Самый средний из живущих

– Скажите, Дан, как вы понимаете свою задачу?

– Выполнить первое условие ультиматума Облака, – отчеканил Дан – и попытаться довести до него послание Совета.

Кресло опять дёрнулось с совершило примерно четверть оборота.

– Я правитель Дитреи, – представился моложавый усатый элегантный человек – меня зовут Кордений Гавриш.

–О каком послании вы говорите? – переспросил он – у вас уже есть текст?

–Нет! – ответил Дан – но я думаю Совет его уже подготовил…

Тут неожиданно кресло повернулось налево, и огромный чёрный человек с большим ртом и выпуклыми ноздрями обратился к нему: «А вы не такой уж и средний, Ганский!» Дан смутно помнил, что есть область с преимущественно чернокожим населением под названием Лирея, но имени их правителя никогда не знал. Тем не менее, он ответил в том же духе: «В данной ситуации – это большой минус!»

Несколько членов Совета засмеялись, напряжённая атмосфера немного спала, и Дан слегка расслабился. Кресло снова обернулось вполоборота. Грузный человек с одутловатой формой лица, но хорошими добрыми глазами произнёс: «Здравствуйте, Дан Ганский! Я правитель области Двойной Звезды Горан Варин. Я хочу, чтобы вы осознали важность своей исторической миссии. Она скорее всего будет стоить вам жизни, как и всем нам, но вы обязаны это сделать!»

– Я не обязан, – перебил его Дан – я не управитель, не собственник планет, я даже не хозяин мастерской по ремонту сопел ситипланов. У меня ничего нет. Я – самый средний человек из всех живущих. Послышались крики: «Что он себе позволяет? Это так вы его подготовили, Хорбу?» Некоторые члены Совета вскочили с мест. Дан тоже встал с кресла.

–Спокойно, члены Совета! – осадил он их – я сделаю всё, что надо, но не ради вас, а ради себя и … них – он показал на группу вспомогательного персонала, которая располагалась за прозрачным экраном и ждала вызова.

– Я сделаю это ради всех людей вне этой комнаты, – продолжал Дан – вы думаете я не понимаю, что вы планируете?

– И что же, позвольте узнать, мы планируем? – с издёвкой произнёс Линн Хорбу, смотревший на Дана совсем другим взглядом, чем пару часов назад.

–Вы собрали весь флот в 2000 галаксов от Облака, – начал монотонно перечислять Ганский – на нескольких новых крейсерах установлены фотонные излучатели, которые вы собрали за прошедшие 2 месяца. Вы восстановили всё существовавшее ранее оружие и даже притащили туда старинные ядерные ракеты.

– Неужели вы думаете с помощью этого хлама уничтожить врага, чья природа вам до сих пор непонятна? – Дан остановился передохнуть.

-Его нельзя туда отпускать! Он сдаст нас! – закричал кто-то тонким голосом.

–Вы сумасшедшие! Вы действительно думаете, что они не знают о ваших сборах? Они вам полгода назад прислали карту с расположением всех ваших кораблей! – Дан почти задохнулся от возмущения – Желаете, чтобы они отправили новую?

– Что вы предлагаете, Дан? – обречённо произнёс председатель Линн, после чего слегка оживился и спросил –А откуда вы знаете про флот?

–А я не знаю! –парировал Дан – просто я работаю… работал на одном предприятии, которому полгода назад правительство сделало срочный заказ на фотонные пушки колоссальной мощности. У нас ещё шутили, что Хорбу стал злодеем и решил уничтожить Вселенную…

Некоторые члены Совета ухмыльнулись.

-И потом, – продолжал Дан – где-то в сети промелькнула информация о том, что правительство расконсервировало старинные ядерные объекты. Я, когда ждал встречи с вами сопоставил информацию и пришёл к выводу, что вы готовите удар возмездия.

– Он взял нас на понт, как в покере! – негромко, но чётко кто-то резюмировал.

–Игроки… – Дан покачал головой – дайте мне текст обращения и отправьте к Облаку. Я буду ждать в казарме. Выведите меня отсюда.

Линн о чём-то шушукался с соседом, затем он сделал знак рукой. Вошёл Никас и отвёл Дана в казарменный бокс.

19

-Говорят, вы их послали? – нетерпеливо спросил комадор, как только они оказались наедине.

