Самый средний из живущих

Хорбу встал и прошёлся вдоль комнаты.

– У нас есть ещё три часа времени до Совета, – сказал он, глянув на часы – мой рассказ на исходе. Утопии, в том виде, в котором мы её знали – не существует. Но есть несколько обнадёживающих моментов.

–Первый: – он приободрился – Облако не пошло дальше границ Утопии. Оно совершенно чётко занимает всё её пространство, ни на дюйм не пересекая его.

– И второй: – тут Хорбу подошёл сзади к сидящему Дану и аккуратно положил руку ему на плечо – мы выполнили их ультиматум и нашли вас.

Дан повернулся и увидел, что правитель совершенно серьёзен.

–Так какой-же был ультиматум? – скрепя сердце почти прошептал Дан.

–Там было всего несколько слов: «дайте среднее существо вашей расы. мы уйдём или 11 дней – экспансия», – с каким-то облегчением проговорил Хорбу.

– Мы, – Хорбу поправился – вернее наши радиотехи, сделали специальный передатчик на микроволнах и несколько раз отправляли в Облако сообщения на их же частоте, пытаясь уточнить, что они имели в виду. В ответ всегда приходило то, что я вам прочитал.

14.

По всему Содружеству были собраны лучшие учёные умы, контактёры с другими видами, ксенолингвисты, физики, химики… Ну, в общем, представители всех видов знаний. Они все здесь, на Лагуне. Военные передали им базу в полное распоряжение. Два долгих месяца они и мы не могли понять, что это значит «среднее существо».

Совершенно неожиданно пришла подсказка, откуда не ждали – от историков. Оказалось, что один древний учёный ещё в начале ХIX века выдвинул теорию «о среднем человеке», любые отступления от физических или психических характеристик которого, в ту или другую сторону, он считал патологией. В последствие эта теория была забыта, и до новых времён дошли её осколки в виде терминов «среднестатистический покупатель или избиратель». Информация, вроде бы из научных курьёзов, но она открыла для нас новое направление. Таким образом весь научный потенциал Содружества сосредоточился на дальнейшей разработке этой теории. К математическим вычислениям подключили и Объединённый Разум, который в итоге и вычислил вас.

15.

– Теперь о главном, – наши учёные считают, что «средний человек», то есть вы, нужен Облаку как объект изучения. После того, как они, или оно, исследуют вас – будет принято решение о том, сохранить ли нашу расу, или уничтожить её.

– Но они же сказали: отдайте и мы уйдём! – не согласился Дан – они могут обмануть?

– Наши учёные считают, что вторая и третья часть фразы не важны, – вздохнул Хорбу – главное – это первая: «Дайте!». Я тоже так считаю – главное для них получить то, чего они хотят, остальное – потом, по результату.

-При-скорб-но, – по слогам выговорил Дан – прискорбно, что судьба миллиардов людей зависит от меня.

– А нельзя подобрать более достойный экземпляр? – улыбнулся он.

–Спасибо, Дан Горский, что в такое смутное время вы сохраняете чувство юмора и бодрость духа, – сказал Хорбу и глаза его повлажнели – зовите меня просто Линн. Теперь я ваш должник, как и все остальные, независимо от исхода.

–Что я должен делать, Линн? – спросил Дан.

– Ничего, просто быть самим собой – самым средним из живущих…

16.

– И ещё одно, – сказал Линн перед уходом – они тоже вычислили вас.

– Как вы это узнали? – Дан напрягся.

– Вчера в 16-26 в глобальной сети состоялся перехват управления. В течение 6 минут по всем художественным, новостным и даже техническим каналам демонстрировалась ваша голограмма, все ваши личные данные и надпись сверху: «дайте среднее существо. 3 дня».

Линн попрощался и вышел.

Дан вернулся в казарму в сопровождении Никаса.

– Вы зовите меня, если что-нибудь нужно, – тихо проговорил комадор, закрывая за собой дверь.

– Да, я позову, спасибо! – ответил Дан. Надо было всё тщательно обдумать, как он всегда делал перед любым ответственным шагом. Он вспомнил о времени: 16-26… Где он был в это время? Точно! В павильоне! Там такой крытый павильон на пути к платформе «воздушки». Точно! Там идти минут 10, а он ещё столкнулся с этой девушкой… Где она интересно? Да нет, это было чуть позже… Вот поэтому он ничего и не видел! Стоп, а строка в новостях с его голограммой и фамилией? Всё правильно – это новости! Конечно, сенсация – захват глобальной сети на 6 минут!

– Никас! – громко крикнул он. Вошёл другой охранник.

– Позовите Никаса! – потребовал Дан.

– Он уже идёт, – ответил тот – пару минут подождите.

Дан увидел, что он одет в какую-то другую форму, но с теми же шевронами и знаками СГК.

– Это – полевая форма? – спросил он.

– Да! – ответил служивый – меня вызвал Метаксас. Ему нужны преданные люди.

–А где вы были до вызова?

–Служил, примерно в 2000 галаксов от границы Утопии. В Объединённом Флоте, – ответил охранник и закрыл за собой дверь.

Вошёл комадор.

–Скажите, Никас, а зачем вы меня вывезли из Полиса таким экзотическим образом?

–Приказ, Дан, – ответил тот – информация об Утопии до сих пор остаётся закрытой. Кроме того, ничего дороже вас у человечества сейчас нет.

– Бедное человечество, – подумал Дан, но вслух не сказал.

–Кроме того, – продолжал Никас – вас надо было подготовить к встрече с Советом. Вы должны были получить всю правдивую информацию за считанные часы, принять её и быть после этого в форме.

– Я понял вас, комадор, спасибо! – поблагодарил его Дан. Он действительно понимал в каком положении сейчас находится Никас, Линн, он и любой другой человек, знающий что ему осталось жить ровно один день. И ничего с этим не поделаешь…

17.

Совет собрался в 10-00 утра в историческом круглом зале, там же, где и 230 лет назад впервые. Дан часто видел эти старинные кадры, где первые 4 территории подписали Соглашение: круглый зал, столы, установленные по кругу, в середине которого красовалась клумба с живыми цветами в виде символа Содружества. Сегодня клумбы не было. Вместо неё было установлено крутящееся кресло, в которое и усадили Дана.

Перед встречей он получил краткие инструкции от главного техника – высокого мужчины с тонкими губами: «…кресло – автоматическое, когда кто-либо из суверенов задаст вопрос, оно самостоятельно развернётся в его сторону. Вам не нужно помогать ему, просто сидите и ждите следующего вопроса. Перед каждым членом Совета есть кнопка вызова.» Дан недоумённо осматривался в кресле, когда раздался гонг. Это Хорбу ударил небольшим потёртым молоточком по медной тарелке, висевшей перед ним.

– По праву основателя Содружества я открываю заседание, – услышал Дан знакомый голос Линна – времени мало, поэтому предлагаю сразу же перейти к делу. Вопрос первый, чисто формальный, об исключении области Утопия 22 из состава участников Содружества. Это надо сделать, иначе все решения, принятые здесь без подписи Главы Утопии будут недействительны. С левой стороны послышался голос: «С правом возвращения, в случае удачного завершения конфликта!»

– Зафиксируйте особое мнение территории Волопаса! – согласился Хорбу – голосуем… Единогласно! Утопия исключена…

18

– Теперь главный вопрос, ради которого мы здесь собрались, – продолжил председатель – выдача среднего человека Облаку. Я сегодня посвятил Дана Ганского в обстоятельства конфликта. Он готов помочь своей расе. Можете задавать ему вопросы.

Кресло развернулось на 90 градусов и Дан узнал правителя области Линза.