История охоты

Па опустился на стул, обхватив голову руками. Едва слышно, я выскользнула из-за кресла. Пусть лучше меня сразу убьют, чем я дальше буду утопать в догадках.

– Ты все слышала, – это не было даже вопросом.

– Есть же Вик, почему ты не сказал? У стаи теперь есть асаху.

– Да плевать ей, на стаю! Сабрина хочет отомстить и избавится от любого, кто станет у нее на пути.

Я кивнула, закусив губу, чтобы истерически не расхохотаться. Да на нашей семье свет клином сошелся, не иначе. У меня на глазах мыльная опера набирала обороты. Любовный треугольник тяготеет к переходу на квадрат.

Все очень и очень паршиво…

Часть пятая или персона нон грата

Глава 1

Проблемы принципиально не желали становиться в ряд и скромненько ждать своей очереди. Я осторожно вздохнула, стараясь не уронить высоченную стопку книг, которую героически тащила по лестнице.

Выбор у папы прост: семья, или едва знакомый мальчишка, правнук его первой любви. Это даже звучит смешно. Я еще удивляюсь, как это он так долго не может определиться.

Мир сошел с ума. На нас нападают охотники в городе, где живет стая, с ее же молчаливого согласия. Сходить в пиццерию безопаснее, чем спать в собственной постели, оставаться под носом у охотников – лучше, чем бежать. Я уже не понимала, что вокруг происходит. И как теперь с этим жить.

И я очень беспокоилась за Вика, даже после заверения папы, что его защитить будет легче, чем нас. Я втянула парня в прескверную историю и не собиралась прятаться у него за спиной.

А еще, кажется, я начала понимать Сабрину, как волчица волчицу, а значит и то, на что она может быть способна…Темперамент и мстительность наших дам была основной движущей силой истории.

Ладно! Не будем о грустном.

Сейчас наша задача тщательно подготовиться. На семейном совете, было решено вдолбить в голову Вика все, что должен знать нормальный оборотень в свои сколько-то там лет, привлекая делу всех, кто хоть чем-то может помочь и преждевременно не проболтается.

Под моим решительным пинком дверь послушно распахнулась. Придерживая подбородком внушительную стопку, я с грохотом (чуть-чуть не вписалась в поворот) предстала перед Виком во всем своем встрепанном великолепии.

– Халява кончилась! С этого момента ты начинаешь серьезно учиться!

БУХ!!! Книги приземлились на стол. Я уперла руки в бока.

Вик удивленно продемонстрировал мне учебник истории, открытый где-то по середине.

Ухты, я прочитала меньше! Тоже мучается, бедный.

– Не это! Да убери ты, в конце концов! – я решительно забрала и положила подальше учебник, который Вик тайком пытался читать, изображая внимание.

– Как только стая узнает об этом, – я осторожно подцепила за цепочку кулон, – ты сразу станешь мишенью для манипуляций. И это все равно, что гулять по стрельбищу. Никакого освоения и привыкания. Я тебе не завидую – положение как на амбразуре. Каждое движение, жест будет подмечен окружающими. Случайно взглянул на часы или наступил кому-нибудь на ногу – наши интриганы все возьмут на карандашик и на досуге будут размышлять, что же это значило. Папа велел просветить тебя насчет всего: титулы, звания, как правильно здороваться, чихать и чесаться! Так что бери листок – и поехали. Не смотри так жалостливо! Я, между прочим, вместо тебя всю эту кучу проштудировала, а значит – будем идти по сокращенной программе. В случае чего шпаргалку напишешь! Я за последние несколько часов столько всего перечитала, что уж точно месяц в руки книгу не возьму!

Значит так, ты помнишь, как звучит полный титул папы со всеми приставками и прочей ерундой?

– Что-то крайне длинное и трудно выговариваемое. Я там понял от силы три слова, включая вашу фамилию, – тяжело вздохнул Виктор.

Я хихикнула.

– Это сильно урезанный список. Его сократили после того, как папа один раз просто ушел на середине, мотивируя это тем, что ему надоело по полчаса торчать в дверях. Представляешь, какой скандал был?! Но давай к делу. Запоминай: там обычно перечисляются семья, положение в ней (имеется ввиду, глава ты, или наследник, младший сын или отказник и т.д.), далее идут место в стае, заслуги перед отечеством, должности и титул в человеческом обществе (граф, барон, князь,или генерал, адмирал… доктор), если имеется. Зазубривать это не стоит. Вращаясь в обществе, постепенно запомнишь, кого как зовут, чем он отличился, где заседает и дальше по тексту.

