Эликсир счастья, или Тридцать пять веселых историй, рассказанных бизнесменом

И каждый раз в тот момент радостное солнце светило в наше окошко! А его невероятные капли, передающие звук тепла, говорили, что мы уже можем не только мечтать!

Глава третья. Супчик по-грузински

Студенческая жизнь состоит из праздничных дней получения бодрящей стипендии, последующих будней, когда этот доход проедается, и черной прозы жизни, когда стипендия уже съедена.

И вот тогда становится не до возвышенных идеалов или судеб человечества. Если в желудке исключительно пусто, тогда в голове исключительно много мыслей… о еде!

Поэтому я, как нормальный голодающий, прикинул с экономической точки зрения: в студенческой столовой лучше не тратиться. Бабуся разрешает пользоваться холодильником и газовой плитой. Что молодому кашевару мешает купить пару пакетиков роскошного супчика, буханку зернистого хлеба, стаканчик аппетитной сметаны и произвести на свет ведерко возбуждающих обедов? Я решил продемонстрировать свои способности в поварском искусстве бабе Любе. За короткое время при минимальных затратах была показательно приготовлена недельная порция супа. Мадам не могла нарадоваться. Убедившись, что невозможное возможно, кулинар с воодушевлением принялся готовить жидкие субстанции. Тщательно выполнялись все указания и предписания четких инструкций. Неусыпное око бабули недоверчиво контролировало кухмистерский творческий процесс. Ей разрешалось дегустировать мои блюда в обмен на ценные советы по усилению их вкусовых качеств.

На третью неделю всевидящий и контролирующий зрачок гражданки расслабился, и она пошла к разговорчивой соседке со свежей новостью. Пока бабули обменивались друг с другом тайнами и интригами мадридского двора, решено было испробовать новый для меня вид супа – остренький грузинский «харчо». Захотелось его жаркого дыхания… В кастрюлю с водой было засыпано содержимое пакетиков, хорошо размешано и поставлено на плиту для варки эдак на 10—15 минут. Как практичный человек, студент и по совместительству кок, я не мог себе позволить потерять целые четверть часа и отправился учить английский язык. Лингвистический барьер мне всегда давался тяжело. Для мозгового штурма и усвоения иностранных слов было принято прекрасное, как вы знаете, горизонтальное положение на комфортном диване. Наверное, изучение любого второго языка, сознательно усваемого взрослым носителем в положении лежа, не только у меня, но и у многих моих соотечественников, да и сопланетников, воспринимается понимающим организмом как снотворное. Впоследствие я так и делал: не могу заснуть – беру учебник английского. Но в тот раз…

Сквозь легкую дрему почувствовалось и даже как-то представилось: вот вода закипела… Уже пора брать точный секундомер и отсчитывать минуты до окончания великой готовки. В этот момент юные веки сами собой закрылись плотнее, пообещав, что это буквально на крохотную секундочку.

Нежное сознание встрепенулось от воинственного звука, напоминающего дикий крик Тарзана в джунглях. Вторым воспряло затуманенное зрение: в комнату, почти не касаясь дощатого пола, ворвалась разъяренная возрастная дева, окруженная ореолом туманной дымки. И тогда уж проснулось безупречное обоняние… Наверно, такой свирепый дух стоит на вьетнамской кухне, когда задумчивая хозяйка забывает выключить плиту с пережаренной селедкой. Едкий запах сгоревшего харчо ворвался ко мне в комнату одновременно с разъяренной мадам. Хорошего человека издалека видно: у него добрая улыбка, лукавый прищур и… половик в правой руке… Молодой шеф-повар вовремя просек нападение – и первый удар пришелся по пружинноватной кровати. Густая пыль смешалась с дымом, как на настоящей войне.

Воистину, то, что не убивает, делает нас сильнее!

С криком «Да не может так приплющить с гомеопатических доз!» я рванул, маневрируя между бабкой и задымленными стенами, на кухню… Открывши окно, мастерски уклонился от второй подачи затоптанным половиком… Атака пришлась аккурат по многострадальной кастрюле с выкипевшим супчиком… Скороварка дзынькнула и упала горгонушке на любимую мозоль… Она вскрикнула:

– Человек – жвучит гордо, паражит – чешно!

Решив соперника утомить, а не злить, я подставил хозяйскому возмущению место скорби – крепкий горб студента. Ведь нежная область генерирования гастрономических идей – голова – мне еще пригодится! Котелок вообще надо беречь, эта кость гораздо ценнее слоновой! Думал я об этом, принимая еще один хук сверху. Да, как он был целителен для моего сколиоза!

