Корабли, уходящие в завтра

– А потом нам бы пришлось делать крюк иначе можно пробить носом вторую звезду из системы! – на сдаваясь возразил Карл.

– Не пробили бы, она будет с другой стороны! – напирал Юра с лицом Спартака, что борется за правду.

– Так, тихо-тихо! – вмешался я в их шахматную перепалку. – Я капитан и приказываю всем дружно замолчать!

В кают-компании повисла тишина и было слышно только как сопят два разгоряченных соперника, пристально глядя друг на друга.

– Значит так. – начал я. – Поскольку Карл навигатор, его решение по курсу на этом корабле закон.

– Но ведь… – попытался вставить Юра.

– Тихо! – грубо перебил я парня выставив перед ним ладонь. – Тихо! Его решение закон, покуда мы вместе пролетели больше пяти сотен лет, а у тебя это первый полет. Ты молодец, что умеешь рассчитывать такие выгодные маршруты и молодец, что отстаиваешь свое мнение… – Карл открыл было рот, чтобы вмешаться, но и его реплику я остановил рукой, от чего ему пришлось проглотить набранный воздух. – Тихо Карл! Отстаивать мнение можно даже, если оно неправильное. – я сделал паузу и подождал, пока пыл немного угаснет. – Так вот, вы оба молодцы, но первые полеты мы будем делать безукоризненно по курсу Карла, а твое мнение внимательно выслушивать, Юра. И если станет очевидно, что ты был всегда прав, будем думать, что делать дальше.

– А как это вдруг станет понятно? – удивленно возразил Карл.

– Успокойся, ты сам это почувствуешь. Сейчас ты видишь лишь пацана, что мы подобрали с его родной планеты и до сих пор не понимаем за что нас так проводили, но позже ты начнешь видеть не соперника, а помощника. Вот тогда-то, Юра, нам очень пригодятся твои навыки, которые могут оказаться уникальными.

Повисла звенящая тишина, Карл и Юра по-прежнему смотрели друг на друга, но уже не как на соперников, а заинтересованно. Юра делал все правильно, все через это проходили, вечное ощущение, что все всё делают неправильно, это нормально. С другой стороны, для Карла курс был не математической задачкой по оптимизации, а реальным космосом, который не прощает ошибок. Один неверный маневр и нас просто не станет, малейшая ошибка автоматически становится последней.

– Хорошо, я согласен. – сдался Юра. – Только можно, мы будем рассматривать мой курс тоже, каждый полет? Мне нужно понимать, почему он был плохой.

– О! А я тебе расскажу, почему он был плохой! – начал было Карл, но посмотрев на меня смерил пыл. – В смысле да, давай обсудим. Смотри, ты проходишь по краю разгонной зоны, это место между плотным вакуумом и разряженным. Мы до сих пор не совсем понимаем, что это такое, есть теория, что это материя самого пространства меняет плотность. Представь, что ты… Ну допустим, плывешь на лодке! И сначала ты плывешь по воде, а потом попадаешь в нефтяное пятно. Если ты проходишь границу быстро, то может быть ты ничего и не заметишь, но то, что предлагаешь ты, так это пройти границу по касательной. Что будет, если пол корабля мчит по плотному пространству, а вторая половина по растянутому никто не знает. Быть может, мы и не почувствуем ничего, а может быть нас сотрет в порошок, словно о точильный камень. Тот, кто знает ответ, скорее всего уже не существует, поэтому, это очень рискованно.

– Я понял, а там граница прям такая явная? – расстроившись, пробубнил Юра.

– Этого никто не знает, да это и не важно! Главное, что так делать не стоит, мы не исследовательское судно, мы не разработчики двигателей и кораблей – это не наша задача. Наша задача прибыть из пункта А в пункт Б за разумное время.

– А вторая зона? Чем она плоха?

– Вторая всем хороша, кроме точки выхода, мы выходим перед самой звездной системой, а это тройная звезда. Никто не знает с какой скоростью нас пронесет через разгонное пятно, мы можем выйти раньше или позже и компьютер не в силах рассчитать положение звезд, и мы можем врезаться в первую и вторую звезду. – последовательно объяснял Карл, словно преподаватель на экзамене.

– А третья?

– Третья наша звезда, мы к ней и летим. – удивился я, не понимая шутит Юра или просто пытается докопаться до слов.

– Да нет же, третья разгонная зона, а, я, кажется, понял, если мы игнорируем эти две, то третья нам не по пути. – разочарованно догадался Юра и положив руки на стол уткнулся в них лбом.

– Правильно! Видишь, ты делаешь успехи. – легонько похлопав по плечу, произнес Карл.

– Я облажался по всем пунктам, какие тут успехи – не поднимая головы проворчал Юра в стол.

– Запомни, Юра, только ошибки позволяют нам учиться и узнавать что-то новое. Нельзя узнать, как правильно, никогда не делая ошибок. Только тот, кто проигрывает чему-то, учится. – высказал я мнение одного своего учителя, немного перефразировав его слова.

Глава 4

Если спросить человека о том, каким ему видится будущее, он никогда не назовет то, что будет на самом деле. Мы привыкли ощущать будущее как прогресс, как нечто заоблачное, далекое, недоступное. Летающие машины, ядерные реактора размером с палец, проецирование изображения на сетчатку – все это желания, хотелки взрослых детей, что не представляют себе мир без техники. Настоящее будущее это совсем иное, оно может оказаться любым и чаще всего это просто забытое прошлое.

