Зеленая Любовь

– А тебя?

– В процессе. – Артем улыбнулся. Краем глаза взглянул на зеркало напротив. Тренированная улыбка, означавшая, что все в порядке. Выглядела очень искренне, несмотря на то, что под растянутыми губами замер крик о помощи. Но не у Петровича же ее искать.

– Рад, что ты вернулся в Приозерный, – сказал сосед и снова похлопал его по плечу. – Поближе к природе, и все будет как надо.

– Я тоже так подумал.

Разговор превращался в мучительный обмен любезностями. Распутин наклонился к Бублику, который следил за желтой бегущей строкой новостей и потрепал его между ушей.

– Бублос, приходи в гости. Я мясо замариновал. Тебе кое-что оставил.

Пес посмотрел так, будто и вправду принимал приглашение. Но только после просмотра утренних новостей с хозяином. Подхватив ящик для инструментов, Распутин остановился в дверях.

– Петрович?

– Что? – Сосед уже уселся на диван и приготовился сделать новости погромче.

– Поменьше смотри этой лабуды. – Распутин кивнул на телевизор. – Как ты там говорил… Поближе к природе. И все будет как надо.

Вечерний костер

Кирилл

В деревянном доме было гораздо прохладнее, чем на улице, и Кирилл с удовольствием устроился на кресле в основной комнате, где они с Ксюшей ночевали.

Вдоль противоположных стен вытянулись две кровати: двуспальная и узкая. Конечно, сестра тут же забралась на самую просторную, чтобы уместиться там с планшетом, фотоаппаратом и ноутбуком. Эта кровать упиралась во всеядную белую русскую печь, которая с удовольствием трескала все, что давали, начиная от угля и заканчивая бумажным мусором.

В другой комнате стоял стол со стульями и еще один холодильник с парой тумб. В самом углу – деревянная лестница, изгибом ведшая на второй этаж. Эта комната предназначался для зимних поездок, когда готовили на печи и не открывали летнюю кухню.

Пускай там и был стол, все равно не лучшее место для писательства. Второй этаж – место обитания Артема. Он точно будет половину дня бегать туда-сюда к лестнице и обратно, постоянно горланя песни.

Последний глоток кофе. Пора за работу.

Едва открыв ноутбук, Кирилл ощутил холодную хватку лени, которая сковывала воображение, хотя он и планировал написать как можно больше. Капризная муза пряталась за пеленой нежелания. Перед глазами темным экраном вставало осознание огромного пласта работы впереди. Каждая строчка давалась с трудом, каждое слово вытягивалось клещами из глубины души. Сколько раз он остановился, подбирая наиболее изощренное описание?

Пытка или охота за жемчужинами?

Пробежав взглядом по уже написанному абзацу, он удалил половину предложений, потом добавил побольше описаний. Все, чтобы угодить воображаемому читателю, которого Кирилл и сам не знал.

Все равно не то.

Эпическая схватка двух главных героев выглядела шаблонно и глупо как потасовка за школой. Значит, нужно еще больше причастий и описаний, чтобы подчеркнуть значимость героев. Больше фраз, больше ненависти. Так стало только хуже. Вообще непонятно, кто кого чем бьет. Тогда нужно попробовать отсечь лишнее.

А как отсечь, если он два часа придумывал архаичное описание брони? Стереть час непосильного труда одним нажатием кнопки?

Кирилл просидел со своей работой почти половину дня, вымучив всего четыре страницы. Ему не нравилось. Категорически. До отчаяния, до слез досады. Столько изучать средневековое оружие, чтобы в итоге получить эту ерунду… Да, текст получался отшлифованным и выверенным. Только вот живости в нем все равно не появилось.

Ни убрать, ни добавить, ни удалить, ни продолжить. Наказание какое-то.

«Вот тебе и продуктивный отпуск», – подумал Кирилл, с горечью взглянув на пустую чашку. Не идет, упорно не идет. Как же так? Самый популярный жанр, востребованное эпическое фэнтези, прославившее многих авторов, а у него не получается.