Сделав тройку-другую глухих хлопков пыльным половиком, пустившая от азарта брызги слюны, ратница бормотала магическое:

«Кто ш чем к нам жачем, тот от того и – того!» Потом вояка громко чихнула и выдохлась. А ведь ее предупреждали – все маленькие комнаты надо постоянно проветривать! Может и не к месту, но я напомнил гренадерше об этом. И как это бывает обычно, в щекотливой ситуации абсолютно не до смеха!

– Ах, ты… – только и вымолвила она, снова засобиравшись с силами, чтобы атаковать непокоренного врага с целью выбить незаурядные остатки кулинарных и других азартных способностей. Но тут я предпринял тактику вяжущего боя: не давал ей возможности как следует размахнуться. Иногда не успевал перехватить кипучий удар, иногда половик работал вхолостую – то по стенкам, то по дивану. Потом мы долго играли в догонялки: одна водила, другой убегал. Но я знал: в финале все будет хорошо! И если сейчас плохо, значит, просто еще не финал!

Наконец, дамочка обессилела и остановилась.

Следующие два часа я проходил реабилитацию чисткой кастрюли. Понимая, что от трудной работы еще никто не умирал, но зачем испытывать судьбу? Как ни странно, чугунок не погиб, только весь почернел. Потом были медитационные занятия с оттиранием плиты и – о счастье! – проветривание квартиры. И почему раньше мне не пришло в голову что-нибудь сжечь! Наслаждаясь свежим воздухом, старался подольше скоблить почерневшую кастрюльку и давно непротираемую плиту. Заботливая же бабуля после крайних профилактических мер присела на табуреточку и, отдыхая, приговаривала: «А умереть молодым хорошо где-то в вошемьдешят». Устала Любаша!

Я гордился стойкостью к пригоранию и качеством отечественной посуды. Однако больше в квартире бабы Любы к готовке допущен не был.

– Пойдешь на вшё?.. Так вынеши же мушор! – такой была последняя в этот вечер реактивная эмоция патронессы. И я «выплачивал» примирительную компенсацию за незлобивое содеянное как этим, так и походами в продуктовый магазин за диетическими продуктами для моей железнозубой леди в продолжение целой недели.

Вот так, дамы и господа, взрывной характер бывает и осколочнофугасного действия!

Глава четвертая. Мелодия души

Говорят, что если ранним утром не удалось найти на полу левый носок, то вечером, перед тем как лечь спать, надо положить на видное место еще один левый носок, пусть даже шерстяной. Тогда тот левый носок, который потерялся, на следующий день будет лежать рядом со своим коллегой по левизне. Но с правыми носками такой номер почему-то не проходит. Возможно, правые осторожней левых!

В один из приятных зимних вечеров, когда снег тихо ложится на землю, а ветер за окном напевает свои таинственные мотивы, мы с сэром Игорем, надев разноцветные шерстяные носки, уже обсудили последние новости из газеты «Таймс Минска» и щедрую погоду. В нашей коморке энергично были взбиты подушки сосисочкой, аккуратно сняты самшитовские старушечьи покрывала – приближался час чудесного отбоя. Как говорится, нам столько всего надо еще сделать, что лучше мы… пойдем спать! И тут из знойной опочивальни нашей пристаревшей царевны послышались странные возгласы, которые впервые не сдержала даже звукоизоляция в виде тряпки, заткнутой в щель под дверью. Оттуда раздавались странные звуки, явно напоминающие стон грешницы:

– О… ОО… ООО…. ООООО…. А… ААА… ААААА…

Мы дипломатично насторожились. Это было что-то новое! Обычно матрона издавала резкие, рваные, пронзительные или шипяще-скрипящие звуки!.. Да и тональность для нее непривычно высока. Ведь к исходу жизни порох в пороховницах незаметно оборачивается песком. Мы замерли, боясь пошевелиться. Даже поскрипывание челюстей во время пауз не умаляло азартной загадочности мелодий бабкиной души!

Союзники выдвинули несколько смелых версий происхождения уникального звука:

– Сон страшный. Приснилось, что у нее выросли сногсшибательные клыки, а тело стало волосатое, как у… лося. Она бежит по темному лесу, кишащему злыми охотниками, под звуки свистящих над головой пуль. Наверно, когда человек пугается не слишком сильно, то его душа не спускается до пяток, а останавливается на полдороге… – чуть ниже поясницы.

– Сон приятный, с легким порыкиванием. Приснилось, что птица удачи тюкнула по темечку и пришла огромная пенсия, в связи с чем в доме появилось в два раза больше овощей для варки смелых каш. А вредные студенты успешно съехали, но успели заплатить за полгода вперед!

На этой мысли звуки начали усиливаться! Может, человек действительно рожден для счастья. Вот только счастье об этом забыли уведомить!