–Ну, что вы, Никас, как их пошлёшь? Они ведь – полубоги! – зло ответил Дан – даже за один стол с собой не посадили, придумали кресло как в цирке…

– Но не переживайте, комадор, – добавил он – я сделаю всё как надо, не ради них, ради вас и других людей. Я устал. Я прилягу…

Ему приснилась девушка в красной куртке. Они куда-то бежали, взявшись за руки…

– Я буду ждать тебя… – прошептала она – столько, сколько будет нужно…

Он проснулся от скрипа открывающейся двери. Сколько времени прошло: час или 10 минут Дан не знал. В казарму вошли три человека. Двоих он не знал. Третьим был председатель Хорбу.

– Дан, – начал Линн, протягивая ему листок – это основные тезисы, которые вы должны… – здесь он исправился – мы просим вас донести Облаку.

– Хорошо! – ответил Дан – но вы тоже должны кое-что сделать. И увидев, удивлённые лица спутников Линна, продолжил: «Вам надо прямо сейчас начать отвод Флота с занятых позиций, иначе у меня не будет никаких аргументов для переговоров.»

– Мы говорили об этом на Совете, но не пришли к согласию.

– Соберитесь снова и придите к согласию, – негромко, но жёстко проговорил Дан – неужели вы не понимаете, что идти на переговоры, держа за спиной дубину, можно только к слабому противнику. Да и не дубина у вас… так… ветка…

20.

Последующие два часа он провёл, изучая документ, который, по сути, был актом безоговорочной капитуляции с минимальными гарантиями сохранения жизни суверенов и их семей. Об остальных миллиардах людей не было сказано не слова. «Так я и думал.» – констатировал Дан.

Наконец, дверь опять заскрипела и в проходе появился силуэт Хорбу.

– Все требования удовлетворены, – суетливо сообщил он – Флот снят с боевого дежурства и отходит в места постоянной дислокации.

–Хорошо, – сказал Дан – я готов следовать к Облаку.

– Почему вы уверены в том, что надо делать именно так? – недоумённо спросил Линн – у меня складывается впечатление, что вы – не просто какой-то средний человек, а опытный политик…

– Я самый средний из живущих, Линн… – улыбаясь сказал Ганский – и встречаться я буду не с политиком, а тоже – со средним существом, или группой средних существ. Я это понял, когда вы усадили меня в ваше дурацкое кресло… Я осознал это… Это было, как вспышка! Вы посадили меня в кресло – вы противопоставили себя мне. Для вас это важно! Вы не доросли ещё до средних людей, Линн! Вам нужна власть, принуждение, первенство, доминирование!

-Вы понимаете меня, правитель Хорбу? – переспросил Дан – вы же не умеете сотрудничать, не хотите учитывать мнение других людей!

– Извините, Линн, я не о вас лично говорю, – извинился Дан – о системе отношений, системе власти, о том, как всё построено у нас… Немного сумбурно высказался, ещё раз, извините…

–Ничего, продолжайте! – ответил Линн. Он уже некоторое время не отрываясь смотрел Дану в глаза – и какой из этого следует вывод?

– Они… ну, Облако, как мы их называем, хотят встречи со средним человеком… не с вами! – Дан повернулся к Хорбу – вот вы хотели бы встретиться с их средним существом? Правильно – нет! Зачем вам с ним встречаться? Вам бы лучше с их главой, хозяином, владельцем, собственником, правителем… Правильно? Да? О чём вам говорить с их средним существом? Как его использовать? Как его надуть и облапошить?

– И что? – переспросил Хорбу – да договаривайте же…

– А то, что вы столкнулись с цивилизацией высшего порядка. Вы их никогда не поймёте… У них нет правителей. Их уже не интересуют базовые интересы нашего уровня: еда, комфорт, доминирование и так далее. Их занимают интересы высшего порядка: справедливость, свобода, творчество, вечная жизнь… Их могущество безгранично. Они строят новые и разрушают старые цивилизации на основании своих собственных принципов.

– Поэтому, – закончил Дан – я смогу понять их, а они меня. А уверен я потому, что Объединённый Разум считает меня самым средним из живущих…

21

Дан шёл по тридцатиметровой выносной платформе ремонтного хроноплана. Ну, шёл – это, конечно, сильно сказано. Так … передвигал ноги в скафандре. Двенадцать минут понадобилось ему чтобы преодолеть столь незначительное расстояние. Не дойдя пары метров до конца он почувствовал, что трос, пристёгнутый к заднему ранцу, натянулся.