Неслучайные встречи

– Или бойцов. Сам понимаешь, тайга, браконьеры, диверсанты… – нужна серьёзная охрана. Вихрь – командир группы. Мы называем их «воины».

– Вот этот смазливый пацан? – изумился мужчина.

– Ага, многие новички ведутся на его внешность, – улыбнулась Алька, – и … недооценивают противника, а потом позорятся на тренировке.

– А от тебя-то он что хотел?

– Соскучился, наверное. Если бы не ты, они бы ещё в первый день ко мне всей командой завалились.

– Я тебе мешаю? – Артём стал серьёзен.

– Ну, что ты! – Алька обняла его за шею. – Мне самой не особо хочется гостей принимать, возможно, привязка так действует.

– Ангел! Этот полёт для тебя! – донеслось с вышки.

Они обернулись и увидели, как Вихрь завис в воздухе, исполняя немыслимые пируэты, а затем мягко вошёл в воду. Над бассейном пронёсся одобрительный возглас.

– Вот неугомонный! – рассмеялась Алька.

– Может, ты ему нравишься? – предположил Артём.

– Больше всего ему нравится, что я не строю в отношении него никаких далеко идущих планов, – она многозначительно взглянула на мужчину.

– А кто такая Луна? – быстро сменил тему Артём.

– Дома расскажу, а то поплавать не успеем.

Глава 9

– Ты мне обещала рассказать про Луну, – напомнил Артём, нежась в постели. Алька, устроившись на его плече, задумчиво выводила пальчиком узоры на его обнажённой груди.

– Ладно, – она потянулась, выползая из-под одеяла. – Наш род произошёл от одной необычной женщины и удивительного мужчины.

– Это у вас легенда такая? – усмехнулся Артём.

– Нет, женщину эту я видела несколько раз…

– Так она до сих пор жива?! – изумлённо перебил он.

– Да, и по-прежнему красива. Её зовут Арина, у нас её называют королева-мать, – улыбнулась Алька. – А вот того мужчину никто не видел. Их дети весьма примечательные близнецы Солнце и Луна, оба высокие, красивые, сильные. Они – высшая кровь, это просто не человеческий уровень силы. Наш Вихрь – внук Солнца. На тренировке посмотришь, на что он способен, но до Луны ему, как до луны, – хихикнула Алька.

– Хочешь сказать, что бабушка сильнее внука? – хмыкнул Артём.

– Их нельзя мерить человеческими мерками. Они иные, понимаешь, совсем иные. Их силы и способности за гранью нашего понимания, чем чище кровь, тем сильней представитель рода. Здесь их называют «высшими». Мы вообще о них мало что знаем.

– Закономерное разделение на высшее общество и простолюдинов, – констатировал Артём.

– Смотря, какой смысл в это вкладывать, – не согласилась Алька. – Вихрь и мой брат принадлежат к «высшим», но я не чувствую себя ущербной рядом с ними. Разделение идёт по реальным способностям, а не по вымышленным достоинствам.

– И где живут эти высшие?

– Кто где, в зависимости от вида деятельности. Солнце и Луна живут в другом мире, а сюда иногда наведываются.

– Ты шутишь?!

– Нет. Страж и Вихрь там бывают. Моих способностей, к сожалению, для этого недостаточно. Возможно, когда заработает стационарный портал, и мы сможем там побывать.

– Это просто в голове не укладывается! – Артём нервно ерошил волосы.

– Вот, видишь, у тебя вызывает шок то, что для «высших» – обыденность. Может быть, разделение на высших и прочих не так уж плохо, тем более что это придумали, как ты выразился, простолюдины. Люди привыкли к понятиям «высокое начальство» и «высшее руководство». Просто в данном случае разделение полностью оправдано, слишком велика разница даже на физическом уровне.

– Прости, я не хотел тебя обидеть, – он чмокнул Альку в макушку.

– Тебе нужно время, чтобы понять, у нас здесь жизнь устроена совсем по-другому, – ответила она, прижимаясь к нему.

Раздался оповещающий сигнал, и перед ними развернулся галоэкран.

– Смотри, ребята подборку новостей прислали, – прокомментировала Алька. – Елена и Константиныч погибли в автомобильной аварии, за рулём находился Константиныч и он был пьян. Врезались в экскаватор, стоящий на обочине. Судьба получила свою «жертву» и не одну. Теперь у тебя есть время, что бы изменить свою жизнь, – она обняла Артёма, удобнее устраиваясь на его плече.

– Сегодня ночью опять будешь мне изменять со своим графом? – улыбнулся Артём, не желая вспоминать прошлое.

– Не дай Бог! – вздохнула Алька. – Эти сны такие тяжёлые, я чувствую все эмоции той бедной девочки. Раньше у меня таких снов никогда не было, а теперь три ночи подряд участвую в чужой жизни. Понять бы – зачем…

– А расскажи, что там за история? – Артём медленно поглаживал её волосы.

– Жила-была девочка Элли, – начала Алька. – Жила она в поместье у своей бабушки, но вдруг появился папашка девочки, промотавший состояние её матери. Отец увозит девочку в столицу и представляет ко двору. В это время внезапно умирает бабушка. Мне это кажется весьма подозрительным. Отец, похоже, знал, что бабушка всё завещала Элли. Но старушка перехитрила его, переписав завещание. У него остался единственный выход – выгодно продать дочурку замуж. Благодаря связям, он пристраивает Элли в свиту королевы, а чтобы девочка была послушной, её поят какой-то гадостью, подавляющей волю. Во время первого выхода в свет девочку видит граф, который оказывается её дальним родственником. Ему бабушка и завещала своё состояние и опеку над Элли. Благодаря завещанию и связям графу удаётся вывезти Элли в своё поместье. По дороге он пытается поговорить с девочкой, но она его не узнаёт, не понимает, что происходит и всего боится. Граф осознаёт, что отец, имея серьёзных покровителей, постарается оспорить права на дочь, поэтому, приехав в поместье, сразу женится на ней. Через пару дней девочка приходит в себя и узнаёт графа, в которого влюблена с детства.

– Ну, вот, видишь! – Артём чмокнул Альку. – Сказка со счастливым концом!

– Понимаешь, Тём, если Судьба так настойчиво втягивает меня в эту историю, значит, в этом есть какой-то смысл, просто я его пока не вижу. Единственное, что меня связывает с этой историей, это то, что граф очень похож на тебя. Хотя это, может быть, просто моё воображение придало ему твои черты.

– По-моему, ты просто всё усложняешь! – он потёрся носом о её щёку.

– Хотелось бы верить, но сильно сомневаюсь, – Алька сладко зевнула.

Вечер … тепло,… уютно потрескивают дрова в камине,… книга интересная … благородный герой … на Артура похож. Я жена Артура! Неужели это правда? Поверить не могу! Он тако-о-ой…, а я … маленькая и глупая. Он сказал, что брак не подтверждён. Что это значит? А если он передумает? Тётушка Маргарет говорила, что Артур – завидный жених, многие влиятельные семьи хотели бы породниться. А что будет со мной? Может, спросить у Артура? Нет. Не хочу ничего знать. Пусть хоть ещё немного побуду его женой. С ним так хорошо, спокойно, а какие у него губы … он меня целовал – мурашки по коже … стыдно-то как. Лучше не думать, лучше читать…

– Элли! – Артур вошёл в комнату, пытаясь собраться с мыслями.

– Что-то случилось? Вы выглядите таким расстроенным…

– Элли, твой отец едет сюда и будет через несколько дней.

– Это плохо?

– Он может забрать тебя. Ты хочешь остаться здесь?

– Да.