– Сон романтический, с трелью в сердце. Голубоглазый блондин на белом кабриолете предлагает руку и сердце. В обмен… на грудь и бедра. А что, ведь много девушек хороших мечтает втайне о плохом!

– Сон-мечта о славе. Ей привиделось, что она – певица оперного театра и как раз сейчас выступает на большой сцене. Знала бы, что лебединую песню не исполнишь на бис.

– Сон с червоточинкой. Мы предположили, что здесь основная эмоция – жгучая алчность или зависть. Либо, развернув в постели газету с объявлением о результатах лотереи, старина узнает, что выиграла крупную сумму. Либо действия остаются прежними, но победителем лотереи становится соседка Зинка!

Сила звуков нарастала, даже подозрительные причмокивания начались… А что, халявы лишней не бывает, бывает только мало места в животе!

– Сон педагогический. Ей хочется, чтобы мы с Игорьком спели славные псалмы в ее присутствии, обязательно дуэтом да с трепетным чувством. А петь-то синхронно мы совсем не умеем! Тут она великодушно ободряет: «Помогу, конешно, чем шмогу. Но шразу предупреждаю о том, што много не шмогу, потому што не ошень-то и охота!»

– Сон о вечной красоте. Приснилось, что она сделала завивку, чтоб, наконец, хоть на пенсии пожить… кучеряво! Кстати, вы никогда не пробовали сушить волосы миксером? Волосы получаются редкие, но курчавые!

Горячо обсудив варианты, мы с другом моментально сделали ставки по рублику. Игорек – на третью версию о снах, в которых романтично-психологические контакты происходят с представителями противоположного пола. Мне же почему-то казалось, что ставить надо на шестую версию – о виртуальном желании подстегнуть нас спеть хором. Основывался я на знании ее маленького секретика. Однажды, ассистируя мне в приготовлении ароматного супа, баба Люба чистосердечно поведала, что да, мол, пела в ансамбле, и нежный голос ее был недурен:

– Не то, што шейчаш… – зарделась она тогда, но ничего не просолировала.

А вот теперь разошлась:

– ООО… ААА…

Прежде чем мы доподлинно сможем проверить выдвинутые версии и кто-то из нас немного обогатится, я предложил другу подпеть ведущей солистке нашими мужскими баритонами. Протестировать свою версию, так сказать.

На секунду бабкино пение прервалось, но, как оказалось, только для того, чтобы утонченная солистка набрала в легкие воздуха и…

– ООО… АААА… ОООО… АААА, – зазвучали искушающе синхронно с ней наши луженные супом «харчо» глотки, с энтузиазмом подражающие неповторимому хору Вооруженных Сил Советской Армии.

Воистину, для того, кто испытал наслаждение творчеством, других наслаждений уже не существует!

Музыкальная дива увеличила гипнотические децибелы звучания. В унисон с ней усилились трели скворцов из соседней комнаты.

– О… ОООО… ОООО… ААААА… – ревело страстное квартирное сообщество. Хористы вспоминали отличные оценки по пению в школе и были уверены, что в скромной квартире собрались лучшие представители вокальных талантов человеческого рода!

Весь этот кипучий гвалт от самого начала, с перипетиями всевозможных вариантов и нашим творческим ответом, оборвался так же внезапно, как и начался: лучезарный голос солистки затих. Скрипнула старая пружинная кровать за топовым шифоньером. Мы напряженно ждали, когда зашаркают забавные шлепанцы по направлению к нашей двери… В этот момент почему-то захотелось застраховать свою фартовую жизнь не только от несчастных происшествий, но и на случай конца света, падения метеоритов и похищения восторженными инопланетянами. Но так как шагов не последовало, я со словами «Что тебе снится, крейсер „Аврора“?», пошел и распахнул дверь в темноту.

Каждый день ты можешь общаться с бестолковыми и башковитыми людьми, пусть даже разговор будет эпизодом – общайся со всеми и ты будешь знать толк в людях! Тот, кто боится сражений, не одерживает побед!

И что же? Вокалистка лежала на кровати в полумраке уличных фонарей, заглядевшихся в ее скромное окно. Глаза отражали их свет. Хозяйка прикрывала сладкоголосый рот ладошкой и издавала при этом те самые звуки… Как вы думаете, что она делала? Просто-напросто громко и так душевно… зевала!

– Что, бабулечка, меццо-сопрано напал?

– Да вот, регулярно штали шниться шны, в которых летаю и довольно вышоко. Да еще и на прилишной шкорошти. Лучше шаму шебя шбереженную, никто не шбережет. Начала подумывать о парашюте, так и призевала малёхо!