Неслучайные встречи

– Тогда нужно подтвердить брак до его приезда, а лучше прямо сегодня. Ты согласна?

– Согласна.

– Ты хоть знаешь, что это такое?

Девушка отрицательно покачала головой.

– Понятно, тебе не рассказывали…

– Может быть, вы объясните?

– Теперь уже нет смысла, – вздохнул граф. Он отдал распоряжения слугам. Пока горничная готовила ванну, слуга принёс вино, закуски и фрукты.

– Попробуй, Элли – это вино для особых случаев, – Артур сам наполнил бокалы и подал один девушке. Вино оказалось сладким и терпким.

– Похоже на жаркий солнечный день в бабушкином поместье, – с грустью сказала она.

– Интересное сравнение. Ты хотела сказать, что это вино напомнило о счастливых днях?

– Да, пожалуй…

– Выпей до дна, Элли, сегодня это необходимо.

– Это какой-то ритуал? – девушка взглянула на графа.

– Точно, лучше не скажешь! – мужчина улыбнулся. – А теперь иди в ванную.

«Какое замечательное вино!» – думала Элеонора, пока горничная умащивала её распаренную после ванны кожу, ароматическим маслом. На душе было светло и радостно. Служанка проводила её в спальню, помогла снять пеньюар и улечься в постель.

Элеонора заметила около кровати небольшой столик с десертом, вином и фруктами. В спальню вошёл Артур в халате, слегка влажные волосы, не забранные в хвост, свободно лежали на плечах, он был умопомрачительно красив. Элли судорожно вздыхала, не в силах отвести глаз. Он подошёл к столику наполнил бокалы, и предложил один ей. Девушка вскинула удивлённый взгляд на графа.

– До дна! – кивнул он. – Сегодня такой день,… особенный.

Он сел рядом, кормил её фруктами и десертом из ложечки, как маленького ребёнка. Она морщилась, смеялась, когда взбитые сливки размазывались. Артур собирал их своими губами, а она забывала дышать. Она совершенно не заметила, как оказалась полностью обнажена и прижата к кровати, а Артур нависал над ней, жадно и жарко целуя её лицо, шею, грудь. Когда его губы касались её груди, тело выгибалось, её накрывала сладкая волна, а с губ срывался стон. Нестерпимый жар разливался по всему телу, она не понимала, что с ней происходит. Она вскрикнула от резкой боли, пронзившей тело. Что-то плотное, горячее разрывало её изнутри. Она пыталась вывернуться, он Артур держал крепко.

– Потерпи, малышка, скоро всё закончится,…– шептал он, тяжело дыша.

Боль продолжала терзать и сотрясать её тело, от крика она сорвала голос. Блаженная темнота окутала её.

«Да что здесь происходит?! Этот придурок просто свихнулся! У девчонки болевой шок!» – Алька усилием воли заставила тело Элли раскрыть глаза. То, что она увидела, повергло её в ужас. Заострившиеся черты исказили красивое лицо графа, в глазах бушевали красные всполохи, побелевшие губы растянулись в хищном оскале, верхняя губа приподнялась, обнажая внушительного размера клыки. Он явно намеревался впиться в шею девушки.

– Ах, ты тварь! – зарычала Алька, подчиняя тело девушки, и оттолкнула урода. Граф моргнул, тряхнул головой, словно избавляясь от наваждения, и на неё уже смотрело удивлённое вполне человеческое лицо. Артур отстранился, с ужасом разглядывая кровь на её бёдрах и кровавое месиво, вытекающее из неё на постель.

– Боже! Как он мог сотворить такое?! – граф схватился за голову.

– Кто он? – сухо спросила Алька.

– Моя вторая сущность, – отозвался Артур, – порой он выходит из-под контроля, требуя продолжения рода.

– Тварь, ты меня слышишь?! – зашипела Алька, крепко вцепившись в волосы на загривке графа, и потянула к себе.

– Не называй так моего друга, – вспыхнул Артур, пытаясь вырваться.

– Это для тебя он друг, а для меня – тварь безмозглая, которая вести себя не умеет. Ты меня слышишь? – она сильнее дёрнула за волосы, а другой рукой сдавила шею. Услышав в ответ сдавленный хрип, слегка ослабила хватку. – Кто ты, блохастый? Волк? Медведь? Шакал?