Нужно просто серьезно настроиться, заставить ленивую музу работать. Вспомнить, что читатели ждут. Их пока нет, но в теории они ждут именно этот роман.

Экран ноутбука мигнул, и на нем высветилась иконка о заряде батареи. Всего 10%. Кирилл нахмурился и машинально проверил адаптер. Тот был подключен. Тогда в чем дело?

Тяжело поднявшись с кресла, он пощелкал выключателем и тяжело вздохнул. Электричества нет. Возможно, около часа и чуть больше – старый ноутбук плохо держал заряд, на своей старой батарее он бы дольше не проехал.

Вот он, мерзкий плен бездействия. Ленивая часть мозга облегченно выдохнула, когда мучительный процесс творчества закончился. И все же, какая бесполезная трата времени! Нервы подорваны, а тут еще местный трансформатор вздумал издеваться.

Захлопнув ноутбук, Кирилл с отвращением засунул его в рюкзак и широким шагом вышел из дома. Солнце все еще нещадно пекло, однако на поляне залегли первые угловатые тени. Ветер зашумел в верхушках деревьев, принося с собой дыхание леса. На коже ощущалось теплое прикосновение лета.

Ксюша и Артем, казалось, его не заметили. Они сидели на большой деревянной скамейке, склонившись над железным тазиком с нарезанным мясом. Сзади мурлыкал небольшой раритетный кассетный проигрыватель. Они оба почти бездумно напевали, полностью увлекшись подготовкой к шашлыкам. Вот уж кому точно не пришлось притираться друг к другу. Два ходячих хаоса.

– Это что? – спросил Кирилл, присаживаясь на корточки и кивая на таз.

– Да вот, Бублика замочили. – Артем нанизал небольшой кусок на шампур.

– Ужас, Артем! – Сестра пихнула его в бок и утерла лоб тыльной стороной ладони. – Не слушай его, Кирилл. Бубля, иди сюда! Будешь мяско?

– Маринованное только ему не давай. – Артем откинулся назад, заглядывая в еще одну железную тарелку позади. – Вот, на. Я тут с твоих этих диетических куриных лепешек срезал.

– А ему сырое можно? Вдруг глисты?

– Сама ты глисты. – Артем снова вернулся к своему шампуру. – Это же не магазинное, я курятину в деревне покупал. Полевой, конечно, тот еще калдырь, но мясо обрабатывать умеет.

– Ну ладно. – Ксюша передернула плечами. – Бубленька, ты где?! Иди скорей!

Из-за угла дома появилась огромная овчарка. Весело распахнув пасть, Бублик, затрусил к протянутой руке Ксюши. С удовольствием взяв мясо у из ее ладони, он поднял здоровенную голову. Кирилл для него был еще незнакомым объектом.

– Спокойно, Кирюха, – предостерегающе сказал Артем, едва сдерживая смех. – Не выдавай страх. Бублос натаскан на адреналин.

По соседнему огороду с лейкой проходил усатый Петрович. Он бодро махнул Кириллу рукой и улыбнулся. В полубеззубом рту блеснул золотой зуб.

– Не боись! Эта груда шерсти и мухи не обидит!

Распутин фыркнул.

– Игнатий Петрович, у вас там крыжовник ссохся, шли бы вы уже.

– Как звать-то тебя? – Сосед прищурился, прижимая ребро ладони ко лбу, чтобы отгородиться от солнца.

– Кирилл.

– Вот что, Кирилл, поменьше его слушай. Раньше ведь точно так же было. Ему, видишь, донимать стало некого.

Несмотря на безобидность фразы, Кирилл заметил, как Артем напрягся, мгновенно изменившись в лице.

– Было время, когда… – Петрович встретился с грозным взглядом Распутина и отмахнулся. – А, впрочем, неважно. Просто на носу себе заруби, что Бублик – золотце.