После мира. Под серым небом

Вроде все. Можно возвращаться и выводить детей. По пути еще раз проверили все закутки, где можно было спрятаться. Никого не нашли. Вся операция заняла минут семь. Как же горько, что до этого они много часов добирались, а если бы не почти забытая кнопка тревоги, то и вовсе не узнали бы о трагедии. А сколько страшного происходит по селениям, у которых нет возможности связаться с корпусом?

Вот и кабинет с детьми.

– Вихрь, это мы! Заходим! – Енот предусмотрительно обозначил свое присутствие для товарища.

– Все спокойно. Даже мелочь уже почти не плачет!

– Отлично. Ну, малышня, пойдемте на воздух! – Хазар жизнерадостно махнул рукой. Внезапно на лицах детей проступил ужас. Хран уже догадываясь, что происходит начал разворачиваться, вскидывая оружие, но не успевал. Последний террорист, отсидевшийся в незаметном чулане, наконец, выскочил и с ходу выстрелил в воина из маленького пистолета. Второго выстрела ему сделать не позволили, загрохотавшие очереди двух автоматов смяли тело нападавшего и швырнули его обратно в комнатку, где он прятался до того. А Хазар уже падал. И холод разливался по его внутренностям из маленького металлического цилиндра в животе.

Хран открыл глаза. Страшно болела голова. Не слабо его приложили. Воспоминания, только что бывшие такими яркими уже отдалились. Мысли были обрывочными и короткими. Его вырубили. Одним ударом, лишили сознания и, видимо, утащили в плен. Но кто? Непонятно. Воин попробовал пошевелиться. С трудом, будто жалуясь на плохое обращение, но тело слушалось. И он даже не был связан! Воин осмотрелся. Маленькое, сырое помещение, в котором он оказался, было завалено какими-то старыми тряпками, сломанными бытовыми приборами и прочим хламом. Воняло тут нестерпимо. И было совершенно темно. Ни лучика света. Но это храну привычно. А вот степнякам нет, так значит, их точно исключаем из списка возможных пленителей. Бегло осмотрев себя, Хазар хмыкнул, вполне логично, все оружие забрали. Даже нож засапожный. И рюкзак и куртка также пропали. Но это все мелочи, главное жив. Воин пощупал затылок, вся голова была в засохшей крови. Но череп, по всей видимости, уцелел. Ударили его сильно, но умело. После хран перешел к осмотру того места, где оказался: ни окон, ни мебели или чего-нибудь, что можно использовать в качестве оружия. Хотя тут он был не прав, вот попалась вполне крепкая арматурина, лучше, чем ничего. С железным прутом в руках приключенец почувствовал себя гораздо увереннее. Но больше ничего интересного не нашлось. Одно мокрое тряпье, судя по всему валяющееся тут годами и тихо гниющее. Много странных грибов. Хазар вспомнил, как кто-то рассказывал, мол, подземные грибы светятся в темноте, но эти видимо были какими-то неправильными, и светиться отказывались даже после доброго удара прутом. Стоп! А с чего он вообще взял, что это должны быть именно подземные грибы? А вот пес его знает. Но почему то воин был абсолютно уверен, находится он сейчас ниже уровня земли. Ну ладно, спишем на интуицию, которая хорошо развивается за годы стычек, охот и прочей опасной для здоровья активности. А интуицию положено слушать. Особенно когда других источников информации нет. Но что нам это дает? Под землей, не в пещере, а в каком-то старом, довоенном строении. В темноте. Черт, не крысы же его сюда притащили!

Ага, вот и дверь. К сожалению, дверь оказалась металлической. Не особо толстой, но запертой. Выбить ее своими силами не получилось бы. Хазар все равно, ударил пару раз в район замка, дверь не шелохнулась. Понятно. Остается надеяться, что те, кто его сюда приволок живым не станут морить голодом, а скоро придут пообщаться. А значит и дверь сами и откроют. И вот тогда-то… Однако ожидания оправдались не скоро. Не меньше трех часов пленник просидел, ожидая, пока замок в двери не заскрипел открываясь. За это время последняя муть из головы выветрилась, но взамен нестерпимо захотелось пить. Интересно положено тут кормить узников? Вот сейчас и узнаем.