– А к чему такая спешка? – поинтересовался Вик, старательно рисуя что-то на листочке.

– Через несколько дней будет прием. Келли вступает в права наследования, соберется толпа народу: кто познакомиться, кто соболезновать, найдутся и те, кто поздравлять будет. Ведь ka-Noori – древний род, глава младшей ветви семьи, скорее всего, займет место отца в Верховном совете – заметная фигура, одним словом. Папа хочет посмотреть, насколько быстро ты соображаешь. Проверка боем, назовем это так. Будешь состоять при Келли, по возможности помогать, смотреть, учиться. Соберется небольшая компания, человек сто пятьдесят, – мило улыбнулась я, огибая стол и заглядывая ему через плечо. – Стрелочку не там поставил. Анор + Верховный совет. А уже в нем аут-ринор и асаху. Теперь правильно. Ты последний представитель рода, глава будущей семьи. Мы с папой узнали, что твои предки даже не все растранжирить успели. Тебе там какая-то недвижимость причитается и солидный счет в банке.

Вик поднял глаза на меня.

Серьезно, что ли?

– Да кто ж тут шутит. Будешь самым завидным женихом в стае. Мало того, что асаху, так еще и хорош собой, состоятелен, по умолчанию глава семьи, а главное, никаких доставучих родственников, – я усмехнулась. – В этот раз Аните придется следить, как бы у нее парня не увели, а не наоборот. Вот оно, торжество справедливости.

Вик внимательно посмотрел на меня. Я смутилась. Внезапно вспомнилось, что мы еще не обсудили мою идиотскую выходку. Перед Анькой я извинилась, а перед Виком…

– Звучит так, словно ты не одобряешь. Почему? – спросил он.

– Да кто я вообще такая, чтобы в этом вопросе свое мнение высказывать.

Вик улыбнулся.

– Твой папа говорит, что раз его кровь помогла проснуться волку, ты теперь вроде как моя старшая сестра.

– Старшая?! Фу, не честно. Хочу быть младшей.

– Это единственное, что тебя не устраивает в сложившейся ситуации?

Я села на стул рядом с Виком и как-то съежилась, будто мне вылили за шиворот стакан холодной воды.

– Много чего не устраивает. Моя жизнь, такой, какой я ее знаю, рушится, и я устала цепляться за обломки, – я взглянула на Вика. – Я втянула тебя во все это, а теперь не то, что уберечь не могу, так еще под ногами, как щенок, путаюсь. Прости меня, я просто не справляюсь. Делаю глупости.

Виктор встал со стула и неожиданно обнял меня.

– Если сейчас сюда войдет Анька – мне хана, – хмыкнула я, вцепляясь в Вика мертвой хваткой. Это было удивительно уютно.

У меня никогда не было брата, даже кузена. У Аньки есть Мик, у Келли – Майк… Да, они дружат со мной, но между ними связь совсем другого рода. Зов крови. Мне всегда хотелось понять, что это такое.

Я прислушалась. Волчице нравилось все происходящее. Вик был свой, и куда больше чем друг. Семья.

– Я была чуть-чуть влюблена в тебя в школе. Ты был человеком, это так… романтично, ну как в романе. А теперь ты стал оборотнем, – говорить это, не глядя в глаза, было проще. Я уткнулась носом ему в свитер, чтобы вообще ничего не видеть.

– То есть оборотнем я тебе уже не нравлюсь? – подозрительно весело уточнил асаху.

– Нравишься, но не как парень. Зов крови – отличное объяснение. Я беспокоюсь о тебе, завидую твоим успехам, мне сложно тебя делить, я хочу помочь, защитить, сделать то, что в моих силах, чтобы ты стал в стае своим. Наверное так и относятся к братьям. Их не выбирают, но раз уж так сложилось, любят и пытаются заботиться не смотря ни на что.

– А это многое объясняет. Анита сказала, что если бы знала тебя похуже, решила бы, что ты ревнуешь.

– Я и ревную. Но то, что вы имеете ввиду – это скорее зависть, – я отстранилась и прямо посмотрела Вику в глаза, – я знаю, что такое любить парня, и когда вижу вас с Анькой… мне грустно от мысли, что бывает так… правильно. Чем тогда я заслужила… – пришлось резко оборвать себя на полуслове, чтобы не сболтнуть лишнего.

– Хочешь, я бесплатную пластическую операцию сделаю? Только скажи кому, – любезно предложил Виктор. – Сделаем римский профиль. Ну, это когда нос со лбом – и в одну линию.