Поглотители

– Откажитесь от миссии.

– Еще чего…

Молодой брат Николай запыхтел, как трактор.

– Вы не понимаете, что творите. Вы же людей хотите убить! Миллионы людей, поглощенных тенями.

Ярослав посмотрел на него, подняв брови.

– Да мне насрать на людей. Я не ради них поперся в такую даль.

– Что за бред? Тени это тени. Причем здесь люди? – наморщив лоб, спросил Кольцов.

– Притом, что они по-прежнему живут под оболочкой, – мутным голосом ответил Григорий. – Наши ученые выяснили, что под черным дымом находятся люди. Всё ещё люди. Они в состоянии комы или в подобном ей состоянии. Человека можно вернуть к жизни, вытащив из комы, если убрать дым.

Он кинул на асфальт фотографию, снятую под инфракрасным излучением. На фото лежал красный человек, излучающий тепло. Вокруг него висела синяя оболочка из дыма. Ярослав хмыкнул.

– Классный фотошоп.

Глаза Сергея заблестели от гнева.

– Это не фотошоп, ублюдок. Это реальный шанс спасти людей! – прорычал он.

Броднин посмотрел Сергею в глаза.

– Одним миллиардом больше, одним меньше. Насрать.

– Господа, вы уж простите, но мы тут спасаем тех, кого реально можно спасти, – улыбнулся мистер Перрилорд, опуская ружье. – Все эти ваши домыслы о том, что остальные в коме… Они как-то сомнительно звучат. К тому же…

Лицо колдуна исказилось от страха.

– Родина мать! Тени! – крикнул он, показывая братьям за спины.

Те обернулись. Ярослав, моргая, тряхнул головой. Он ничего не чувствовал и никого не видел.

– Что встали? Бей их! – заорал мистер Перрилорд, оглушив Григория прикладом.

Броднин, сорвавшись с места, ударил Сергея берцем в челюсть. Незадачливый вербовщик упал на асфальт, разбрызгивая кровь. Кольцов заламывал Николая.

– Оружие, – указал Ярослав колдуну.

Мистер Перрилорд, собрав автоматы, отбросил их в сторону. Кольцов и Броднин тем временем поставили сектантов на колени рядом друг с другом. Григорий и Николай смотрели вниз. Сергей Броднину в глаза. Ярослав поднял его голову за подбородок и приставил дуло автомата ко лбу.

– Скажешь что-нибудь на прощание? – спросил он.

Снизу перед дулом выплыла фигура мистера Перрилорда.

– Ярослав, мы спасаем человечество, а не истребляем его. С последним прекрасно справляются тени, – улыбнулся он.

Броднин, помедлив, опустил оружие.

– Мы не можем их отпустить.

Колдун улыбнулся еще шире.

– Не беда. У них есть вот это.

Он поднял на уровень глаз наручники и, сверкнув глазами, потряс их. Наручники зазвенели, будто колокольчики на санях Деда Мороза.

– Пять пар. Ребята хорошо подготовились.

Ярослав отвернулся, махнув рукой.

Спустя десять минут прикованные к лавке братья пытались освободиться, а Ярослав, Кольцов и мистер Перрилорд двигались дальше, на ходу поглощая тушенку.

– Все-таки зря мы им один автомат оставили, – сказал Броднин.

– Ярослав, ты мерзкая и неприятная личность. К тому же изверг, – провозгласил мистер Перрилорд.

Броднин положил кусок говядины в рот и пожал плечами.

Следующую ночь они спали в лесу рядом с трассой, укрывшись пледами, взятыми из машин. Монахи наверняка освободились и преследовали их, поэтому Ярослав решил дежурить по очереди. На самом деле, лучше было бы их, конечно, убрать, и даже сейчас это было бы достаточно легко сделать. Подкараулить и всё. Но что-то в этом плане Ярославу не нравилось, да и колдун был непреклонен. Странный он. Угрожать гранатами для него нормально, а убрать препятствие с дороги – нет. Но, опять же, Ярославу и самому в этом плане что-то не нравилось. Видимо, не палач.

Монахи все-таки молодцы. Как они так далеко забрались? Да еще сами. Допустим, могли просто ехать следом, не высовываясь… Хорошо, может и так. Больше всего удивляет, что они вообще знают про цель похода. Значит, кто-то из командиров уже с ними. Или же сам комбат. Был… Ладно. Сейчас это уже неважно. Главное, чтобы Кольцов не попался на их бред. Он парень впечатлительный… За колдуна можно не беспокоиться. Он сам кого угодно в чем угодно убедит… Еще раз появятся, отрежу им язык, чтобы не смущали парня. Он нам самим еще пригодится.

Ночь прошла без проблем. Ни тени, ни монахи, ни кто-либо еще не беспокоили. Ярослав проснулся с первыми лучами солнца, еле пробивающимися через облака. Дежурил Кольцов. Дима стоял возле сосны, упорно клюя носом. Броднин, вздохнув, поднялся, подошел к нему и положил руку на плечо.

– Ляг, отдохни пока. Через пятнадцать минут выходим.

Сзади заворочался колдун, и Ярослав повернулся. Мистер Перрилорд, положив руки под щеку, спал со сладкой улыбкой на губах. Броднин, сев рядом, сорвал травинку и засунул ему в нос. Мистер Перрилорд поморщился, зашевелил усами и отвернулся, издавая невнятные звуки. Ярослав сунул травинку ему в ухо. Колдун, хрипя, как бизон, поднялся и посмотрел на Броднина остекленевшими глазами.

– Опять ты… У, рожа! – пробурчал он.

Ярослав нахмурился и встал.

– Собирайся. Скоро выходим.

Густой лес опять зажимал трассу с двух сторон. За весь день не встретилось ни одной машины. Солнце по-прежнему освещало землю сквозь редкие черные облака, создавая ощущение иллюзорности окружающего мира.

Ярослав гнал группу вперед с короткими остановками на глоток воды, перекусить и передохнуть. Несмотря на многочисленные просьбы и угрозы мистер Перрилорд не затыкался. Почему-то он считал своим долгом высказывать каждую мысль, что рождалась в его голове.

– Господа, знаете, что меня больше всего удивляет в этой местности?

Разведчики промолчали. Колдуна это не смутило.

– В энергетическом плане здесь абсолютный вакуум. Я бывал в этих краях раньше. И раньше здесь энергия бурлила, как водопад. Порою мне казалось, что меня снесет. Однако сейчас…

Ярослав со вздохом провел рукой по лицу и волосам.