История охоты

– Прости.

Он сделал вид, что не услышал.

– Мы не должны становиться такими же, как они.

Тишина.

Анька резко встала, намереваясь разрядить обстановку.

– А мне одной послышалось, что Майк готов за Лонку жизнь отдать, или это изощренные галлюцинации? – поинтересовалась она.

– Пустое бахвальство, – пренебрежительно скривился Мик.

– Да нет, у нас в Б. был реальный шанс отхватить так, что не откачали бы, – рефлекторно возразила я и осеклась.

Простите, чтооо?!

Мое «проклятие»?!

Ну нееет! Он просто неудачно выразился и совсем не то имел в виду!

– Говоришь, вы там соглашение заключили? – как бы между прочим поинтересовался Рыжик, мгновенно забывая, что он вообще-то меня игнорирует.

Анита разглядывала перемены на моем лице с не менее хищным любопытством.

Вот это они зря…

– Если хоть кто-нибудь произнесет сейчас то, что упоминать нельзя… я за себя не ручаюсь.

– Воландеморта?

Раздались смешки.

Ну все, довели. Ау, подружка, иди сюда…

– Ээ, Лона, а давай ты не будешь так делать? – осторожно попросил Мик. Остальные согласно закивали.

Из моих глаз на них мрачно смотрела Волчица.

Жуткое, должно быть, зрелище. Никто повторить не может без полной потери контроля. Очень действует на нервы оборотням.

Да и ощущение не из приятных, словно твоим телом, как куклой, управляет кто-то другой. Волчица почесала за ухом и, повинуясь призыву, отступила вглубь сознания.

– Ну не все же Вику талантами козырять, мы тут тоже кое-что можем и умеем, – хмыкнула я, возвращая себе «место у руля».

Глава 4

Прием неумолимо приближался. В город подтягивались все новые и новые оборотни, в доме родителей толпились интриганы различающиеся, как вино, степенью выдержки, и заверяли папу в своей лояльности. Часть из них считала своим долгом тактично намекнуть, что предыдущий анор был так себе, а вот его, Рене, они полностью поддержат во ВСЕХ начинаниях. Папа после таких визитов ходил мрачнее тучи, ни с кем не разговаривал, пинал двери и ругался с телефоном. Жизнь в доме в такие моменты замирала. Мама на цыпочках приносила в гостиную чай, а мы с Виком старались не мешаться под ногами, или вообще не появляться дома – жили мы в целях безопасности по-прежнему у Келли. Трехэтажный особняк покойного анора, охранялся оборотнями по полной программе. Никому не хотелось, чтобы вышедшие на отца Келли охотники, вычистили всю их семью.

Теперь о позитивном. Оказывается, телевизор смотрели все – мой мобильник, включенный на третьи сутки, несколько дней трещал от звонков обеспокоенных одноклассников. Некоторые даже зашли на правах парламентеров, проверить, как поживает «герой» и извлеченная им из горящего здания «жертва».

С интервалом в десять минут в беседке возле дома Келли появились: Леня, Беркут под ручку с Блондинчиком, и, как ни странно, Андрей, мой дорогой сосед по парте – все четверо страшно удивились друг другу. Душевно потрепавшись и выпив чаю, мы распрощались. Я обещала в скорости вернуться к учебе, Вик согласно кивал, тайком поглядывая в толстенную книгу, лежащую у него на коленях.

Он геройски пытался за несколько дней понять, выучить, или хотя бы поверить в то, что обычный оборотень знает с рождения. Я мало чем могла ему помочь. Для меня многие вещи, которые он отчаянно пытается не забыть, естественны как воздух. Я могла, разве что, держаться рядом, как бесплатный справочник.

Ну и оставалось еще самое сложное – танцы. Вот тут мы встряли намертво. Наши занятия напоминали юмористическую передачу и, похоже, с этим придется просто смириться.

На каком-то этапе я пыталась привлечь Аньку, но стало только хуже. Они вдвоем только друг о друге думать и могут, какие уж тут танцы.

В конце концов, Вик и так возмутительно идеален, должен же он хоть что-то делать наперекосяк. Пусть это будут танцы.

И вот, когда до приема оставалось несколько часов, появилась новая проблема. Никто не мог найти Келли. Тот исчез в обед из поля зрения Майка и с тех пор не появлялся.

– Лона, ты не видела…

– Келли? Вик, ты уже десятый, кто задает мне этот вопрос!

Он улыбнулся, собираясь исчезнуть. Наша беседа разрушила отчуждение, чему я была несказанно рада. Вик был в достаточной степени рыцарем, чтобы не напоминать об обещанной «страшной тайне».

Зато я помнила. И кто меня только за язык тянул?

– Да где его черти носят?! Тетя Кора близка к истерике! – Майк ввалился в ставшую проходным двором комнату.

– Не ори, – буркнула я, откладывая книгу. Неужели никто даже не догадывается?! – Мальчики, вы помните какой сегодня день?

– Пятница? – предположил Вик.

– Сегодня (согласно нашим верованиям, а тетя Кора оборотень истинно верующий) последний день, когда душа дяди Алана пребывает в этом мире – пояснила я. – Надеюсь, не надо объяснять, где Келли нас всех сейчас видел? Не суйтесь к нему.

Парни сконфуженно кивнули.

Я поступила очень по-женски: ребят отговорила, а сама пошла. И что вы думаете? У ворот столкнулась с Майком.

– Не соваться, значит? – ехидно уточнило мое «проклятие».

Я промолчала. Было ощущение, что что-то ведет меня в нужном направлении. Майк шел рядом, не донимая разговорами, за что я была ему очень признательна.

Старое кладбище, оно, кстати, так и называлось «Старое», давно превратилось в подобие парка. Местечко там стоило, скажу я вам, немало – дешевле себе памятник в центре города поставить. Я немного устыдилась собственных циничных мыслей.

Легко перескочив через забор, мы уверенно пошли вдоль длинного ряда надгробий. Каждое из них – словно замерший кусочек чьей-то истории. Какие-то могилы были ухожены, в них чувствовалась трепетная забота, уже даже не детей, а внуков и правнуков; какие-то наоборот совсем забыты и приводимы в порядок сухой рукой смотрителя – в них не было ни тепла, ни отпечатка личности приходящих людей, или оборотней.

Здесь, на тихих дорожках, пробыв всего несколько минут, затрудняешься сказать, сколько прошло времени, кажется – вечность.

Подчиняясь неожиданному порыву, я свернула на боковую аллею, а потом, почти сразу, на узкую дорожку между двумя рядами памятников, и резко замерла, боясь привлечь внимание. Келли сидел на корточках, не сводя взгляда с надписи на простом куске мрамора.

– Столько всего произошло, жизнь продолжается, а тебя нет. Все словно забыли, а я не хочу, боюсь забывать! – глухой шепот цеплял больнее слез и истерики, он показывал глубину боли и потрясения близкого друга. – У нас снова есть асаху. Как бы я хотел, чтобы ты узнал об этом…

Я попыталась максимально тихо развернуться и отойти, но столкнулась с Майком. Он рефлекторно притянул меня к себе, чтобы не шумела. И не дергалась. Уткнувшись носом в кожаную куртку «проклятия», я пребывала в легком обалдении.