоким потолком, где царили приятная прохлада и полутьма. Посередине находился низкий бассейн, бортики которого были из того же белого камня. Сев показал, чтобы Макс встал в этот бассейн, и вода оказалась мальчику чуть выше щиколотки. К своему удивлению, он почувствовал течение, и Сев показал на два отверстия в бассейне друг напротив друга. Вода постоянно поступала в одно из них и утекала через другое.

– Подними голову, – с улыбкой сказал Сев.

Максим поднял голову и, к своему удивлению, увидел не крышу купола, а огромное звездное небо. Причем звезды были потрясающе яркими и какими-то незнакомыми. Он не заметил ни одного известного ему созвездия. Но зато звезды складывались в новые, в причудливых очертаниях которых он видел завихрения, титанов, цветы, длинноволосых женщин в летящих одеждах. Он открыл рот, в восхищении глядя на совершенно новое для себя звездное небо.

– Поднимай руки вверх, – скомандовал Сев, – и постарайся выбросить все лишние мысли из головы. Тогда сверху в тебя зайдет космическая энергия, а снизу, через ноги – энергия земли и воды.

Только тут Максим заметил, что пол бассейна ничем не выложен, а стоит он на земле, которая совершенно почему-то не смешивается с чистой, прозрачной водой. Он поднял руки вверх и закрыл глаза. Стоило ему последовать инструкции Сева, как тут же он почувствовал, что в него заходит энергия. Тело расслабилось и стало невесомым, а кончики пальцев начало приятно покалывать. Наконец он ощутил себя бутылкой, наполненной до краев, медленно опустил руки и так же медленно вышел из бассейна. Голова у него слегка кружилась.

– Вот здесь ты всегда можешь подзарядиться, – улыбнулся Сев, – как минимум это нужно делать раз в месяц, нормально – раз в неделю, ну а если каждый день, то ты вообще молодец.

После того, как они вышли, Макс посмотрел на Сева, и в его глазах читалась какая-то мысль.

– Слушай, Сев, – как будто невзначай спросил он, – вы, проводники, наверняка знаете. А бог-то есть? Или его нет?

– Оооо, – с улыбкой отозвался Сев, – это такой вопрос, который тебе лучше задать кому-нибудь другому. Кому-нибудь из старших проводников. А вот, кстати, и Тир-Тир.

Апаши что-то держал в руках, и, подойдя к Максу, он протянул ему это «что-то». Это оказался медальон – компаунд. Тир-Тир очень серьезно сказал:

– Макс, помни: если тебе понадобится наша помощь… любого из нас, в любой момент – смело зови. Ронда – твой ангел, она всегда придет. Ну и мы тоже придем… просто позови. А пока… иди домой и отдыхай. Мы с тобой свяжемся.

Максим кивнул и впервые в жизни по своему собственному желанию переместился между мирами. Это ощущение новой силы ему очень понравилось. Вновь он находился в своей комнате. Это был тот самый момент, в который он исчез из нее, кажется, три недели назад. За окном темнело, а в коридоре, придя с прогулки, напевала песенку сестра. Максим подошел к зеркалу, внимательно посмотрел на себя, и ему показалось, что в своих глазах он увидел что-то новое. Какую-то новую уверенность в себе и азарт, что ли. Он усмехнулся и сказал сам себе: «Так-так, приятель, значит, ты не свихнулся! Значит, ты теперь ангел-хранитель. Круто! Ты – крут!» И со значительно возросшим чувством собственной важности он подмигнул отражению и отправился в гостиную.

Экзамен для хранителя

На первую встречу с подопечной Максим отправился с Рондой. Если говорить честно, он немного стеснялся в ее обществе. Его смущала мысль, что она спасала его в самых разных ситуациях с самого его рождения. А он об этом не знал и даже спасибо ей ни разу не говорил.

– Значит, – заговорил Макс после долгого молчания, – это ты спасла меня тогда, когда я в пять лет опрокинул на себя целую кастрюлю с кипятком, но на меня попало только несколько капель?

– Да, – ответила Ронда.

– И когда в шестом классе бандит из восьмого Тимка Зорькин позвал меня драться после уроков во дворе школы, а его родители наказали его и полгода сами забирали из школы, это тоже была ты?

Хранитель кивнула.

– А тогда, когда мы с Лизой поздно возвращались домой…

– Да, да, – ответила Ронда, – таких случаев было очень много. Всегда, когда возникает опасность, ангел появляется.

– А если хранитель не успеет, что тогда? – поинтересовался Максим.

– Это очень плохо, – серьезно отозвалась Ронда, – такого не должно быть. Если апаши такое допустит, его могут разжаловать.

– И что… такие случаи были?

Ронда задумалась.

– Была пара случаев на моей памяти за пять тысяч лет. Но обычно такого не бывает, потому что к выбору хранителей относятся очень ответственно. Или, по крайней мере, относились до недавнего времени, – чуть тише добавила она, но Макс ее услышал.

– А как же я…

– Ну, за тебя поручилась лично я. Я знаю тебя с самого твоего рождения. И считаю, что ты весьма ответственный человек. Просто… в последнее время все складывалось не очень хорошо. Сначала родители стали хуже к тебе относиться из-за жалоб сестры, потом умерла твоя любимая собака, потом…

– Ронда… я… наверное… никогда не смогу отплатить тебе за все, что ты для меня сделала… – сказал Макс, запинаясь, очень смущаясь, и даже краснея. Слезы выступили у него на глазах.