Юность

– Ну что? – поднял он стакан, – За уху?

Они выпили «за уху», а бутылку сразу убрали обратно в шкаф.

Когда мальчишки все доели, то Анатолий Павлович обратился к ним:

– Все? Наелись?

– Угу, – удовлетворенно промычали они.

Анатолий Палыч улыбнулся и продолжил:

– Так. Расслабляться некогда. Завтра выступаем на Гилюй. Там работа уже начата. Будете ее продолжать, – потом, осмотрев пополнение, спросил, – А у вас одежда хоть есть для работы в тайге?

Ленька указал на свои ноги:

– Вот только и сапоги-то у нас и есть.

– Хорошо, – понял Анатолий Палыч его, – Смотрите, – он указал на одну из дверей в этой большой комнате, – Там, в кладовке у нас роба лежит для рабочих. Выберите себе, что надо. Энцефалитки обязательно возьмите. Клещей в этом году что-то очень много развелось, – потом о чем-то вспомнив вновь спросил, – Лень, а ты привит от энцефалита? Сашку-то я сам водил на прививки. А ты?

– Конечно, привитый, – успокоил Ленька Анатолий Палыча, – В нашем классе все прививались. Нас же в тайгу на лесопосадки возили.

– Не дай Бог, еще вас покусают, – покачал головой Анатолий Палыч, – Чтобы обязательно носили энцефалитки. Там же найдете и болотники, да возьмите еще по паре резиновых сапог с короткими голяшками. На работе будете болотники надевать, – Ленька непонимающе поднял глаза на Анатолия Павловича, – Там вам придется постоянно через реку переходить. А по тайге и в коротких походите. Но, чтобы ходили только в энцефалитках, – он на этом слове сделал ударение, – Чтобы обязательно их одевали, – потом сделал небольшую паузу и добавил, – А по деревне можете и в своих кирзачах ходить. У местных пацанов – это особая мода. Так что, не выделяйтесь. Понятно? – от этих слов они с начальником рассмеялись.

– Понятно, – в один голос заверили его вновь испечённые рабочие топографической партии.

Мальчишки переоделись и уже в новых энцефалитках и кирзачах, с завернутыми голенищами, пошли прогуляться по прииску.

Он находился в долине в которую выходила дорога из Золотой Горы.

По дну долины протекала речка Хугдер. В ее верховьях она был перегорожена большой запрудой, из которой часть воды выходила по деревянному желобу и по высокому правому склону сопок шла к гидравлике, которая располагалась на выходе из долины. Там рабочие, с помощью этой воды, размывали гидромониторами грунт и вымывали из него золото.

Другая часть воды, вытекавшая из запруды, шла слева от поселка по естественному руслу речки и так она текла дальше, вдоль сопок, к Гилюю. А отработанная гидравликой вода соединялась с этим руслом за прииском. Поэтому прииск располагался, как бы на острове. Слева по своему естественному руслу текла речка с вкусной, холодной и прозрачной водой, в которую справа впадал поток желто-коричневой воды после гидравлики и дальше Хугдер нес свои перемешанные воды в Гилюй.

Прииск был небольшой. Домов в нем было не больше трех десятков. В верховьях долины находились дома местных жителей и дизельная электростанция. Половина из них была заброшена. Когда местные жители узнали, что их поселок через несколько лет попадет под снос, из-за разработки золотого месторождения, они переехали в Золотую Гору или на прииск Дамбуки.

В низовье долины располагались клуб, магазин, бараки рабочих прииска, конюшня и мастерская.

Мальчишки медленно шли по безлюдной центральной дороге прииска и с интересом разглядывали окрестности. Хотя и время было послеобеденное, но солнце палило изо всех сил, и на улице было очень жарко.

По пути им попалась женщина с коромыслом через плечо.

– Ну-ка, ребятки, давайте быстро-быстро проходите, а то у меня ведра то пустые, – заботливо произнесла она, пропуская мальчишек перед собой.

