Корабли, уходящие в завтра

– Стоп! – сказал я, пытаясь сместить вектор давления. – Карл, отстань от парня, он не знает, а быть может дело и не в нем!

– А в чем? О нет, Тед! Неужели ты забыл расплатиться за стейк? – наигранно произнес Карл.

– Нет, просто нас тут трое, а ты наезжаешь только на новенького.

– Вот именно! Новенького! Это первый полет, в который нас проводили с салютом. А еще за нами гнались работники космодрома, а еще мы всегда летали вдвоем, а теперь нас, сейчас внезапно – трое! – кипятился Карл, то вставая, то снова садясь на свое место.

– Ой, да ладно, хватит тебе причитать, я просто предлагаю подумать, что еще могло быть причиной? – отмахнулся я, сам не понимая, что могло послужить причиной случившегося.

– А чем еще отличается этот полет? – тихонько спросил Юра, испуганно выглядывая исподлобья.

– Да ничем в общем-то… – тихонько бросил Карл и тут же серьезно задумался над этим вопросом.

– Ну не скажи, Карл. У нас явно другой груз, а еще мы летим к далекой звезде. Кстати, кто-то уже летал туда?

– Сейчас посмотрим… – Карл открыл энциклопедию, которая обновилась, как только корабль коснулся плит космодрома и запросил сведения об их точке назначения. – Да, мы не первые и даже не вторые. Только с этой планеты туда отправляли уже три экспедиции, а сколько было с других концов точно не сказать, но самая первая экспедиция летела туда пятьдесят пять лет, а следовательно, не с этой планеты.

– Странно все это. Юра, ты точно ничего не забыл нам рассказать? Например, где ты изучал навигацию? – попробовал я легонько снова надавить на мальчишку.

– В школе, а потом сам, по разным учебникам. У нас же центр строили, даже институт создавали, да только так и не запустили. – бубнил Юра, забавно выпячивая нижнюю губу.

– Почему-то я тебе не верю, – вкрадчиво начал опять Карл. – К тому времени, как я начал изучать навигацию, я прослушал курс по астрофизике, математике и еще очень многим дисциплинам. Как ты мог понять навигацию, не изучив все остальное прежде?

– Я изучил. – уверенно парировал Юра. – Поймите, я не был отличником в школе, как только я понял, что единственный шанс покинуть эту планету это стать космолетчиком, так сразу же начал искать профессию, которая мне подойдет. Стать пилотом или хотя бы помощником пилота, не вариант – слишком много специальных знаний и нужна практика. Оставался навигатор или его помощник – лоцман. Еще можно было попытаться выучиться на хронографа, но это слишком старая профессия и не было гарантии, что она хоть кому-то еще нужна.

– То есть ты хочешь сказать, что во время обучения в школе изучил все то, что я перечислил? – удивился Карл.

– В той или иной мере, да.

– Но ты же был маленький!

– Это не делает меня глупее, возраст и ум не всегда идут нога в ногу.

Юра был прав, спроси сейчас у меня с Карлом, что мы помним из астрофизики, что проходили в институте, мы оба назовем только то, что касается нашей работы. А ведь нам давали эти предметы в огромном объеме, с запасом. В свою очередь Юра, изучал их точечно, только то, что было необходимо для понимания той или иной темы. Ему не нужно было изучать совершенно все, что преподавали в институте.

– Юра, а как давно ты решил сбежать с этой планеты? – спросил я, тщательно подбирая слова.

– Семь лет назад, как только попал в школу. – задумчиво произнес Юра, вспоминая что-то еще.

– То есть ты начал изучать навигацию вместе со школьной программой?

– Ну нет, решил семь лет назад, а изучать только через год-два, ну может быть три, начал.

– То есть изучал лет пять… Ну это нормально, в это я верю. – внезапно смягчился Карл.

Корабль уже набрал скорость перехода времени и где-то там, далеко позади, остался космодром с вооруженными людьми, вкусные замороженные стейки и загадка внезапного нападения, которую так и не удалось разгадать. Быть может причиной были нарушения какого-то странного закона, о котором они не знали, теперь это уже было не важно.

– А что мы такое везем? – вдруг заинтересовался Карл и начал искать глазами планшет.

– Семнадцать тонн золота, пятьдесят тонн иридия и примерно двадцать тонн пищевых полуфабрикатов. Потом по мелочи, какие-то картины, музейные экспонаты, несколько редких монет, ну и почта. Есть еще несколько сотен информационных ячеек, но что в них находится, мы, само собой, знать не можем. – заключил я, оторвался от планшета и внимательно посмотрел на всех. – Ну, какие будут идеи? Как думаете, в нас стреляли из-за полуфабрикатов или картины?

– Может ячейки памяти?

– Не может, Карл! Не мне тебе рассказывать, что все, что погрузили на корабль, было проверено таможней вдоль и поперек, всякими инстанциями и вообще всеми, кем только можно. Ведь они не хуже нас понимают, что мы улетаем не просто далеко, но еще и надолго. И догнать нас никто не сможет.

– Юра, а ты чего молчишь? – внезапно спросил Карл, заметив, что парень о чем-то задумался.

– А? Простите, я по-прежнему не знаю, почему в нас стреляли и зачем гнались. Скажите, а почему вы не остановились и не подпустили их поближе? Можно ведь было поговорить и выяснить этот вопрос.

– Понимаешь, Юра, – начал было Карл, но вдруг замолчал, подумал несколько секунд и продолжил. – Видишь ли, есть некий кодекс, так сказать неписанное правило, что космолетчиков никто никогда не трогает, а мы за это ничего никогда не нарушаем. Это как безусловный договор. Просто мы не можем узнать всех законов планеты, покуда прилетаем на нее всего на несколько дней, а затем улетим и в следующий раз законы будут совершенно иные. Поэтому мы поступаем, как говорится, по совести. Мы не лезем в драку, не оскорбляем никого ни словом, ни делом, всегда привозим весь товар и забираем все, что дают. Нам не доступны такие вольности, как право выбора, однако и нас за это никто не судит. Даже если где-то противозаконно ходить с непокрытой головой, нам никто слова не скажет. Не потому, что мы высшая каста, а потому что мы не обязаны соблюдать сиюминутные законы.

– Это потому, что вы так долго живете? – догадался Юра.

– Да! Для нас целые нации это явление временное, все живут жизнь от начала до конца, а мы выхватываем лишь несколько кадров из чужого мира и вновь возвращаемся на корабль. Вот этот корабль, эти стены и эти каюты – это и есть наша жизнь. Именно тут мы проводим столетия, а там лишь несколько дней. Мы – люди кораблей, такие же необходимые механизмы этих гигантских машин, как и двигатель или бортовой компьютер или трап. Мы не сильно отличаемся от них по функциональности. Согласись, никто не будет осуждать двигатель за то, что он слишком громкий, даже если на планете запрещено громко разговаривать.

– Выходит мы все лишь деталь космического корабля? – Удивился Юра.

– Мы самая главная деталь космического корабля. – подытожил я и решил еще раз проверить Юру. – Лоцман, доложите о курсе! – раз уж парень вызвался быть лоцманом, пусть почувствует себя нужным, не зря же он спросил про детали.

– Курс? А, курс корабля – догадался Юра.

– Юра, в следующий раз сразу отвечай на вопрос, не размазывай. – Карл произнес это тихонько, словно подсказывая на экзамене.

– Виноват! – поправился Юра и выпрямившись струной начал чеканить. – Глиссада выхода по четвертной эллипсоидной орбите с углом склонения пятьдесят три градуса относительно плоскости эклиптики. После выхода на вторую треть разгонный маневр с относительной дальностью пятнадцать световых лет, затем маневр разворота и коррекция орбиты по красному…

– Синему! – перебил его Карл.

– Как синему? – удивился Юра.

– По синему проще, продолжай. – поддакнул я.

– Но ведь… А, не важно. Коррекция орбиты по синему смещению и выход на прямой курс с торможением до планеты хд 85512.

– Называй нормально, планета Парус. – поправил Юру тихонько Карл.

– Затем стандартный выход на орбиту, запрос разрешения на посадку и собственно посадка на планету. – договорив, Юра вспоминал все ли он сказал, выходило вроде как все.

– Ты не сказал ничего нового, я знаю куда мы летим и как перемещается корабль. Юра, расскажи про курс, через что мы летим?

– Летим практически по прямой траектории, в обход трех разгонных зон – говоря это, Юра покосился на Карла, видимо они успели поспорить об этом. – А выход к звезде планируется почти под прямым углом к плоскости эклиптики.

– Отлично, а почему в обход разгонных зон? – поинтересовался я и Карл сразу скривился, словно откусил лимон.

– Потому что так сказал навигатор. – пробубнил Юра, явно недовольный таким решением.

– Да, потому что так лучше. – медленно отчеканил Карл. – Потому что первую разгонную мы бы зацепили только по краю, а сразу за ней облако и нам это ничего не даст.

– Зато во вторую мы бы вошли на полном ходу и прямо по центру – громко сопя возразил Юра. – И это сэкономило бы нам целых три года.