Дверь, наконец, открылась. Внутрь скользнул бледный, и какой-то безжизненный, но неожиданно яркий свет. Хран не успел перестроить зрение и на мгновение ослеп, а когда вновь обрел возможность видеть, то ахнул. Перед ним стояла маленькая и очень худая девочка, поправка, бабушка размером с девочку. Или рано постаревшая женщина? Трудно разобрать. Крайняя бледность, обилие морщин и белые редкие волосы мешали понять возраст пришедшего. Одеждой ей служил, похоже, подпоясанный мешок с отверстиями для головы и рук. В руках посох, с источником странного света на вершине. Воин присмотрелся, жестяная банка, а в ней, судя по всему, те самые грибы, о которых он когда-то слышал. Кто бы мог подумать, что светятся они настолько ярко. А главное, и это шокировало больше светящихся грибов, у ног тюремщицы вились три здоровые, пожалуй, до бедра храна в холке, крысы. И не нападали, а всячески выражали привязанность. Абзац. Сюрреализм какой-то. Так просто не может быть. Мысли проносились в голове воина со скоростью скаковых коней. И большая их часть сводилась к тому, что происходящее просто невозможно. И только маленькая часть сознания, которая видимо и позволила храну дожить до своих лет, утверждала, что может это быть или нет, неважно, когда оно вот уже рядом, и надо бы что-то предпринимать по этому поводу.

– А ну тихо, тихо, крохи! –тихим свистящим голосом вошедшая приструнила своих питомцев. Потом подслеповато прищурилась и как то даже принюхалась в сторону пленника.

– Много мяса, много крови! Саят будет довольна! – от счастья она аж прищурилась. Хазар задумал было в этот момент прыгнуть на тюремщицу, но крысы, будто почуяв его намерение, метнулись вперед. Страшные зубы лязгнули у самой его ноги. От этих планов пришлось отказаться.

– Шалишь? Непослушное мясо! – женщина явно искренне огорчилась. Потом пошарила рукой в складках балахона и достала короткую трубку, явно сделанную из изоляции какого-то кабеля. Прежде чем хран понял, что происходит она, поднесла трубку к губам и коротко выдохнула. Короткая колючка вонзилась в плечо воина и от этого места тут же начало распространяться по его телу ледяное онемение. В течении трех ударов сердца тело перестало подчиняться храну. Все что он мог, так это дышать, смотреть по сторонам и моргать. Деловито спрятав трубку обратно в потайной карман, женщина подошла к упавшему, и пару раз приложила его посохом по ногам. Внимательно посмотрела, не дернется ли? Хорошо ли подействовал паралич? Покивала сама себе, надежно обездвижен пленник, не шелохнулся.

– Хорошо! Хватайте и тащите! – крысы послушно вцепились в храна. Одна прикусила мясо на ноге и на землю полилась кровь. Крысы заволновались. Таинственная женщина тоже огорчилась. Просто так кровь тут тратиться не должна. Неосторожная крыса получила наставительный пинок, а на рану воина налепили подозрительно выглядевшую повязку.

– Саят ждет! За мной, крохи! – и вся эта странная процессия отправилась по темным коридорам в неизвестность. Они шли по длинному коридору, без окон, дверей и без единого источника света. Наконец с левой стороны открылся пролом в стене. А за ним бездна. Из своего неудобного положения Хазар мог видеть только противоположную стену огромного провала в земле. Полированный камень, идеально ровно уводил вверх и вниз. Кое-где виднелись другие ходы. Причем некоторые из коридоров просто обрывались обрывом. Насколько простиралось рукотворное ущелье вверх и вниз не было видно. Подземный город выглядел большим чем его надземная часть. И храну предстояло узнать его тайны.

В оформлении обложки использована фотография с https://pixabay.com (https://pixabay.com) по лицензии Pixabay License