Планета была названа Парус, в честь созвездия, в котором находилась звезда. Других претендентов на обитаемость не было, и единственная пригодная планета на доступном расстоянии получила это красивое имя. Гравитация на планете была чуть больше привычной, при том, что ее размер почти втрое превышал Землю. Атмосфера планеты оказалась плотнее и несмотря на избыток веса, позволяла с легкостью летать в атмосфере на маленьких крыльях. Вопреки этим чудесным качествам, на планете почти не было самолетов, но люди летали!

Как только опоры корабля коснулись плит космодрома, Юра подбежал к иллюминатору и уставился в него. Небо пестрило всеми цветами радуги, в воздухе были сотни дирижаблей всех форм и размеров. Неподготовленному туристу могло показаться, что он очутился в далеком прошлом, в фантастическом прошлом стим-панка и вот-вот к кораблю подкатит паровой погрузчик, а за рулем непременно будет джентльмен в высоком цилиндре.

Впрочем, мода на планете и впрямь была близка к временам паровых машин, однако, дирижабли летали на обычном гелии, а их двигатели работали на электричестве. Вразрез с картиной в небесах, к кораблю подъехал обычный электрический автопогрузчик и начал заниматься грузом. Тем временем давление воздуха медленно выровнялось и когда у всех разложило уши, спустился трапп.

– Можно я пойду посмотрю? – выпалил Юра, подпрыгивая на месте, словно мальчишка, что попал в реальность своей любимой детской книжки.

– Погоди, давай сделаем тебе документы, как полагается, – сказал я и достал планшет. – не вертись, мне нужна фотография!

Карл лениво смотрел в проем шлюза и любовался рассветным небом и взмывающими, то тут, то там шарами и дирижаблями.

– Интересно, что тут пошло не так? Почему они отказались от самолетов и вертолетов и пересели вот на это! – вытянув руку вперед, меланхолично поинтересовался Карл.

– Почему ты так говоришь? Быть может, у них, как раз таки, все было так, как надо? Быть может это мы свернули куда-то не туда и замкнулись на скорости? – не отрываясь от планшета произнес я. – Они просто никуда не спешат и понимают, что везде успеют.

– Ну не знаю… Это все выглядит как-то наигранно, по-туристически, что ли. – без особого задора произнес Карл.

– А мне нравится! – возразил Юра, вертясь возле выхода и стараясь рассмотреть побольше.

– Еще бы! Мне в твоем возрасте это тоже понравилось бы. – продолжал нудить Карл.

– Ну вот и все. Держи! – я протянул свежее удостоверение лоцмана Юре. – С этим тебя даже в город выпустят, только не забудь вернуться. Впрочем, если тебе, вдруг, тут сильно понравится, то можешь и остаться, как мы договаривались, это уже другая планета. – произнося это, я видел, что Юра меня слушает в пол уха, он словно охотничий спаниель ждет команды вперед, а все остальное потом, позже. – Ладно, пойдем погуляем. Карл, ты с нами?

– Нее, увольте… Я лучше тут посижу, книжку умную почитаю, в этот балаган без меня!

– Ну, как хочешь. – не стал настаивать я, всяко лучше, если кто-то останется на корабле. – Если что, мы коммуникаторы взяли, телеграфируй.

Я подхватил пару передатчиков и один сразу повесил на шею Юре, понимая, что случись чего, без него он даже дорогу обратно не найдет.

– Юра, если решишь остаться, просто скажи об этом нам, договорились?

– А вы тоже не пойдете? – немного испуганно удивился Юра.

– Пойду, но я тебе не отец и не старший брат, ты полноценный член экипажа и волен делать все, что пожелаешь. Но, если я не ошибаюсь, на этой планете совершеннолетие наступает в двадцать пять лет. Впрочем, тебе уже далеко за сорок, если считать от даты твоего рождения. – сказав это, я увидел, как округлились глаза у парня. – Быстро да, время летит? Привыкай, теперь так будет всегда.

Юра все же нашел в себе силы, собрался и отправился вниз по трапу. Трап был автоматический и сам понимал в какую сторону должны двигаться ступеньки. Юра стоял и крепко держался двумя руками, ветер был несильный, но плотный воздух легко трепыхал одежду. Спустившись до самой земли, он чуть было не свалился от того, что всю дорогу спускался с задранной головой. Встав на землю, Юра сделал несколько шагов и замер.

– Ого! Это как снова учиться ходить! – произнес он глубокомысленно.

– Да, согласен, тут особо не побегаешь! Но, зато станешь мускулистее и красивее.

– А мы тут надолго?

– Как получится, дня три точно будем. Не знаю как сейчас, а раньше у них были отличные сладости, рекомендую попробовать, по крайней мере в энциклопедии их хвалили. – Произнес я и ощутил тоже, о чем говорил Юра.

Космодром был не так пуст, как на предыдущей планете и мы, отойдя немного от корабля, стали ждать транспорт. В противном случае нам грозил штраф, а быть может и шанс попасть под заходящий на посадку корабль. Любуясь просторами и разнообразием форм летательных аппаратов, мы и не заметили, как к нам подкатил маленький кар, и водитель радостно крикнул:

– Эй, космолетчики, в город подбросить или вы просто ноги размять?

– Подбросить! Какие деньги у вас в ходу? – поинтересовался я, понимая, что кроме кредитов у меня в кармане ничего нет.