Мальчишки ускорили шаг и прошли мимо нее:

– Откуда же это вы такие красивые у нас тут появились? – поинтересовалась она.

– Из Свободного мы. Только что приехали, – удовлетворил любопытство женщины Сашка.

– А-а, – протянула женщина. – В гости к кому? Али как? – чувствовалось, что она хотела узнать все о ребятах поподробнее.

– В партию мы приехали, работать, – продолжал отвечать Сашка.

– Вона оно чё, – что-то поняв свое, протянула женщина, – Ну, тогда ладно. Давайте, давайте. Идите. Увидимся еще, – пообещала она и пошла к речке.

Мальчишки двинулись дальше, к магазину, который светлым цветом свежих бревен, ярко выделялся на фоне остальных старых домов.

Они зашли в магазин не для покупок, а из любопытства. Посмотреть, что же может продаваться в нем. И тут им пришлось удивиться.

У Леньки папа всегда был в командировках, а мама целыми днями на работе. Она перед работой оставляла Леньке список продуктов, которые надо было купить и дел, которые необходимо было сделать в ее отсутствие. Поэтому Ленька прекрасно знал, какие продукты свободно бывают в магазинах и про цены на них.

Но тут было все вперемешку. Тушенка, множество разнообразных консервов. И мясных и фруктовых. И крупы любые, макароны и даже одежда и обувь.

Все увиденное, мальчишки активно и громко обсуждали. Продавщица смотрела на них спокойно, зная, что это не покупатели, а обычные ротозеи. Но когда она увидела, что мальчишки подошли к полкам со спиртным, она сразу очнулась:

– А ну, марш отсюда! Ишь ты! Алкаши малолетние. Рано вам еще на эти полки заглядываться. И даже не мечтайте. Сопли сначала подотрите, – возмущенно прокричала она пацанам, – Тем более, начальник ваш мне сказал, чтобы я никакого спиртного никому из вашей партии не продавала.

Мальчишки сразу отошли от полки со спиртным, а Ленька только в оправдание бубнил:

– Мы-то чё. Мы – ни чё. Мы посмотрели только….

– Вот-вот, – не утихала возмущенная продавщица, – Идите вон туда и смотрите, – она указала мальчишкам на улицу.

– А конфет-то хоть можно купить? – чтобы как-то разрешить ситуацию в свою пользу, вежливо попросил продавщицу Ленька.

– Конфет…., – немного подумав, продавщица разрешила, – Конфет – можно, – но только тут же предупредила, – Я вас не знаю, кто вы такие и поэтому под запись вам ничего не дам.

– А как тогда их купить, конфеты то эти? – не понял Ленька.

– Как купить, как купить, – передразнила его продавщица, – За денюшку купить. Вот так взять и за денюшку купить. Деньги-то у вас есть? – она подозрительно посмотрела на мальчишек.

– Есть деньги у нас, – Ленька вытащил кошелек из кармана и потряс им над головой.

Увидев кошелек, голос продавщицы подобрел, и она величественно разрешила:

– Тогда выбирайте вон там, – ткнув пальцем в другой конец прилавка.

Мальчишки прошли туда, куда указала продавщица, чтобы посмотреть разнообразие кондитерской продукции.

Выбирать-то особо было и нечего, но чтобы не терять марку, Ленька выбрал карамельки с барбарисом и яблоком.

Продавщица взвесила конфеты, завернула в кульки, свернутые из старых газет, и передала их мальчишкам.

Они важно вышли из магазина с кульками конфет в руках, и пошли дальше туда, где была видна конюшня.

В конюшне Иван Михайлович занимался лошадьми, там стоял полумрак. Заинтересованные мальчишки нерешительно прошли во внутрь и с любопытством смотрели на лошадей. Каждая из них стояла в отдельном стойле.

Иван Михайлович, увидев пацанов, обрадовался: