Тайный враг для попаданки

– Да? И о чем?

– О моих обязанностях помощницы.

– А что принц? Он хоть что-то спросил про меня?

Я покачала головой.

– Вот же, – она сжала кулаки и потрясла ими в воздухе. – Я же сказала, надо подставить все так, чтоб он меня спас. Я должна привлечь его внимание!

Я пожала плечами.

Знала бы она, что интересует принца на самом деле.

Но Эльзу это совершенно не волновало.

На следующий день после занятий я сбежала в библиотеку, чтобы позаниматься. Но она нашла там меня, плюхнулась за мой столик и уставилась мечтательным взглядом. У Эльзы на лбу было написано, что она думает, как заграбастать принца.

Участвовать в ее махинациях мне не хотелось. Но ведь она проходу не даст.

– Мы должны это сделать, – заявила графинька, кладя руку поверх учебника, который я читала.

Пришлось поднять на нее недовольный взгляд.

– Давай это сделаешь только ты.

Но Эльза не слышала слова “нет”.

– Ты – моя помощница, – она многозначительно улыбнулась. – Без тебя никак.

Я тяжело вздохнула.

Ладно, раз моя мучительница так хочет внимания Айзена, я устрою ей это внимание. В конце концов, она не отстанет.

Идея Эльзы мне совершенно не нравилась. Но скрепя сердце я с ней согласилась.

Свой план она решила осуществить в саду Академии. Там росло много экзотических растений, и там же находилась новая оранжерея. Но в нее пускали только с преподавателем.

– Прячься сюда, – Эльза показала на ровно подстриженные кусты вдоль дорожки.

– Может, передумаешь? – тяжко вздохнула я.

– Нет, давай шевелись! – она начала утрамбовывать меня между плотно сплетенных веток. – В это время наследник гуляет здесь со своей свитой. Я буду делать вид, что нюхаю цветочки. А когда принц появится за моей спиной, ты меня толкнешь. Поняла?

Я закатила глаза. Ну да. Упадет ему на грудь как лепесток сакуры. Или бревном под ноги.

– Ты мне совсем не помогаешь! – рассердилась она. – Лезь в кусты!

– Не могу, они слишком плотные.

– Безрукая! Дай, покажу как надо!

Отпихнув меня, она попыталась сама спрятаться вглубь живой изгороди. Но ничего не вышло, потому что волосы и одежда цеплялись за ветки.

– Нет, так не пойдет, – Эльза покосилась в сторону оранжереи.

Мне ее взгляд совершенно не понравился. Потому что там находились мало того что редкие, так еще и опасные растения. И вход был магически запечатан.

– Я туда не пойду, – попятилась я.

– Вот у остальных помощницы как помощницы, а ты у меня наказание, – цыкнула Эльза. – Забыла, что должна мне?

Я с трудом сдержалась, чтобы не послать ее с этим долгом. Но ректор приказал держать все в секрете. А значит, придется изображать, будто все еще боюсь ее угроз.

– Не забыла. Но идти в оранжерею опасно. Если там что-то случится, я не смогу помочь!

Однако Эльзу было уже не остановить.

Она подошла к стеклянным дверям. Подергала за ручку, двери ожидаемо не открылись. Тогда она решила использовать магию. На ее руке вспыхнуло заклинание-отмычка. Такие внедрялись в структуру запирающих заклинаний как вирус в компьютерные программы. Только подобным вещам в академии не учили, это я знала точно.

– Следи, чтобы здесь никого не было, – сказала она.

Я оглянулась.

Из глубины сада в нашу сторону кто-то шел.

– Идут, – сказала я Эльзе, чувствуя облегчение.

Та тут же отпрянула от замка. Сделала вид, будто просто рядом стояла.

Незваные гости приблизились. Это была одна из невест принца – эльфийка Ариана и ее помощница Иния Веллас.

Узнав конкуренток, Эльза вмиг напряглась.

Глава 4

Ариана шла впереди. Иния – на шаг сзади. Эльфийка поравнялась с нами и с врожденным благородством кивнула:

– Добрый день.

Иния промолчала. Но взгляд у нее был такой, будто она не рада нас видеть.

– Добрый день, – ответила я, а Эльза промолчала.

Лишь хмыкнула, бросая на соперницу недовольный взгляд.

– Решили прогуляться в саду? – безмятежно улыбнулась Ариана. – Раньше я вас здесь не встречала.

Ну да, раньше ведь Эльза не планировала упасть под ноги принцу.