Услышав обиженный рык, она отпустила шею: – Значит, не шакал! Кто он, граф? – Алька продолжала удерживать его, зарывшись рукой в волосы на затылке.

– Не знаю, – отозвался граф, с удивлением услышав собственное утробное урчание. – В летописях говорилось, что мужчины нашего рода могли обращаться в разных диких животных, но это было много поколений назад. Ни мой дед, ни отец не могли обращаться, хотя зверь у них проявился.

– Ну, что, зверюга? – Алька запустила обе руки в волосы графа, отчего урчание усилилось и прерывалось не то всхлипами, не то стонами. – Веди себя хорошо! Ещё раз обидишь девочку, я с тобой разберусь! – она грозно рыкнула и больно куснула графа за ухо, зверь заскулил. – Вот то-то! – Алька отпихнула графа.

Он, накинув халат, ушёл в ванную, а она лежала не в силах пошевелиться. Алька тревожно наблюдала за Элли, которая начала приходить в себя. Девушка явно не понимала, что произошло. «Может и к лучшему, что её память заблокировала это событие», – думала Алька. – «Пожалуй, я очень вовремя вмешалась, и опыт общения с Васькой пригодился, тигрёнок, подрастая, постоянно проверял на прочность».

Артур вернулся с влажной тканью и принялся оттирать её бёдра от подсохшей крови. «Кровотечение быстро остановилось», – отметил он, – «видимо, у девочки сильна древняя кровь, только она даёт возможность женщинам рода выдерживать темперамент зверя». Они со зверем привыкли довольствоваться прачками и обществом нескольких светских дам со специфическими наклонностями. Они проходу не давали графу, а он терпел их только из-за «друга». Временами тот был милостив и разрешал Артуру общество более утончённых леди.

– Пойдём, я помогу тебе вымыться, – он бережно придержал её и накинул пеньюар.

– Что это? – она увидела кровавое пятно на простыне.

– Твоя кровь – это и есть подтверждение брака, и твоей девственности. Она залилась румянцем и опустила взгляд, быстро направляясь в ванную.

– Я помогу… – начал Артур.

– Я сама, – она закрыла дверь. «Теперь я жена Артура, брак подтверждён.

Почему же так стыдно»? Элеонора долго мылась, надевала ночную рубашку, пеньюар, в надежде, что Артур уйдёт к себе. Артур оказался в комнате.

– Малышка, теперь всё у нас будет хорошо, – шептал он, обнимая её, – пойдём спать.

Элли быстро уснула. Артур долго ворочался, пытаясь понять, кто остановил его зверя. Зверь был весьма силён, что не раз спасало жизнь Артуру и его семье, поэтому ему приходилось мириться с выходками своего «друга». То, что это была не Элли, он понял по её зардевшемуся от смущения личику, когда она пришла в себя. Про вторую сущность у женщин он никогда не слышал, и в летописях ничего похожего не встречалось. Незнакомка, появившаяся в теле Элеоноры, была откровенна и дерзка, но она очень понравилась его зверю. Артур впервые слышал, как зверь довольно урчал и скулил, как побитая собака.

– Алька! Проснись! Проснись! – Артём тряс девушку за плечо, до тех пор, пока она не открыла глаза. – Что случилось? Ты кричала и … рычала.

– Меня девственности лишили, – сипло прошептала она.

– Что?! – Артём выругался и удивлённо уставился на неё. Она села и тряхнула головой.

– У графа с женой первая брачная ночь была, а ощущение такое, что надо мной надругались в особо жёсткой форме. Этот граф – просто зверь!

– Аль, а может к доктору? Сны эти твои,… то кричишь, то рычишь, то разбудить не могу … тревожно как-то.

– Тём, врач тут не поможет, мне самой разбираться придётся, – вздохнула она, уткнувшись в грудь мужчины. – А знаешь, что самое обидное? Они получили, что хотели, а у меня никакого удовлетворения, ни морального, ни физического. Про «физическое» – вообще молчу – сплошной стресс!

– Ну, «физическое» мы сейчас подправим, – улыбнулся мужчина, подминая её под себя.

Глава 10

– Аль, может, сегодня никуда не пойдём? – Артём с тревогой посмотрел на девушку.